– Жив, но часок или два не будет нас беспокоить, – самодовольно объявил Годвин. У воина были веские причины гордиться собой – он снова оказался куда эффективнее в бою, чем хваленые лорды чародеи.
– Движение конечностей – результат защитной магии костюма, – пояснил Джегед, водя руками над поверженным противником. – Парень не слишком силен, но его экипировка несет мощные заклинания.
Закончив обследовать тело, маг перевернул незнакомца на живот – камзол на спине был аккуратно заштопан. Джегед вытащил клочок черной ткани, оставленный убийцей Каспера, и приложил к швам. Совпадает.
Годвин приподнял безвольное тело, отбросил капюшон и оттянул на грудь шарф. Их пленником оказался мальчишка лет пятнадцати или около того. Джегед приметил на шее пленника тонкую цепочку и потянул – обнаружился медальон с гравировкой. Имперская корона.
– Ну, вот и молодой господин с иностранным акцентом, – устало заключил маг.
Инига одернула изодранный подол и потыкала носком туфли безвольное тело. Конечности мальчика снова шевельнулись.
– Это что-то означает? Насчет молодого господина? – осведомилась девушка. – Или просто шутка?
– Я собирался рассказать об этом за ужином, – вздохнул Джегед.
– Тогда нам нужно возвращаться, – заявила Инига. – Я плохая хозяйка, но, кажется, на столе еще оставалось достаточно всего, чтобы помянуть деда и обсудить... гм... обсудить это все. По-моему, мы все втянуты в мрачную историю, и мне следует знать подробности.
– А что это он руками дрыгает? – встрял Годвин. – Я вроде его надолго утихомирил?
– Это одежда, вернее заключенная в ней защитная магия, – пояснил Джегед. – Видел, как он стоял под нашими заклинаниями? Не прятался даже! Парня неплохо снарядили, отправляя на убой.
– На убой? Я решил, что его вооружили, чтобы он сам кого-то укокошил.
– Не знаю, Годвин... Думаю, что маленького крысеныша защитили для того, чтобы он стал трудной мишенью. Таких бьют наверняка. Его хозяин надеялся, что парня прикончат. А мне очень хотелось потолковать с ним по душам, поэтому я бил вполсилы. Леди?
– Я тоже вполсилы, – кивнула Инига. – Ты прав, что-то есть... ну, нарочитое, в том, как он снаряжен. Если тот, кто послал его сюда, желал, чтобы сопляк молчал – значит, нам следует его разговорить. Но сперва я хочу услышать все, что известно вам. Хватайте его – и в Серую Чайку. Там устроим допрос по всем правилам.
Друзья переглянулись: что такая красавица может знать о допросах по всем правилам?
– Ну, чего глядите? Или ждете, что сюда пригонят телегу?
В каменном хаосе не то что телега, а вьючная лошадь пройдет едва ли – это было ясно. К тому же порядком стемнело, с возвращением следовало поспешить. Странный корабль исчез, и ветер быстро стихал, превращаясь в обычный бриз. Но задерживаться на берегу не стоило, конечно.
– Ладно, – согласился Годвин. – Опять мне надрываться.
– А ты догадливый, – без улыбки констатировала хозяйка замка. После драки она легко перешла на «ты».
Воин склонился над неподвижным пленником.
– Погоди, – остановил приятеля Джегед. – Сперва разденем. Мало ли, какие сюрпризы приготовил его портной.
– Я помогу, – вызвалась Инига.
– Хорошо. Одежду ты понесешь, а я помогу Годвину.
Парнишку быстро раздели и обыскали. Кроме зачарованной одежды в его снаряжении нашлись два длинных ножа и несколько странных амулетов – все заряжены заклинаниями. Мальчик оказался худощавым, крепким, но ничем особенным не отличался – снаряжение выглядело куда интереснее владельца. Затем Джегед на всякий случай окутал пленника сонным заклинанием, и Годвин взвалил ношу на плечо.
– Ничего, справлюсь, – буркнул воин и зашагал по камням.
Джегед с Инигой собрали трофеи и пошли следом. По пути колдун коротко пересказал девушке предшествовавшие события и посвятил в собственные догадки.
– ...Парня одели в залатанный камзол, клок ткани подбросили в башне Скарлока, причем здесь убийца прокололся – черная тряпка в руке брата не несла и следа магического заряда. Если убийца снаряжался, как нынче, хоть легкие приметы защитной волшбы должны были остаться.
– Ты осматривал тряпку пять дней спустя, – напомнила Инига.
– Атильда с сыном заметили бы. Далее – карта. Она привела нас сюда, чтобы мы стали свидетелями смерти твоего деда. О его мании многие знали?
Инига фыркнула:
– Я думаю, весь мир знал. Слишком вычурно. Призрачный Неф, убийца в черном... А если бы дедушка не стал... или нам удалось бы его удержать? Как убийца мог это предусмотреть?
– Твой дед, будь он жив, прихлопнул бы парня, не задумываясь. Тот, кто планировал нападение, ничего не терял в этом случае, – буркнул Годвин. – Клянусь Павшим, пацану повезло, что попался вам в руки. А мне не повезло, тащу вот...
– Давай я понесу, – предложил Джегед.
– Ты не можешь, – отрезала Инига, – у тебя руки заняты.
– Э?
– Да. Ты же должен предложить даме руку на этом склоне?
Ворота Серой Чайки были распахнуты, в проеме поджидали вооруженные слуги. Оказывается, в замке довольно много людей! Тот самый старик, что накануне сопровождал гостей, доложил: больше ничего подозрительного не обнаружено. И никого, разумеется. Дальние помещения и подземелье продолжают обыскивать, но вряд ли там что-то сыщется.
От внимания слуг, конечно, не укрылось, что хозяйка возвращается под руку с Джегедом. Колдун поймал на себе заинтересованные взгляды. В нем видят будущего лорда?
– Дедушку перенесли в дом? – осведомилась Инига.
– Да, госпожа. Какие будут распоряжения?
– Я наложу заклятия против тлена на останки лорда Сигварда, потом переоденусь и выйду в зал. Прикажи, чтобы нашим гостям помогли подготовить пленника к допросу... Господа, я вскоре присоединюсь к вам. Не начинайте без меня!
Инига удалилась, а Годвин с облегчением передал ношу серым обитателям замка.
– В зал, – велел Джегед.
– Что еще потребуется господам?
– Цепи, кандалы, всевозможное железо, пострашней на вид... ну и вина. Сегодня скончался лорд Сигвард, это был великий человек. За упокой следует выпить.
Страшного железа нашлось немало, слуги приволокли целую гору. Правда, пыточные приспособления, судя по их виду, давно не использовались. Наемники погремели ржавыми цепями, выбрали подходящее. Джегед велел сорвать с пленника исподнее. На недоуменный взгляд приятеля он ответил:
– Мужчина неловко себя чувствует, когда на нем нет брюк.
– Ну, не скажи... Я, к примеру... вполне, так.
– В постели? Это совсем другое дело.
Годвин немного подумал и согласился. Мальчишку распяли на стене – так, чтобы он оказался напротив сидящих за столом. Уцелевшую посуду снова расставили, а на половину стола, не прикрытую скатертью, вывалили острые, зазубренные и хищно изогнутые железки из подвалов Сигварда. Вид пыточных приспособлений должен был подсказать пленнику верную линию поведения. Затем Годвин с Джегедом уселись за стол. Колдун налил вина и кивнул старику в сером:
– Если госпожа спросит, у нас все готово. Да, и пусть разведут пламя в камине.
– Прикажете раскалить щипцы? – уважительно поклонился слуга.
– Нет, просто не хочу, чтобы ребенок простудился.
Вскоре появилась Инига. Она переоделась в прежнее, более удобное, широкое платье. Волосы наспех стянула на затылке. Мужчины встали. Джегед наполнил третий кубок.
Осмотрев зал, хозяйка немного задержала взгляд на юном пленнике.
– У вас все готово? – В голосе слышалась неуверенность.
