Алиса зашла во двор, но дальше ее не пустили.
– Вы... – женщина замялась. – Хорошо знали свою бабушку?
– Какая разница? – воскликнула Алиса. – Вы домработница?
– Я здесь живу, – ответила женщина. – Это мой дом. Ваша бабушка нам его продала семь лет назад, – поспешно добавила она.
– Как? – растерялась Алиса. – Не может быть!
– У нас есть бумаги, – твердо заявила женщина.
– У вас дома кто – тигры или малолетние тайские мальчики? – набросилась на нее Алиса. – Вы что, меня даже в прихожую пустить боитесь?
– Это лишнее, – твердо произнесла женщина.
– Значит, мальчики, – сделала вывод Алиса. – У меня, между прочим, тоже есть бумаги.
Она полезла в сумку и вынула папку. И первый раз открыла ее. Переоформлением дома заведовала риелтор, которую Алисе нашел Ян, ее тогдашний любовник. Сомневаться, что Яна кто-то может подло обмануть, не приходилось – он торговал никелем, и он же приставил к риелторше водителя-охранника – чтобы держать ее совесть в узде. Конечно, можно было предположить, что охранник вошел в сговор с риелторшей, но они никуда не делись – агент по недвижимости оформляла сделки нескольким друзьям Алисы, водителя-охранника она недавно наблюдала вместе с Яном в «Биллионере», и только если аферу благословил Ян...
– Вы читали, что здесь написано? – спросила хозяйка. Она ткнула пальцем в бумагу. – Волоколамское шоссе, поселок Озеры! Ваш дом в другом месте.
Алиса вырвала у нее из рук бумаги. Все верно! Но почему бабушка ничего не сказала? И почему она, Алиса, даже не поинтересовалась, что с домом?
Та-ак... Сначала она все никак не могла набраться мужества. Все казалось, что какая-нибудь тетя Валя подстережет ее за углом и набросится с воспоминаниями – и придется ведь тащиться к ней в избу, давиться гаденьким чаем из соломы и есть эти жуткие бутерброды – миллиметр колбасы и три сантиметра хлеба. Алиса бы этого не вынесла. Позже она мечтала, что дом сгорит, а участок она продаст. Ну, а потом как-то все закрутилась, и Алиса уже считала дачу чем-то вроде пенсионного фонда – вот станет старенькой, сторгуется с каким-нибудь миллионером (если сама к тому времени не станет миллионершей) и уедет во Флориду...
Попрощавшись с хозяйкой, Алиса решила, что самое разумное сейчас – ехать домой, но, уж, конечно, не поехала. Вернулась на Кольцевую (сюрприз! Из области почти не было машин!) и вскоре съехала на Волоколамку. Поселок она нашла быстро, но вот с улицей и домом намучилась: не было на Болотной дома номер 13! Вот одиннадцатый, вот стройка на месте двенадцатого, а тринадцатого – нету! В одиннадцатом ничего не знали – ни как их зовут, ни где они живут, ни число тринадцать, ни родную страну. Алиса пятнадцать минут потратила на безумную тетку, которая разговаривала так, словно ей час назад сделали лоботомию. Наконец, Алиса решила заехать сюда как-нибудь потом, узнать все в областной администрации – или где там, но она пребывала в таком бешенстве, что на самом деле готова была всю ночь ходить по поселку, выискивая собственный дом. Она поехала прямо, чтобы развернуться на пустыре, и заметила тетку с бидоном, которая выглядела как деревенская.
– Извините! – Алиса притормозила и от избытка энтузиазма даже вышла на улицу. – Вы не знаете, где тут тринадцатый дом по Болотной улице?
Тетка поставила бидон и обстоятельно пояснила, куда ехать. Правда, она сопровождала инструкции недобрым взглядом, но Алиса решила, что это просто у местных такие манеры.
– А че? – поинтересовалась тетка напоследок.
– Да ниче, – в тон ей ответила Алиса. – Это мой дом, от бабушки достался.
– А чего у вас там, сигнализация? – спросила тетка не без любопытства. Даже подобрела.
– Понятия не имею, – Алиса пожала плечами.
– А то у нас одни к вам полезли – сидят теперь, Бехтеревых ограбили – а вернулись только что не седые. Бледные, руки дрожат и никому ничего не говорят.
– Не знаю, – Алиса развела руками. – Я туда первый раз еду. Ладно, спасибо, а то уже поздно.
Она быстро вернулась в машину и газанула, чтобы оторваться от глазастой тетки. Дорога не обнадеживала. Нужно было добраться до конца поля, повернуть налево, проехать через лес и там будет тринадцатый дом. Официально он на Болотной – просто потому, что никуда больше его не пришьешь, но на самом деле дом находился в километре от улицы. Алиса была уверена, что вот сейчас ее дивная машина сядет в грязь, но дорога оказалась хорошая – не проселочная, асфальтовая.
Миновав перелесок, Алиса уперлась в забор. Высокий, кованый забор. Вышла из машины и не без робости вставила ключ в замок. Тот бесшумно открылся. Алиса загнала «Шевроле» на участок, заперла ворота и медленно двинулась дальше. Дорога была усыпана гравием и тянулась мимо пруда. Точнее, нескольких прудов. Алиса не удержалась, вылезла из машины и подошла к воде. И не пожалела – как завороженная Алиса смотрела в прозрачную воду, в которой ковром росли длинные, днем – наверное, зеленые, а сейчас – черные водоросли. Пруды были неглубокие, в них, на крошечных островках, росли деревья – широкие, раскидистые. Отсюда уже виднелся дом, но издали, вечером, он казался темной декорацией. Притихшая Алиса вернулась в машину и отправилась дальше. За третьим, последним прудом был он. Дом. Двухэтажный, каменный, выкрашенный белой, с почти неуловимым желтым оттенком краской. Не очень большой, но, очевидно, старый. Он был похож на небогатую усадьбу, чудом сохранившуюся в этих местах.
Алиса закрыла машину и поднялась по каменным ступеням. Потрогала деревянную дверь. Дом спал. Замок был один – и скрежет ключа в скважине показался Алисе шумом от бензопилы – только сейчас она поняла, как же здесь тихо. То, что она увидела войдя, ее ошарашило. Метров двести пространства без перегородок. Огромная зала – тут и гостиная, и столовая, и кухня, и... библиотека. Алиса могла представить, что такое бывает в кино или книгах, но чтобы с ней... Это что, все ее? Полки, полки, полки... Сотни полок с книгами. Как тут разобраться? Что со всем этим делать?
Но самое потрясающее, что на задней стене дома окна были огромные, на два этажа – верхний этаж был устроен, как галерея. Отсюда открывался удивительный вид на широкую красивую речку, на другой берег и поляну на нем.
Алиса скинула пальто и прошлась по дому. Красиво. Легкий артистический беспорядок, но очень свободно, легко и уютно. На второй этаж вела широкая лестница – Алиса поднялась и осмотрела две спальни, гардеробную, темную комнату, сауну и ванную.
Спустилась вниз и обнаружила под лестницей дверь в подвал. Там хранился миллиард склянок – во многих содержимое превратилось в труху, стоял заржавевший универсальный тренажер, а в отдельной комнате была прачечная.
Алиса вернулась на первый этаж и встала посреди залы. Она не знала, что делать. Это было почти сексуальное ощущение – почувствовать себя здесь хозяйкой, быть там, где ты в безопасности. Почему она тут в безопасности, Алиса не знала, но верила в это.
Именно в этом доме она, несмотря на все, что с ней случилось, поверила, что быть ведьмой – это так же удивительно, как узнать, например, что Роман Абрамович отказался от всех своих миллиардов и все состояние перевел на ее, Алисы Трейман, счет. Каково это – понять, что у тебя четырнадцать миллиардов долларов? И ты можешь все?..
Здесь, в доме, сомнений не осталось – все искрилось от магии, все было необыкновенным, и Алиса даже захлебнулась – забыла, как дышать, – от новых, непривычных ощущений.
Разумеется, ничего не хотелось делать – Алиса вообще с трудом вспомнила о том, что где-то там, в столице, в другой жизни, у нее неприятности.
Для начала она заварила чаю, насладившись дорогой и красивой посудой: блестящий медный чайник, не электрический, а настоящий, изящный китайский фарфор, серебряные ложечки с эмалью – каждая вещь доставляла эстетическое удовольствие. И с тяжелым сердцем отправилась в библиотеку – изучение томов лишний раз напомнило о кошмаре, что остался в Москве.
На столе лежал каталог. Он был обтянут телячьей кожей, украшен красным тиснением и подробно описывал каждую книгу. В нем имелось три раздела: перечень книг в алфавитном порядке, перечень книг с кратким содержанием и термины. Поколебавшись, Алиса нашла слово «дьявол» и обнаружила невероятное
