– Старая история, Манон Симонис. Утонувшая девочка, ноябрь восемьдесят восьмого года. Я ищу спасателей, которые достали тело.
– Для этого вам надо повидаться с начальником, он…
– В чем дело?
За спиной юнца появился крепкий мужчина. Лет пятьдесят, что хорошо было видно по его лицу, волосы в беспорядке, нос картошкой. На погонах блестели серебряные галуны.
– Майор Матье Дюрей, – сказал я воинственным тоном. – Я расследую убийство Манон Симонис.
– Чего ради? Срок давности давно истек.
– Появились новые факты.
– Вот те на. Какие?
– Не могу сказать.
Я чувствовал, что в любой момент могу засыпаться, но мне во что бы то ни стало нужна была информация. Остальное не имело значения. Офицер нахмурил брови. Тысячи морщинок разбежались от его глаз. Он заинтригованно спросил:
– Почему пришли к нам?
– Я хотел расспросить спасателей, которые участвовали в спасении ребенка.
– Я был в той команде. Что вы хотите знать?
– Вы помните, в каком состоянии было тело?
– Я не врач.
– Девочка уже была мертва?
Офицер бросил удивленный взгляд на своего подручного.
Я настаивал:
– Не было никаких шансов реанимировать Манон?
Теперь офицер выглядел разочарованным – он уделил внимание сумасшедшему.
– Бедняжка провела по меньшей мере час в воде, – ответил он, – температура ее тела опустилась ниже двадцати градусов.
– Сердце у нее не билось?
– Когда ее выловили, она не подавала ни малейших признаков физиологической активности. Кожа синюшная. Зрачки расширены. Что вам еще надо?
Я совершенно закоченел, но задал еще вопрос:
– Куда перенесли тело?
– Я не знаю.
– Вы не разговаривали с людьми из «Скорой помощи»?
Он перевел взгляд с меня на своего подручного и произнес:
– Все произошло очень быстро. У Службы скорой помощи был вертолет.
Я мысленно представил себе эту картину и вспомнил кое-какие факты.
– Они, должно быть, отвезли ее в Безансон. На вскрытие.
– А где базируется вертолет скорой помощи? – спросил я. – В Безансоне?
Мужчина посмотрел на меня внимательно, как будто хотел обнаружить скрытый смысл в моих вопросах, и объявил, качая головой:
– Воздушный транспорт им предоставляет частная фирма, находящаяся в Морто.
– Как называется?
– «Коделия». Но я не уверен, что тогда именно они…
Я кивком поблагодарил обоих спасателей и бегом бросился к машине.
Через полчаса я доехал до колбасной столицы, скучившейся меж гор. Вертолетный аэродром находился на выезде из городка, на дороге в Понтарлье. На круглой взлетно-посадочной площадке, у ангара из рифленого железа, стоял один вертолет.
Не доезжая ста метров, я сделал остановку и стал размышлять. Можно потерять все или сорвать банк: либо дежурные окажутся покладистыми и откроют мне свои архивы, либо моего удостоверения будет недостаточно, и тогда ниточка оборвется. Такой риск был непозволителен.
Я снова включил мотор, проехал аэродром и после первого поворота остановился под деревьями. Затем вернулся пешком и, подобравшись к ангару сзади, выглянул из-за угла. Трое мужчин спорили о чем-то, сгрудившись у вертолета. Если мне немного повезет, то может оказаться, что в офисе никого нет.
