страшно. Бедные девочки. – Я посмотрела на него, ожидая что он выскажет свои предположения, но он упорно молчал.
Тим был прекрасно информирован. Он знал не только о страшной находке, но и о конкретном месте, где она была сделана. Я поняла это, когда увидела, как он уверенно свернул на обочину на опушке леса и заглушил мотор.
Мы вылезли из машины. Солнце уже висело над самым горизонтом. Большой диск был кроваво-красного цвета и все вокруг приобрело такой же оттенок. Белые стволы берез окрасились в розоватые тона, листва казалась темно бурой, такой же как и густая трава на склоне небольшого оврага. У меня екнуло сердце при виде этой неестественной картины, похожей на декорации к фильму ужасов. Во сейчас из глубины леса выползет жуткое чудовище и бросится прямо на меня.
Я помотала головой, чтобы прогнать видение и припустила за Тимом, который уже достиг кромки леса.
На свежеразрытую яму мы наткнулись почти сразу. Зияющий черный провал оказался не далее чем в ста метрах от опушки, рядом с высокой старой елью. Тим остановился на краю ямы, сосредоточенно вглядываясь в глубину. Я встала рядом. Неприятный запах разложившейся плоти до сих пор витал в воздухе, вызывая тошноту.
Я поняла, что не могу больше здесь оставаться и отошла немного в сторону. Взгляд бесцельно заскользил по кустам и деревьям. Неожиданно я заметила еще одно темное пятно в десяти шагах от себя. Превозмогая нервную дрожь, я шагнула в ту сторону и приблизилась настолько, чтобы увидеть – Это еще одна яма, точно такая же как первая. Мне не надо было объяснять, что это значит.
Когда я окликнула Тима, то не узнала свой голос, он прозвучал глухо, как из пустой бочки. Но Тим услышал и подошел ко мне, с ужасом глядя на разрытую могилу. Мы оба понимали, что в ней скрывалась еще одна ужасная находка, еще одно тело и страшно было подумать, кто была эта девушка? Его лицо исказилась. Я поняла, что он думает об Инне, о своей сестре, которая, возможно, была похоронена в этой могиле. Он считал себя виновным в том, что с ней произошло и, хотя ничто не указывало на то, что здесь лежала именно она, он испытывал ни с чем не сравнимые мучения.
– Тим, нам надо поторапливаться, если мы хотим успеть в деревню до темноты. – Тихо сказала я. – Это необязательно была она. Надо надеяться и действовать. Иногда чудеса случаются. Может быть нам еще удастся найти твою сестру. Живой…
Тим посмотрел на меня измученными глазами раненого животного и кивнул. Он крепко зажмурился и, когда вновь открыл их, снова выглядел прежним – спокойным и уверенным в себе.
Мы вернулись к машине и поехали в деревню. Она располагалась всего в двух-трех километрах от места захоронения и насчитывала едва ли десяток домов. Впрочем, назвать эти покосившиеся избушки домами было слишком большим преувеличением. Лачуги, полускрытые от глаз кронами очень старых яблоневых и вишневых деревьев выглядели настолько ветхими, что у меня закралось сомнение в том, что в деревне вообще кто-то живет. Но я ошиблась, так как буквально минуту спустя обнаружила одного из местных жителей и потянула Тима за рукав, показывая рукой в дальний конец улицы.
Местный житель в образе чумазого пацаненка возился в огромной луже вместе с пятнистым поросенком. Причем определить на глаз, кто из них выглядел более запачканным, не представлялось возможным.
– Как водичка? – Поинтересовался Тим, разглядывая сорванца.
– Ничего. – Ответил тот солидным басом и выбрался из лужи, попутно отвесив пинок отчаянно заверещавшему поросенку, который пулей вылетел на дорогу и скрылся в густых кустах.
– Вы из города? – Спросил мальчишка, щуря любопытные глазенки.
– Верно. – Кивнул Тим. – А ты чей будешь?
– Я бабы Симы внук. Чего надо-то?
– Да нам бы с бабой Симой поговорить. – Вставила я. – Проводишь?
Мальчишка почесал черной от засохшей грязи рукой вихрастую голову и задумался, глядя куда-то вдаль. Внезапно он встрепенулся, на его мордашке отразилось смешанное выражение удивления и восторга. Можно было не оборачиваться, чтобы понять, что такое впечатление на деревенского паренька мо произвести только автомобиль Тима. Не обращая на нас внимания, мальчишка, точно завороженный, потопал в сторону Джипа. Мы медленно двинулись за ним.
Подойдя поближе, мальчик обошел вокруг машины и замер, с восхищением глядя на блестящую черную громадину. Он протянул было руку, чтобы прикоснуться к автомобилю, но тут же отдернул ее, испуганно глядя на Тима.
– Нравится? – Спросил тот.
– Еще бы.
– Если хочешь, можешь залезть в кабину и немного порулить. Предложил Тим. Мои глаза стали такими же круглыми, как и у пацаненка: Тим разрешает этому грязнуле забраться в шикарный салон? Не сойти мне с этого места, если я могла бы ожидать от него чего-то подобного.
Мальчишка, не заставил просить себя дважды. Не помня себя от счастья он вскарабкался внутрь и уселся на водительское сиденье, глядя по сторонам сумасшедшими глазами.
– Ты любишь детей? – Спросила я Тима.
– Даже не знаю. Как-то не слишком часто приходилось с ними общаться. Но я сам был таким же и машины были моей страстью.
– Тебе понадобиться очень много воды и мыла, чтобы вернуть твоему железному коню прежний вид, когда этот автолюбитель вдоволь наиграется.
– Это мелочи. – Улыбнулся Тим.
В этот момент мальчишка, рыча и фыркая, как настоящий мотор, нажал на клаксон. Громкий сигнал разнесся по всей деревне, распугивая кур. Услышав этот рев, из ближайшей к нам избы выскочила пожилая женщина и закричала:
– Петька, а ну вылазь! Ишь чего удумал! Вот я тебе голову оторву, спиногрызу!
Мальчишка выкатился из машины и отбежав подальше, обиженно завопил:
– А что я такого сделал? Они мне сами разрешили!
– Я тебе покажу «разрешили»! – Все так же грозно крикнула женщина, – Марш домой!
– Вы его не ругайте. Я действительно разрешил ему поиграть. – Вступился Тим.
– А вы кто такие будете? – Настороженно поинтересовалась женщина, подходя поближе. У нее было загорелое до черноты лицо и натруженные руки с распухшими от тяжелой работы суставами.
– Мы из города. – Сказала я, улыбаясь как можно приветливее.
– Это из-за тех трупов что ли?
– В общем, да. Хотели бы поговорить с кем-нибудь из местных.
– Да уж сколько можно говорить? Милиция вопросами замучила. Что? Да как? Дело-то, конечно, страшное. Только мы ничего такого не видели. Одно скажу – отродясь такого в этих краях не водилось. Да тут и не живут почти. Разве что дачники иногда из города приезжают, места красивые. Но сейчас сезон закончился. Скоро дожди пойдут.
– Вы извините нас за беспокойство. Но дело в том, что одна из пропавших девушек – моя сестра. Поэтому меня интересует любая информация, которая может помочь найти убийцу.
В глазах женщины появилось сочувствие.
– Горе-то какое. – Покачала она головой. – Грех вам не помочь, хотя и не знаю чем. Ну что же, пойдемте в дом, там и поговорим. – Женщина развернулась и пошла к избе, открыв перед нами полуразвалившуюся калитку.
– Дядь, а, дядь! – Раздался тоненький голосок. – А можно я еще немного поиграю?
– Валяй. – Разрешил Тим.
– Только на гуделку не дави! Куры нестись перестанут! – Потребовала женщина.
В доме было прохладно. Мы расселись на старых но крепких стульях. Женщина расположилась за столом, положив перед собой натруженные руки. Тим протянул ей плакат с изображением Колосова. Она взяла его развернула и долго всматривалась в холеное лицо.
– Это кто же такой будет? – Спросила она.
– А вы его в этих местах не встречали?
– Да нет, куда нам. Экий он вальяжный. Из правительства, что ли?
