преданьям, паутина золотого паука наполнена магической силой, способной выполнить любые три желания того, кто ее найдет. Главной особенностью золотой паутины является то, что она уменьшается в размерах в несколько сот раз, если ее разделить на пять частей, и ее сможет удержать в руках современный эльф, будь он даже ребенком.
В Королевском Музее хранится одна из пяти частей такой паутины. Остальные четыре части по проведенному следствию находятся у следующих лиц:
У Духа Колдовского леса, у королевы пчел Жужильды Третьей, у Владычицы Великих болот Трясиницы- Тропиницы, и у самого золотого паука, который живет в Пещере Белого кристалла.
Будучи молодым, король эльфов Галиярад попытался собрать воедино эти части. Но сколько эльфы не уговаривали золотого паука впустить их в пещеру, он был неуиолим, и король отступился и не стал искать другие части. Поэтому никому из эльфов не удалось проверить, действительно ли золотая паутина обладает магической силой, или это просто легенда.
– Да, – только и произнес Друль. – Если бы я знал, что у меня будет такая сложная задача, я бы все- таки попробовал уговорить Войдрага взять меня с собой. А тут еще эта история с повелителем гоблинов, так некстати.
Тут влетела Гальянка. Она сменила наряд, и теперь предстала перед Друлем в походном виде. На ней был бархатный охотничий костюм, состоящий из камзола, шляпы с петушиным пером и пары сапог с широким отворотами, все темно-вишневого цвета. Волосы принцесса заплела золотистой лентой в косичку. На плечах у нее был длинный до колен желтый плащ с теплым малиновым подкладом. На талии широкий золотой ремень с кинжалом в ножнах. В руках она держала маленький, словно игрушечный арбалет. Колчан со стрелами весел у девочки на боку.
– Как я тебе нравлюсь? – спросила Друля Гальянка. – Правда, я хорошенькая?
Глазки у принцессы блестели, а симпатичный курносый носик ее был вздернут так высоко, что казалось, что она смотрит в потолок. И все-таки Гальянка была права. Она была и впрямь очень хорошенькая.
– Красивее вас, ваше высочество, я никого и никогда не видел, – с улыбкой сказал Друль. Он знал, что эльфы очень любят, когда им говорят, что они красивы.
Гальянка очень обрадовалась.
– Правда? Я тебе нравлюсь? – И она тут же подлетела к единственному в библиотеке зеркалу и стала перед ним вертеться.
– Я взяла у своих родителей все самое лучшее. Ноги и фигура у меня, безусловно, мамины, глаза и волосы папины. Уши и нос мне достались от бабушки с маминой стороны, а губы и овал лица от папиной мамы. А еще у меня дедушкины пальцы. Длинные и музыкальные. Он лучше всех в королевстве играл на лютне.
– А в кого это ты такая хвастунишка?
Это Настрадамус незаметно подлетел к Гальянке и прогудел ей эти слова в самое ухо.
Принцесса покраснела до корней волос и очень рассердилась.
– Как ты смеешь так со мной разговаривать?
А филин продолжал насмехаться.
– А что это у тебя в руках? Игрушечный арбалет? Ха-ха-ха! Гу-гу-гу! Ты думаешь, в кого-нибудь попадешь из этой штуковины?
Пожалуй, напрасно он это делал. Гальянка так рассердилась, что тут же выхватила стрелу, вложила ее в арбалет и выстрелила в Настрадамуса. К счастью она промахнулась. Стрела пролетела в сантиметре от его клюва и вонзилась в свечу. За ним стоял канделябр. Филин сразу перестал смеяться.
– И как тебе моя игрушка? – ехидно спросила Гальянка. – Следущий раз я тебя не пощажу. Стрела попадет тебе прямо в глаз.
– Прошу прощения, принцесса, – Настрадамус галантно поклонился и сделал реверанс. Вышло у него это смешно и неловко. – Беру все свои слова обратно. Ты просто великолепный стрелок.
– Это верно, – похлопал филина по плечу Друль. – Лучших стрелков из лука и арбалета, чем эльфы, в мире нет. Так что мы с тобой под надежной защитой.
Гальянка осталась довольна.
– Вот так-то! – сказала она и повесила арбалет за спину.
– А теперь в дорогу, друзья мои! – объявил Друль.
Глава восьмая
ПО СЛЕДАМ ПОВЕЛИТЕЛЯ ГОБЛИНОВ ИЛИ СНОВА ХОСКИНГСЫ
Но прежде чем покинуть дворец эльфов, он спросил у Гальянки, знает ли она, в каком зале Королевского музея находится часть золотой паутины.
– Конечно, знаю, – ответила девочка.
– Тогда скорее показывай!
И они поспешили в Королевский музей, который находился в противоположной части дворца. Через пять минут они были уже на месте и стояли в зале с диковинками. И тут Друля постигло жестокое разочарование. Экспонаты музея находились под стеклянными витринами или колпаками, а тот колпак, под которым стояла надпись по-эльфийски «ЗОЛОТАЯ ПАУТИНА», был разбит вдребезги, и на бархатном окладе ничего не было.
– А где же золотая паутина? – воскликнул Друль. Из его больших глаз чуть не брызнули слезы. Так ему было обидно. – Неужели ее украл Мартодуин? Конечно это он! Посмотрите, видите, он даже оставил следы.
В самом деле, вокруг круглого постамента, на котором хранился экспонат, виднелись остатки черной
