Как бы жалко это не прозвучало, я уже не мог заставить своё сердце биться спокойно. Если бы меня сейчас решил обследовать доктор, парный ритм ударов в моей груди был бы таким громким, что ему пришлось бы снять свой стетоскоп. На улице был мороз, но меня пробил пот. Я лишь надеялся, что хотя бы дрожь в ногах была плодом моего воображения, не мог же я быть настолько труслив.
…Они уже были здесь. Харухи и Коидзуми уже подошли ко мне.
— Эй!
Огромные усилия потребовались даже чтобы просто подать голос.
Харухи приподняла голову, и мы с ней обменялись взглядами.
Её ноги в чёрных носках остановились.
— Чего тебе?
Взгляд её был морознее, чем воздух из холодильника. Она окинула меня взглядом и отвела глаза,
— Чего тебе от меня надо? Нет, лучше даже спросить — кто ты такой? Я не из тех людей, которым можно просто так эйкать! Если собираешься клеиться — иди своей дорогой, меня подобные вещи не интересуют.
Поскольку я уже был морально готов к этому, слишком большим потрясением её ответ для меня не стал. Как и ожидалось, Харухи меня не знает.
Коидзуми тоже остановился и прохладно смотрел на меня. Судя по выражению его лица, не думаю, что он даже когда-либо меня видел, не говоря уже о том, чтобы близко знать.
Я повернулся и спросил этого Коидзуми:
— Мы раньше не встречались?
Коидзуми легко пожал плечами и сказал:
— По-моему, нет. Позволь поинтересоваться, кто ты такой?
— Ты недавно перевёлся в эту школу?
— Этой весной… Откуда ты знаешь, что я только перевёлся?
— Известно ли тебе что-нибудь о группировке, называющей себя «Корпорация»?
— «Корпорация»? Как это надо понимать?
Его безобидная улыбка была той самой фирменной улыбкой, с которой я был знаком. Но глаза его выдавали настороженность. Как и Асахина-сан, этот парень меня не знает.
— Харухи,
Лицо Харухи передёрнулось, и она стрельнула в меня своими большими чёрными глазами:
— Кто разрешил тебе звать меня по имени? Кто ты вообще такой? Не помню, чтобы заказывала себе компанию извращенцев и сталкеров. Проваливай, не мешай нам пройти.
— Судзумия,
— Звать меня по фамилии тебе тоже запрещено. Откуда ты вообще узнал моё имя? Разве ты из «восточной средней»? Ты из «северной старшей», я по форме вижу. Какого чёрта здесь делает ученик «северной старшей»?
Харухи фыркнула и развернулась:
— Не обращай на него внимания, Коидзуми-кун. Делай вид, что его никогда и не было. Нечего тратить время на этого грубияна, обычный придурок. Вперёд!
И почему Харухи идёт с Коидзуми домой после школы? Неужто Коидзуми в этом мире занял моё бывшее место? Хотя на секунду эта мысль и мелькнула у меня в голове, но в тот момент я лихорадочно думал совсем о другом.
— Подожди!
Я вцепился Харухи в плечо, когда она попыталась обойти меня,
— Пусти меня!
Харухи развернулась и сбросила мою руку с плеча. Её лицо было теперь полно ярости, но этого уровень свирепствования было недостаточно, чтобы заставить меня сейчас отступиться от неё, иначе все часы, проведённые здесь в ожидании, оказались бы бессмысленны.
— Да, ты умеешь досаждать людям!
Харухи наклонилась и элегантно дала мне пинка.
Боль разлилась по моей лодыжке, было так больно, что, мне казалось, я практически задохнулся, но всё же недостаточно больно, чтобы свалить меня на землю. Удержав равновесие, я произнёс несчастным тоном:
— Скажи мне лишь одну вещь,
Я собрал мои последние унции храбрости. Если это не сработает, идеи у меня кончились. Это была моя последняя надежды — я выпалил свой вопрос:
— Ты помнишь фестиваль Танабата три года назад?
Уже собираясь уходить, Харухи вдруг опять остановилась. Глядя на эти её чёрные волосы, я продолжал:
— В тот день ты прокралась в свою школу и нарисовала фигуры белым мелом на школьном поле.
— Ну и что с того? — повернулась ко мне Харухи с гневным видом на лице, — Это все и так знают! Чего ты сюда это приплёл?
Я осторожно подбирал слова, стараясь разделаться с этим как можно быстрее:
— В ту ночь ты проникла в школу не одна. С тобой был ещё один парень, он нёс Асахину… небольшую девушку. Это с ним вы рисовали схемы белым мелом. Узор был сообщением Хикобоши и Орихиме, означающим что-то вроде «Я здесь»…
Я не смог закончить предложение.
Харухи схватила меня правой рукой за воротник, и подтащила к себе. Влекомый чудовищной силой, я непроизвольно дёрнулся вперёд и столкнулся лбом с Харухи, чья голова была твёрдой, как камень.
— Ау!
Я негодующе взглянул на неё, и её ответный взгляд тоже был свиреп. Её колющий взор теперь был прямо у меня перед глазами. Ностальгический был взор, и Харухино раздражение тоже было ностальгическим.
Она посмотрела на меня недоумевающим взглядом, вены вздулись так, что почти лопались:
— Откуда ты это знаешь?! Кто тебе сказал?! Нет, я же никому не говорила. В тот раз…
Харухи внезапно замерла, выражение на её лице резко изменилось, когда она обратила внимание на мою школьную форму:
— «Северная старшая»… Быть может…?! Как тебя зовут?
Мне было трудно дышать, поскольку она наглухо вцепилась в мой галстук. Какая дикая девчонка. Нет, сейчас не время увлекаться воспоминаниями невероятной силы Харухи. Моё имя? Сказать ей моё настоящее имя, которое она никогда не слышала, или сказать эту глупую кличку, которой все обычно меня называют?
Что бы я не выбрал, это бы не оказало никакого влияния на девушку передо мной. Не думаю, что она когда-либо слышала хоть одно из этих имён. В таком случае, оставалось лишь одно имя, которое я мог использовать.
— Джон Смит.
Хотя я и старался говорить спокойно, непросто делать это, будучи вздёрнутым за шиворот. Разве ты не видишь, мне тяжело дышать… Только я подумал об этом, как ужасное давление на мою грудь разом исчезло.
— …Джон Смит?
Харухи отпустила мой воротник, и казалась оглушённой; её руки зависли в воздухе. Мне редко доводилось видеть её такой. Судзумия Харухи выглядела так, как будто бы вестник смерти вытянул из неё её душу, рот её был широко открыт.
— Так это ты… Ты тот Джон Смит? Странный старшеклассник… Ты помог мне… В «восточной средней»…
Харухи неожиданно споткнулась. Её длинные чёрные волосы скрыли её глаза, и она чуть было не упала, но Коидзуми вовремя её подхватил.
Теперь связь была установлена.
В каком смысле «помог тебе»? Да ты практически заставила меня всё и сделать… Но я не собирался
