В холодильнике обнаружились куриные котлеты и борщ, они поели и тут же заснули.
Сквозь утренний сон Алиса почувствовала, что он целует ее в затылок, обнимает, прижимает к себе – он был так горяч, и это было так приятно – ощущать его сквозь дрему, но секс не задался – она чуть ли не первый раз в жизни сфальшивила.
Ей было гадко. Во-первых, эта роль Мата Хари. Во-вторых, его к ней отношение. В привычных обстоятельствах Алиса бы уже порвала с ним – как делала много раз, когда уходила страсть или когда она замечала, что мужчина начал делать ей больно.
Обнимать мужчину, в постели которого ты оказалась случайно – на ее месте могла быть любая женщина, было унизительно.
Может, так люди и борются за свою любовь – терпят, смиряются?.. Фу!
Он уехал днем, и Алиса отправилась на дачу – именно там она и узнала, что пока Олег развлекался на яхте, на его контору по полной программе наехала налоговая – проверяли все, включая затраты на скрепки. Это явно был заказ – кто-то из конкурентов имел связи на самом верху, потому что налоговых полицейских было больше, чем сотрудников офиса – и они отказывались понимать значение слова «договоримся».
Алиса даже немного злорадствовала – он был таким самоуверенным, таким надменным – Олегу его мир казался нерушимым, и в этом мире он повелевал – сотрудниками, женщинами, и ей даже хотелось увидеть, что произойдет, если он вдруг станет обычным человеком. Кем он будет в маленьком мире, где люди борются за лишние пятьсот рублей в месяц, – соблазнителем продавщиц? Из него бы получился неплохой грузчик – литые мускулы, животное обаяние, водочка под огурчики на дачке у Клавы из кондитерского отдела, настольная книга – бесплатный каталог мобильных телефонов.
Наверное, такие, как он, не опускаются на самое дно, но Алиса не удержалась от злорадства: ей нравилось, что он страдает так, как страдала она. Если ты делаешь людям больно – не жди, что в ответ тебя будут целовать в попу.
Римма позвонила в час ночи. Алиса писала гневное письмо в редакцию – напортачили с макетом, в моду опять втиснули леопардовые штаны – кого они хотят удивить? – пропихнули текст на тему «10 отличий мужчин от женщин»... Все это следует хорошенько обматерить, напугать всех до полусмерти и детально описать, как нужно жить, если не хочешь, чтобы тебя уволили с позором.
– Познакомишь Олега с одним человеком, – заявила Римма. – Пиши телефон...
– Это все? – уточнила Алиса. – Я больше не нужна?
Римма задумалась.
– Ты о чем? – спросила она, наконец.
– Ну, дело сделано?
Римма презрительно расхохоталась. Как будто Алиса опоздала на урок и сказала, что переводила бабушку через дорогу.
– Это только начало, дорогуша!
– Сама ты дорогуша! – заявила Алиса частым гудкам и в очередной раз почувствовала себя проституткой.
Ничего, скоро это закончится, она быстро все забудет, а Олег... Олег сам виноват. Нечего быть таким козлевичем.
А, кстати, что будет, когда все закончится? Алиса не признавалась себе, но уже давно поняла – что-то произошло с ее жизнью. Она была главным редактором журнала, сложившейся личностью, а потом выяснилось, что она, оказывается, ведьма, и что с этим делать – непонятно. Заниматься гаданиями? Устранять конкурентов? Сажать цветы и лечить болезни? Ничего этого Алисе не хотелось. Правда, валандаться с Олегом тоже не хотелось, но...
И вдруг ей стало страшно. А что, если все это блеф? Если она могла отказаться – следовало просто послать всех в свойственной ей манере, и ничего бы ей за это не было?
Дьявол? Да пошел он! Она ведь не человек, она – ведьма, а, значит, дьявол – это что-то вроде генерального директора или владельца, так сказать, компании, и самое страшное, что он может сделать – уволить. С другой стороны, Маша... Ее ведь наказали... Хотя, кто знает, что там натворила эта Маша! Может, из-за нее двадцать человек покончили жизнь самоубийством?..
Мир пошатнулся. Алиса не чувствовала опоры под ногами – все казалось ей страшной ошибкой. Ее развели, как девочку!
«Надо успокоиться, надо успокоиться!» – повторяла она себе, но лишь все больше волновалась. На грани истерики Алиса налила в стакан коньяку, выпила залпом и рухнула на диван. Она им всем покажет!
Кто сказал, что она должна якшаться с этим смазливым Олегом, которого бы раньше просто не заметила – потому что он заурядный, пустой, тщеславный идиот? Как она могла в него влюбиться? С горя и отчаяния? Что с ней такое?
Алисе казалось, что у нее глаза открылись. Все совсем не так, как она думала – но на ошибках учатся. Да-да. Она не из тех, кого можно вот так взять – и сломать. Чего они добились? Того, что она ревнует этого заморыша к тощим моделькам? Да уж, дело того стоит, наверное. Мощный удар по сознанию.
Дамы и господа! На арене – Алиса Трейман! Смертельный номер без страховки!
Любое эпохальное решение Алиса начинала с шоколадного обертывания. Салон далеко, но здесь, в доме, наверняка найдутся средства вернуть женщине хорошее настроение.
– Маша! – закричала она.
– Что?.. – отозвалась та минут через десять. Голос у нее был сонный.
– Маш, ты теперь работаешь в ночную смену, что ли? – удивилась Алиса. – Или тебя в принципе раздражают мои просьбы?
– Чего я, я вообще... – забормотала Маша.
– Хочу обратить твое внимание на то, что у нас нечего есть, – перебила ее Алиса. – А пока ты обдумываешь меню, покажи мне, где хранятся всякие средства для ванны, косметика... Здесь было что- нибудь?
– Здесь ничего нет, – буркнула Маша. – Но можно заказать. Например, у сестер Лемм – они лучшие, и у них есть срочная доставка.
Маша продиктовала номер телефона, и за четверть часа Алиса потратила столько денег, сколько ей хватило бы на месячный отпуск в Сен-Тропе. Маша тем временем утвердила палтуса в крабовом соусе с тыквенными оладушками и жюльен из креветок, и не успела она встать у плиты, как раздался звонок. Алиса открыла дверь и застыла: на пороге стоял высокий молодой человек с копной черных волос, в черной обтягивающей униформе: он держал несколько больших красивых коробок.
– Откуда вы взялись? – поинтересовалась Алиса.
Молодой человек ослепительно улыбнулся и кивнул на «Харлей», припаркованный у крыльца.
– А, – произнесла Алиса, которая так и не поняла, как мотоцикл решил проблему закрытых ворот.
Она расписалась, отдала чек и с удивлением посмотрела вслед молодому человеку, который разогнался – в прямом смысле перелетел через ворота, и исчез в темноте. Алиса помахала ему рукой и вернулась к подаркам. Глянцевые белые коробки с ярко-розовым серебряным тиснением жалко было распаковывать. Но сделать это, конечно, пришлось. Упаковки были проложены поролоном, и к каждой прилагалась изящная брошюра. Алису особенно впечатлил крем со штукой, которая напоминала планктон – в прозрачной банке что-то искрилось и сияло. Крем был для лица и шеи. Распаковав огромную банку с шоколадным муссом для ванны, Алиса завизжала от радости – он пах настоящим горьким шоколадом! И от мандариновых шариков пахло Новым годом, а не химической эссенцией, и даже не приторным эфирным маслом!
Алиса потащила сокровища наверх, расставила свечи, которые ей достались в качестве бонуса к покупке – они распространяли нежный аромат зеленого чая, бухнула в воду шоколад и мандарины, устроилась в ванне и почувствовала себя, как в раю.
Все эти нелепые Олеги с их дурацкими проблемами, Риммы с наглым приказным тоном и замашками эсэсовки, прочие ее злоключения и переживания сейчас казались дурным сном из далекого детства. В ее мире, в ее жизни все было сладко и замечательно – с горьким оттенком мандариновой кожуры, и, главное, Алиса была уверена на сто процентов – у такой удивительной девушки, как она, все будет хорошо.
Алиса покричала Маше – та поставила «Практическую магию», принесла тропический коктейль «Коко- джамбо», прикурила ей сигарету – и Алиса поняла, что значит по-настоящему расслабиться.
