начала читать заклинание.
Раньше, пока не была ведьмой, Маша думала, что это легко. Но, как выяснилось, читать заклятия – мука. Если представить, что у тебя обострился гастрит, температура сорок, жуткие месячные, головная боль и ревматизм, а тебе при этом надо перед концертным залом отыграть полуторачасовой концерт с танцевальными номерами – то по ощущениям выйдет примерно то же самое. Со временем некоторые заклинания давались ей легче, некоторые Маша ненавидела, но сегодняшнее было особенно неприятным. Ко всему списку имело смысл добавить перелом обеих ног, а концерт заменить футбольным матчем. Маше казалось, что она сломается, но она не могла остановиться – иначе Лиля будет спать как убитая, а потом умрет от истощения – и Маша читала, читала уверенно, твердо и громко. В конце ей хотелось рыдать, но Маша перевязала руку Лили шнурком, сжала той несколько раз кулак и в предобморочном состоянии вколола иглу. С минуту ничего не происходило, но потом вдруг Лиля открыла глаза и слабым голосом спросила:
– Что такое?
Маша быстро сорвала жгут и швырнула шприц за диван, после чего помогла женщине подняться и бросилась заваривать чай с прополисом. Вернувшись, заметила, что лицо у Лили словно разгладилось – не было того напряжения, с которым она сюда пришла. Конечно, она была бледненькая, но вроде довольная.
– О боже! Что со мной? – восторгалась она. – У меня внутри так хорошо, так спокойно... Это был наркотик? – глаза у нее расширились.
– Лиля, вы приходите через несколько дней – поймете, что ни один наркотик так долго не держится, – через силу улыбнулась Маша. – Если не верите, заберите деньги.
Конечно, этого не стоило говорить, но Маша все-таки чувствовала, что вроде как это она должна Лиле, а не наоборот.
Лиля задумалась.
– Вот что. Я оставлю пять тысяч, а пять отдам потом. Идет?
Маша только кивнула. Лиля вдруг улыбнулась, зевнула и спросила:
– Извините, а нельзя у вас переночевать? Я в таком расслабоне – кажется, не встану...
Был соблазн, был! Но Маша себя преодолела, так как догадывалась – клиентов лучше в доме не оставлять.
– Я отвезу вас, – она поднялась и пошатнулась.
Лиля замахала руками.
– Меня водитель ждет! – воскликнула она. – Я ему за всю ночь заплатила.
Они прошли к дверям, и на пороге Маша кое-как объяснила, что Лиле следует провести курс – то есть приезжать к Маше в течение месяца, Лиля согласилась, а когда та ушла, Маша заметила, что она положила на столик оставшиеся пять тысяч. Маша подержала их в руках, скрестила с авансом и решила, что не так уж плохо жить, если ты ведьма.
И тут позвонила Вера.
– Все в порядке? – поинтересовалась она. – Клиент доволен?
– Не то слово! – похвасталась Маша.
– Она тебе нормально заплатила?
– Десять тысяч.
Вера молчала.
– Сколько? – спросила она после долгой паузы.
Маша повторила.
Вера, очевидно, хотела что-то сказать, но сдержалась.
– Слушай, это совершенно нормально с этической точки зрения – я же тебе нашла клиента, так что я буду не против, если ты выделишь мне долю. Скажем, процентов двадцать.
Теперь помолчала Маша. А что, она права. Это же она нашла ей работу. Восемь тысяч по-любому превосходят все ее ожидания...
– Вера, забудь! – усмехнулась она. – Я все делала сама. Так что эти деньги я заработала. Если хочешь, угощу тебя ужином. В не очень дорогом ресторане.
Она положила трубку и поняла, что неожиданно – как? – научилась очень важному делу – отстаивать свои интересы.
Маша налила вишневую настойку, махом выпила четверть бокала, села на диван и в одну секунду заснула.
Глава 20
Только она переползла на кровать, расслабилась и приготовилась посмотреть еще не один сладкий сон, как зазвонил телефон. Маша накрыла голову простыней, но мобильный не успокаивался. «Почему я не подключила автоответчик?» – взвыла Маша и пошла за трубкой, которая оказалась в гардеробной.
– Да! – рявкнула она очень неприветливо.
– Маша, добрый день... – послышался милый девичий голосок.
– Утро! Вернее, у меня еще ночь! Я сплю!
– Ой, извини, хочешь, я попозже перезвоню? – всполошился голосок.
– Не надо! Я уже проснулась! – Маша вернулась в кровать и легла под одеяло. – Это кто?
– Лиза!
Лизой была та самая «невеста» из офиса Зои.
– Я бы хотела пригласить тебя на показ, – с гордостью сообщила невеста.
– Ну, спасибо, Лиза, только я не уверена, что Зоя хочет того же, – хмыкнула Маша.
– Ну что ты! – возбудилась Лиза. – Это Зоя меня попросила позвонить!
– Да ладно тебе? – расхохоталась Маша.
– Да, конечно... – забормотала Лиза.
– Хорошо, я буду, – пообещала Маша, но при этом подумала: «Если проснусь...»
Но она проснулась. Сварила кофе. Некоторое время валялась в кровати с чашкой кофе, но потом все- таки доползла до ванной, а после душа неожиданно взбодрилась. И даже решила всех удивить.
Правда, удивлять было особенно нечем, так что она в панике набрала телефон Веры и попросила ту одолжить ей что-нибудь из гардероба. На магазины просто не было времени – показ начинался через два с половиной часа, а ведь нужно еще помыть голову, накраситься...
Вера довольно резко отказалась отдать свои вещи, но поделилась телефоном некой девушки, которая, по ее словам, в любой момент готова привезти на дом шмотки и украшения. Маша позвонила, девушка долго задавала разные вопросы вроде того, стиль какой поп-звезды ей наиболее близок: Джей Ло, Мадонны или Пинк, и что Маша предпочитает – серебро или золото, но в итоге обещала быть через полчаса. И правда, спустя ровно тридцать одну минуту она приехала. Невзрачная такая девушка – правда, высокая, с пепельными волосами, забранными в хвост, – приволокла три чехла с одеждой и большой кофр.
Вместе с Машей они перетащили все это в гостиную, а там уж девушка принялась раскладывать наряды на диване. У Маши разбегались глаза. Серые, черные, белые, с блестками, с вышивкой, гофрированные, в складку, с запахом, с рюшами – выбор для любого настроения – но все в Машином стиле. Наконец она остановилась на шикарном серо-стальном платье с неровным подолом, асимметричным запахом и высоким воротником – но без рукавов.
– А теперь – самое интересное! – предупредила девушка.
Она открыла кофр и бережно вынула из него коробки с обувью. С этим определились сразу – Маша вцепилась в серебристые туфельки от «Маноло», с ремешком вокруг щиколоток, украшенным монетками и цепочками. Но девушка самое главное приготовила напоследок – она выудила из чемодана здоровенную многослойную коробку, которая оказалась ларцом с драгоценностями. На бархатных подушках лежали серебряные перстни, браслеты, кулоны, колье, броши и серьги. С самоцветами. Маша уже давно поняла, что не любит драгоценные камни. Кроме лунного, возможно. Холодный белый бриллиант – скучно, у рубина ей не нравился оттенок красного, сапфир – ничего, но где сейчас найдешь хорошие сапфиры? – изумруд ее особенно не вдохновлял... А вот радужные самоцветы: и гранаты – от темных до бледных, прозрачных (мало кто помнит, что они бывают и темно-зелеными), и турмалины – зеленые, фиолетовые, малиновые, и
