которую гордо именовала человеческой, и Вайгар с радостью увидел родные категории, которыми она здесь оперировала. Этот быстрый переход от нечеловеческого сознания к человеческому дал ему повод от души восхититься гениальностью этого таинственного существа, которое смогло соединить в себе
– А те, подземники, они?..
– Ты прав, Вайгар. Они мало общались с людьми. Однако это не помешало им взять в союзники Заргона. До сих пор не понимаю, как им это удалось! Ведь для этого они должны были просчитать его как мальчишку, до последней цифры, от самого первого вздоха и до последнего чиха. А проделать такое с Заргоном, это... у меня просто нет слов!
В этом вопросе Вайгар был с ней полностью согласен. Особенно после того, как познакомился с этим парнем вживую. Близко. Даже, слишком близко. Однако воспоминание о том, как Заргон проткнул его рапирой во время их первой и последней встречи, а главное, о его ладонях, лежащих на обнаженных плечах Кинари снова выбило его из колеи. Он готов был скорее простить этому выродку свою собственную смерть, чем Кинари. А мысль о том, что она вышла за него замуж на следующий день после его, Вайгара, смерти, снова погрузила Вайгара в черную меланхолию. Он не был склонен к самообольщению и, как никто, знал свою, теперь уже бывшую жену. Знал настолько хорошо, что мог с огромной долей уверенности сказать, что сделала она это по доброй воле, потому что заставить ее сделать то, что она не хочет, еще никому не удавалось. Даже Заргону.
Нави молчала, слишком хорошо понимая, что он чувствует. Вайгар не знал наверняка, способны ли коренные жители Нерхаша испытывать муки ревности, да и станет ли Нави ревновать его к жене, пусть и бывшей (о чем он не уставал себе напоминать), но вел он себя по отношению к любовнице не очень-то красиво. Он сжал зубы и отогнал ненужные воспоминания. В любом случае, сейчас надо думать о настоящем, а не о прошлом, каким бы оно ни было.
– Нави, а зачем подземникам демоны? – задал он давно интересующий его вопрос.
Она с видимым отвращением сморщила свой маленький нос.
– Они высасывают из людей энергию, перерабатывают ее и отправляют вниз, своему хозяину. Они не живые, это просто средства для добычи энергии. Что-то вроде пылесоса. С моей точки зрения, это плохой способ. Совершенно неоправданное разбазаривание энергетических ресурсов. Зачем убивать курицу, несущую золотые яйца? Любой человек за свою жизнь вырабатывает в сотни раз больше энергии, чем из него можно выкачать за один раз, даже включая сюда переработанное тело.
– Так мы для вас что-то типа батареек, что ли?
Она виновато прижалась к нему.
– Не обижайся, Вайгар. Поначалу это действительно было так, но потом все стало гораздо сложнее.
– Нет, я все равно не понимаю. Эти ваши постоянные энергетические проблемы у меня уже в печенках сидят! Ну зачем вам столько? Такое ощущение, что вы голодаете. А Нерхаш тем временем чуть ли не лопается от дармовой кормежки! И лопнет, если мы не найдем способа сбрасывать лишнее.
Нави с какой-то мукой посмотрела на него.
– Неужели ты еще не понял, Вайгар? Неужели после того, как ты
Вайгар разозлился.
– Какого черта вы все время говорите загадками? Сначала Кван, теперь ты! Вы что, нормально не можете сказать тупому гайру, какого хрена вам от меня надо?
– Не сердись, Вайгар, – мягко попросила его Нави, – не надо. Если бы ты знал, как мне стыдно самой произносить эти слова! Я думаю, что и Кван чувствует то же самое, и потому молчит. Дело в том, что Нерхаш, наша родная планета, признала вас как своих детей. Уже одно это является поводом для ненависти к вам, а он, как будто в насмешку, еще и полюбил вас больше, чем нас. Мы теперь для него пасынки, а вы – родные дети. Он бережет вас и защищает вас от нас, а к вашей энергии не подпускает даже близко. А мы уже разбалованы дармовой силой, которую так долго и безнаказанно получали от вас. Она дала нам такие возможности, которые и не снились нам раньше. Нам постоянно нужно все больше и больше, потому что мы теперь слишком люди, чтобы успокоиться и стоять на месте. – Она немного помолчала, а потом тихо продолжила: – Мне иногда в голову приходят странные мысли. Может, мы вовсе и не дети Нерхаша? Может, нас занесло сюда каким-нибудь неведомым ветром неизвестно откуда, и он просто терпел нас все это время?
Вайгар обнял ее и прижал к себе, выражая таким образом свое сочувствие, потому что вряд ли смог бы найти правильные слова для того, чтобы облегчить ее боль. Что он мог знать об отношениях чуждой ему расы со своей планетой?
Несмотря на это, многое ему после объяснений Нави стало понятным. Непонятным осталось только одно: что теперь со всем этим делать? Едва заметное напряжение носилось в самом воздухе Нерхаша, и Вайгару казалось, что все вокруг это чувствуют, даже если и не понимают толком, что происходит. Надо было как можно быстрее попасть домой. Он очень надеялся, что Лары за время его отсутствия что-нибудь придумали. Эдакое. Что позволило бы решить все их проблемы нетривиальным способом. Сумели же они придумать и создать серых охотников, как только перед людьми появилась новая угроза в виде демонов. Конечно, не обошлось без некоторых издержек. Серые охотники почему-то мало церемонились с людьми, попавшими под их власть. Но на Ларов за это никто не обижался, потому что все понимали, что человек с демоном в ауре все равно не жилец. Зато демон не станет гулять дальше после встречи с серыми охотниками.
В любом случае, ему как можно скорее следовало попасть в Йасиар. Эта идиотская пешая прогулка хоть и подарила Вайгару массу незабываемых впечатлений, просто выводила его из себя. Времени на такие глупости сейчас у него не было совсем. Как этому чертову Заргону удалось закрыть границы? Что вообще происходит сейчас на Нерхаше?
– Нави, а где ты была все это время? Ну, после того, как я проснулся? – Он решил еще немного потрясти Нави в плане объяснений.
Она сонно потянулась в его руках.
– Да ничего особенного. Пыталась найти своих.
– И как успехи?
– Не очень. Лишь немногим удалось найти донора. Остальным пришлось отказаться от тела и распустить человеческую сущность. Теперь они нам не помощники. Чтобы восстановиться, им потребуется много времени и море энергии. И то, если они в спячку не впадут, чтобы хоть что-то сохранить.
– А сколько вас всего на Нерхаше?
Она ответила очень неохотно и после долгого молчания.
– Немного.
– А точнее? – Вайгару стало интересно. Почему-то раньше он не слишком задумывался об этом.
– Тридцать, – нехотя сказала она, и у Вайгара глаза чуть не вылезли на лоб от удивления.
– Наземных или всего?
– Всего, – лаконично ответила она.
Да, было над чем задуматься.
– И что ты теперь думаешь делать?
– А что я могу сделать одна? Пойду с тобой в Йасиар, может, там получится кого-нибудь найти. Ваш источник по идее должен быть в порядке. Он, правда, небольшой, но в Нарге еще меньше.
– До Йасиара нам еще топать и топать, – задумчиво протянул Вайгар. – Я тут подумал: может, нам рискнуть и повесить портал хотя бы до границы?
Нави аж подпрыгнула от такого предложения. Сон мигом слетел с нее.
– С ума сошел? – закричала она на Вайгара. – Лучше сразу убей нас с Кваном, да и себя заодно! Ты не представляешь, что там сейчас творится!
– И что?
Нави как-то сразу обмякла.
– По всей границе натянут щит. Сквозь него могут проходить только животные, птицы, насекомые, но
