Она терзала ее с полчаса, но и у нее ничего не вышло.
Маша и так и эдак скакала по двору, но никакая духовная энергия не помогала – она оставалась на земле. Варя, окончательно разуверившись в том, что у них что-либо получится, решила больше об этом не думать. Она подняла голову, уставилась в черное звездное небо, в котором даже просматривался Млечный Путь, раскинула руки и подставила ладони ветру. Так она медитировала минут десять, пока вдруг не перестала ощущать затекшие руки, похолодевшие ладони и тяжесть в затылке. Ей почудилось, что душа покидает телесную оболочку – такими призрачными и посторонними были руки, ноги, голова, волосы, живот – все, к чему Варя привыкла за тридцать лет жизни. Ей показалось даже, что ноги стоят не на земле, а как будто болтаются в воздухе. Не осознавая, что делает, Варя подошла к Маше, вырвала у той швабру так резко, что Маша упала на траву, села на рукоятку, оттолкнулась и... полетела. Невысоко – метра на два, но она взлетела!
Внезапно Варя поняла, что такое свобода. Не в том глупом смысле, в котором это понимают жены, бросившие мужей, или сотрудники в отпуске, или преступники, вырывающее сумку из рук зазевавшегося прохожего. Варя ощутила освобождение от самой себя, от привычного недоверия к собственным силам и способностям. Варя вдруг ощутила себя матерью, которая держит на руках новорожденного младенца и понимает, что это крошечное существо, только что так ее мучившее своими стараниями выбраться из нее наружу, – самое дорогое, что есть на свете. Она любила себя новую – любила, ценила, принимала такой, какая есть, с такой страстью, что буквально парила от счастья.
В это время Маша и Лиза, открыв рот, смотрели, как Варя висит над землей на высоте нескольких метров.
– Ни фига себе... – наконец пробормотала Маша.
– Черт побери... – прошептала Лиза. – Черт побери...
Она рванула в дом, выбежала с лопатой на длинной деревянной рукояти, прыгнула на нее, и вдруг лопата резко взмыла в воздух.
– Осторожнее! – предупредила Маша.
Лиза спикировала вниз.
– Садись! Быстро! Не раздумывая! – крикнула она.
Не успев сообразить, в чем дело, Маша вскочила на лопату за спиной у Лизы, и та унесла их обеих.
Маша поняла, что трудно было сомневаться, а сам полет, стоило лишь начать, казался до того естественным, что все страхи и подозрения представлялись уже дикой нелепостью.
– Свобода! – крикнула Варя.
– Свобода! – ответила Лиза.
– Свобода! – воскликнула Маша и победно помахала кулаком.
Они взмыли высоко над деревьями, осмотрели поселок с высоты и медленно полетели над лесом, который сверху казался ковром. Взгляд на мир с высоты птичьего полета давал ощущение власти, могущества. Девушки обозревали окрестности, как собственные владения, всматривались в желтые квадраты окон, наблюдали за компанией у реки – местной шпаной, которая оставила за собой груду пивных бутылок и прочего мусора, – и им казалось, что в их силах изменить не только свою жизнь, но и весь мир. Они осторожно спустились на землю у излучины реки, где никто не купался – слишком высокие и скользкие берега, развалились на траве и уставились в небо, наслаждаясь своей недавней близостью к звездам.
– Обратно пойдем пешком, – заявила Маша.
– Это почему? – возмутились Варя с Лизой.
– Потому, – передразнила Маша. – Вдруг нас выловят эти, которые берут штрафы и отнимают метлы? Раньше времени рисковать не имеет смысла.
– Ну, хорошо, – с тоской согласились подруги.
Лиза с нежностью посмотрела на тяжелую лопату, Варя погладила швабру.
– Что, интересно, о нас подумают, если мы кого-нибудь встретим? – расхохоталась Лиза. – Три девицы с лопатой и шваброй!..
Утро выдалось хмурым и дождливым. Девушки едва продрали глаза и, спотыкаясь на каждом шагу, спустились на кухню.
Пока Варя разливала чай, Лиза стонала, прижав ко лбу мокрое холодное полотенце.
– Проклятый ром... – подвывала она.
– Да-а... – протянула Варя. – С похмелья наши перспективы не кажутся безоблачными.
– Не надо раньше времени паниковать! – рассердилась Маша, которая выглядела так, словно только что съела таракана. – У нас анальгин есть?
– А зачем нам анальгин? – усмехнулась Варя.
Она подошла к Маше, приложила руки к ее лбу, подержала – и у Маши изменилось выражение лица.
– О-о... – с облегчением выдохнула она. – Кудесница!
Лиза скинула полотенце и с мольбой воззрилась на Варю. Спустя пять минут они счастливо избавились от мук похмелья, расслабились и даже нашли в себе силы, чтобы съесть несколько бутербродов с икрой.
– Я выяснила, травы, которые нам нужны для зелья, в Москве не достать, – сообщила Маша и уставилась на последний бутерброд, который лежал перед Лизой. – Ты будешь есть или нет? – воскликнула она.
– Буду... – спокойно ответила Лиза. – А что?
– Ну и ешь тогда скорей, что ты меня мучаешь, – проворчала Маша и отвернулась от бутерброда. – Значит, кому-то надо ехать в Крым.
– Кому? – поинтересовалась Варя.
– Поеду я, – сказала Маша.
– Почему это ты? – возмутилась Лиза и поближе подвинула к себе бутерброд. – Я, может, тоже хочу в Крым. На море.
– Именно поэтому я и поеду, – с умным видом заметила Маша. – Вы там что-нибудь учудите – расхлебывай потом...
– Чего это мы учудим? Ты что, самая умная? – набросились на нее подруги.
– Я не самая умная, я самая скрупулезная! – прокричала Маша. – И я все-таки финансовый менеджер! Я точно ничего не пропущу – а там, извините, сорок пять наименований, и все с определенной дозировкой.
– Хорошо, езжай ты, – быстро согласилась Варя.
– Может, я поеду с тобой? – Лиза так просто не сдавалась.
– Может, в Москве тоже есть чем заняться? – поддела ее Маша. – Может, нужно поискать кого-то, кто даст нам совет...
– Ой, на трезвую голову эта идея с гадалками кажется полным бредом, – поморщилась Лиза.
– Значит, тебе надо больше пить! – отрезала Маша. – Забыла, что у нас просто другого выхода нет?
– Не скандальте! – рявкнула Варя. – Маш, ты когда собираешься?
– Да прямо сейчас. – Маша встала и окинула взглядом стол. – Лиз, если ты не съешь свой бутерброд, мне придется тебя отравить.
– Подавись! – Лиза протянула бутерброд Маше.
Но Маша отложила угощение, оперлась руками на стол и наклонилась к Лизе:
– Ты ведьма, так что не разбрасывайся пожеланиями... Я пока что твоя лучшая подруга.
– Прости, – смутилась Лиза. Она потянулась за бутербродом, зачем-то подула на него и с нежной улыбкой обратилась к Маше: – Приятного аппетита.
– Спасибо, – поблагодарила Маша и пошла в ванную.
– Она меня подколола или?.. – спросила Лиза у Вари.
– В ее словах есть логика, – ответила подруга.
– Варя, ты меня отвезешь? – поинтересовалась Маша, вернувшись с дамской сумкой, набитой до
