высокий резковатый голос. Он принадлежал очень худой женщине лет под пятьдесят, одетой в вычурное белое платье. Рядом с ней стоял Деклан. В руках они держали бокалы с шампанским. Без сомнения, это была Джорджия, именно так ее и описывала Дана – чересчур худая, светловолосая и загорелая.
– Я хочу сказать вам нечто очень важное, – проговорила Джорджия. – Вы были приглашены сюда сегодня для того, чтобы отпраздновать нашу помолвку. Но у нас несколько изменились планы. Мы решили отпраздновать сегодня нашу свадьбу. – Ресторан наполнился гулом голосов. – Да, мы с Дэвидом решили сегодня сочетаться браком. Сюрприз!
– Вот так жители Техаса делают свои дела, – добавил Деклан под смех и аплодисменты гостей. Затем он повернулся к Джорджии и поцеловал ее в губы.
Невероятно. Айви бросилась с уставленным пустыми тарелками подносом на кухню. Там она сдернула с себя передник и шапочку и побежала к выходу.
Распахнула дверь – и лицом к лицу столкнулась с разозленным Декланом.
– Я предупреждал тебя, чтобы не совала нос в мои дела! – прошипел он и резко схватил Айви за плечо. Мгновение – и она оказалась в небольшой комнате, где стояли металлические баки, по всей видимости, с отходами. Деклан с силой толкнул Айви в спину, и она упала на пол, стукнувшись головой об один из баков.
– Деклан…
Он опустил руку в карман и извлек из него маленький серебряный пистолет.
– Я же говорил, что если ты снова попытаешься встать у меня на дороге, я прикончу тебя. Ты видишь глушитель, Айви? – Деклан наклонился к Айви и взмахнул пистолетом. – Ты уже мертва, малышка. Но прежде чем отправить тебя на небеса, я хочу немного поразвлечься. Сегодня ночью мне придется возиться со старой ведьмой, а это, как ты понимаешь, не самое приятное дело. Вот я и подумал, что твоя хорошенькая задница сможет немного скрасить мою тяжелую жизнь.
– Если ты только попытаешься…
Он засмеялся:
– И что тогда? Станешь кричать? Звать своего дружка на помощь? Но он не придет к тебе, Айви. Я это знаю точно. И даже более того, это я позаботился о том, чтобы он не смог прийти к тебе на помощь. Я проломил его глупую голову.
«Не слушай его, – сказала себе Айви. – Он лжет».
– Ты мне не веришь? – спросил Деклан, расстегивая молнию на своих брюках и одновременно приставляя пистолет к виску Айви. – Позвони ему. Он долго еще не сможет отвечать на телефонные звонки, Айви. Если вообще когда-нибудь сможет… Набери его номер, убедись. А если вдруг он и ответит тебе что- нибудь нечленораздельное, так знай – это его мозги хлюпают у него во рту.
– Что? Что ты такое говоришь? – Айви почувствовала, как от ужаса у нее стынет кровь в жилах.
– Хорошо. Объясню проще – твой дружок не придет спасать тебя. – Деклан рассмеялся. – Так-то, Айви. Мне кажется, твой дорогой и ныне покойный папочка был бы сейчас на моей стороне. Ему бы вряд ли понравилось, что Гриффин спит с его маленькой дочуркой.
«С Гриффином все в порядке, – повторила про себя Айви. – С ним просто не может случиться ничего плохого. Не слушай Деклана».
– А ты знаешь, почему мой отец был так настроен против тебя? – спросила она.
– Догадываюсь, – ухмыльнулся Деклан. – Он застукал меня в своем кабинете, когда я на столе трахал Гретхен. Должен сказать, что существующая у них в конторе система безопасности и надзора далека от совершенства. Признаюсь, я занимался сексом на работе не однажды.
– Удивляюсь, почему мой отец не выдал тебе за это премию и не повысил в должности.
Деклан засмеялся:
– Да, я согласен с тобой. Он вполне мог бы это сделать. Но я предупредил его, что убью тебя и твоих сестер, если он скажет тебе хоть слово о том, что видел.
У Айви перехватило дыхание. Оказывается, вот в чем дело! Отец просто не мог ничего ей объяснить.
– Ну же, дорогуша, – сказал Деклан, – позвони своему дружку. Даю голову на отсечение, он не сможет тебе ответить. – Он с улыбкой передал Айви свой мобильник.
Сердце в груди у Айви ухало, как паровой молот. Дрожащими пальцами она набрала номер Гриффина. Послышались гудки. После пятого гудка включилась голосовая почта.
Деклан довольно рассмеялся и дулом пистолета приподнял подол юбки Айви.
– Ах, как хорошо, что ты пришла сюда в юбке, дорогая. Ты так облегчила мне работу. – Он лег на Айви сверху, по-прежнему держа пистолет у ее виска.
Айви закрыла глаза. Деклан прижался к ней плотнее, он был возбужден и с каждым мгновением становился все агрессивнее. Одна его рука скользнула ей под кофту, дуло пистолета слегка дрогнуло и ткнулось в ее висок. Айви ощутила леденящий холод металла.
Деклан застонал, его рука перебралась под юбку Айви. Он стянул с нее трусы. Потом быстро обнажился сам. В этот момент Айви почувствовала, что Деклан расслабился и перестал контролировать ситуацию. Другого шанса ей не представится. Айви с силой стукнула Деклана коленом в промежность. К счастью, ее удар достиг цели и дал желаемый результат – от неожиданности Деклан выронил из рук пистолет и, корчась от боли, рухнул на пол рядом с Айви.
Она быстро вскочила и бросилась к двери, но не успела сделать и пары шагов. Деклан схватил ее за щиколотку, и Айви упала, стукнувшись головой об пол. Перед глазами у нее появились белые точки, потом их сменили черные пятна. Когда наконец пелена исчезла, Айви поняла, что происходило. Она лежала на животе, а Деклан лежал на ней.
– Мы еще раз попытаемся это сделать, – сказал он и ударил ее в висок рукояткой пистолета. У Айви
