кухни располагалась плита – здоровенная печь со множеством чугунных конфорок, от которой сейчас шел такой жар, что у девушки сразу запылало лицо.
«Каменный век», – подумала она и тут услышала визг. Аврора страшно испугалась, обернулась и заметила женщину в платке и каких-то нелепых тряпках. Это она взвизгнула, увидев вошедшую девушку. Женщина была деревенская, это сразу бросалось в глаза: темная грубая кожа, никакой косметики, обветрившиеся руки, спрятанные под косынкой волосы, домотканые вещи...
– Простите... – извинилась Аврора.
Женщина опасливо отошла на шаг назад и что-то пробормотала на непонятном языке.
– Я случайно зашла, извините, пожалуйста... – принялась было оправдываться Аврора, но тут громко хлопнула дверь.
– Кофе хочешь? – спросила появившаяся в кухне Нина.
Аврора кивнула. Не обращая внимания на тетку, Нина взяла джезву, насыпала из обычной упаковки кофе «Лаваццо», налила воды из ведра и поставила на плиту.
– Дикая, – кивнула она на тетку, которая по стеночке вернулась к одному из разделочных столов и продолжила то дело, от которого ее отвлекли, – стала катать тесто. – Мила приволокла ее с гор. Пожила среди берберов и помешалась на здоровой еде. Все натуральное: даже посуда. Все сделано заботливыми грязными руками диких троглодитов. По-моему, это его и доконало.
– Мужа? – уточнила Аврора.
Нина кивнула.
– Каши какие-то, сборная солянка не пойми из чего, муку она сама мелет, кофе жарит... как колбасу. – Нина закатила глаза. – Ее кофе вообще пить нельзя. Дура!
– Да ладно тебе... – Аврора пожалела крестьянку.
– Ага! – фыркнула Нина. – Жрем баланду, да еще эта мымра ни фига не понимает и, главное, понимать не хочет. Это невыносимо! Я сюда тайно суши привозила, и мы с Кириллом их по ночам уплетали.
– А зачем ей это надо? – поинтересовалась Аврора.
Нина пожала плечами.
Тут на кухню ввалилась Даша.
– О боже... – Она повалилась на стул. – Еле уложила! Она меня пыталась покусать!
– Да уж, – кивнула Нина, – она может.
– Валяй, рассказывай, что тут у вас происходит, – обратилась Даша к Нине.
Нина покосилась на тетку:
– Не здесь...
Она сняла кофе с плиты, достала фарфоровые чашки, сахарницу, налила молока из пакета в небольшой молочник, вывалила в вазочку шоколадные конфеты, воровато оглянувшись на кухарку, отрезала пахлавы и поставила все это на серебряный поднос.
– Контрабанда! Заводские изделия у нас под строгим запретом. Но лично я отбила право есть конфеты. Под угрозой увольнения, – пояснила она и вышла из кухни.
Девушки отправились за ней и вошли в одну из комнат, что были заперты. Нина открыла ее своим ключом. Она была не очень большая, но уютная – и, главное, все в ней было новенькое, яркое, симпатичное.
– До тебя не дошло еще? – поинтересовалась Даша.
– Пока вроде тьфу-тьфу... – ответила Нина. – Садитесь! – велела она.
Девушки устроились на белом диване в зеленую полоску, а Нина достала из шкафа бутылку рома.
– Украла из дядиных запасов, – призналась она Даше.
Когда все попробовали ром, выпили кофе с дивными, вкуснейшими конфетами, Нина вынула тонкую коричневую сигарету, приоткрыла окно, плюхнулась в низкое вельветовое кресло и уставилась на Дашу.
– Началось все с того, что полгода назад он поехал в Питер, – сказала она. – Там у него появился какой-то очень крупный заказчик. А Мила по Магрибу путешествовала – вернулась совершенно сдвинутая... В общем, уехал он в Питер и познакомился там с Алисой...
– Ты ее видела? – перебила Даша.
– Видела, – кивнула Нина. – Мы с Кириллом во второй раз вместе ездили. Такая... утю-тю, сяськи- масяськи... Блондиночка, волосики гладкие, макияж золотистый, костюм в розочках... Ну, не знаю... Фальшивка – от макушки до пяток. Она в ресторан пришла с каким-то типом в розовом галстуке, и я думала, она из вредности с Кириллом цацкается – хочет своего мужика позлить... Если б я знала! Понимаешь, она на вид вся такая воздушная, эфирная, но об нее можно ножи точить – это ж сразу видно! Не понимаю, как Кирилл... В общем, Мила, когда вернулась, притащила с собой эту деревенщину, посуду – одним словом, просто помешалась на Магрибе. Говорит, там такая магия древняя, такая девственная энергия... – Нина замолчала и посмотрела на Аврору. Спросила у Даши: – Она наша?
Даша кивнула и добавила:
– Просто еще не знает об этом.
– Да? – Нина поглядела на Аврору с подозрением.
– Дальше! – рявкнула Даша.
– Вот, и начались какие-то обряды, духовно чистые продукты, спим мы теперь только на льняных простынях – все это чучело ткет, даже станок привезла с собой... Кирилл, конечно, скандалил, а потом уехал в Питер. И вот нет его неделю, вторую, а на шестнадцатый день приходит письмо: «Дорогая, я полюбил другую».
– Неужели он не думал, к чему это приведет? – ахнула Даша.
– Думал. Написал: «Мне насрать».
– Чудесно! – Даша покачала головой. – И тетя ничего сделать не может?
– Не-а... Ты же знаешь. По договору он свободен.
– Сколько ей осталось?
– Полгода... – Нина нахмурилась. – Мне – год от силы...
– Черт... – простонала Даша. – И это мой собственный дядя...
– Попробуй на него повлиять, – с мольбой в голосе обратилась к ней Нина. – Надо же что-то делать. Так умирать не хочется...
– А ты хотела жить вечно? – усмехнулась Даша.
– Всегда! – подтвердила та. – Ну, Мила! – Нина потрясла кулаком. – Ну почему у нее такой отвратительный характер?
– За него Кирилл ее и любил, – грустно ответила Даша.
Они еще немного посидели, но скоро Даша сказала, что им надо отдохнуть, сгребла в охапку ром и Аврору и потащила наверх. Со второго этажа на чердак вела винтовая лестница: она заканчивалась площадкой, на которой было три двери. Даша открыла ту, что была прямо перед ними, и они попали в комнату со скошенным потолком и огромным полукруглым окном, которое выходило на озеро.
– Моя личная резиденция, – уведомила Даша. – Не расслабляйся – некоторые предметы опасны для жизни.
В комнате были две кровати, небольшая библиотека, просторный письменный стол – места за ним с лихвой хватило бы на троих, и некое подобие гостиной у окна. Там девушки и расположились – на низких сиденьях, почти у самого пола, бархатных диванов с подушками.
– Готова узнать страшную правду? – Даша сделала большие глаза.
– Не уверена, – честно ответила Аврора.
– Тогда выпей, – посоветовала Даша. – Тебе нужен добрый старый друг ром – одна не справишься.
Глава 7
– Значит, так, – приступила Даша к рассказу. – Все, что я тебе скажу, – правда. Вопросы типа: «Да неужели?», «Ты не врешь?» и «Это шутка?» – остаются без ответа. Уяснила?
Аврора кивнула.
– Я – ведьма, – произнесла Даша.
Аврора открыла было рот, но тут же захлопнула.
– Настоящая ведьма, – уточнила Даша. – И мама моя ведьма, и тетя. Дядя – маг, Нина – знахарка. Мы
