Аврора испугалась, что дядя начнет целовать ей руки. Но он лишь сжал ее ладонь в своей ухоженной руке – маникюр, массивные кольца с восхитительными камнями, чуть задержав прикосновение – скорее из вежливости, чем из кокетства, и сообщил, что очень рад познакомиться с подругой любимой племянницы.
Их провели в дом, где, как и предсказывала Мила, все было бежевым и еще – кофейно-молочным и медовым. Хотя бежевого, конечно, было больше всего: шторы, диваны, ковер, стены, на которых висели какие-то странные, сплошь пастельные, рисунки – эротические, так сказать... И все было такое чистенькое, лакированное, ни пылинки, ни соринки, что девушкам почудилось, будто вместе с ними в дом залетели стаи бактерий. Захотелось немедленно выставить ботинки на улицу и помыть руки. Кирилл помог подругам раздеться, выдал тапочки – черные, на небольшом каблуке. «Как предусмотрительно», – решила Аврора, а Даша незаметно фыркнула.
– А вот и Алиса! – провозгласил дядя.
Девушки повернулись и уставились на стройную, загорелую блондинку с очень светлыми, как у финок, волнистыми волосами. На блондинке были прямые темно-синие джинсы, простой красный кардиган, кольцо с крупным бриллиантом (видимо, подарок дяди), скромный браслет с брелочками и минимум косметики. Милая, обаятельная, обеспеченная домохозяйка, которая даже дома остается ухоженной и элегантной, но без перебора. Даша с Авророй на ее фоне показались выряженными фифами.
– Здравствуйте! – бодро начала Аврора. – Я – Аврора.
– Я рада вас видеть! – сердечно приветствовала Алиса. – Какие вы обе красавицы! Просто загляденье! Кирилл, если не трудно, милый, сделай нам всем коктейли, а то у меня соус пригорит. А я этого допустить не могу – у меня показательный обед! – И она подмигнула девушкам.
Дядя пригласил их присесть, а Даша шепнула на ухо Авроре:
– «Милый... пожалуйста... будь любезен...» Тьфу!
Но Аврора не обратила на ее слова внимания – ей пока все нравилось, она была голодна, а с кухни тянуло такой вкуснятиной, что само собой пришло решение до обеда не делать поспешных выводов.
– Ну, как там... – Кирилл замялся и порозовел, – Мила? С Ниной?
Даша пожала плечами.
– В общем-то, как обычно, – ответила она. – Ссорятся из-за троглодитки...
– О! – Дядя закатил глаза. – Кошмар! Она меня своим кускусом чуть не угробила! В жизни не ел такой гадости! А как мама?
Едва Даша успела рассказать о матери, появилась Алиса и пригласила в столовую.
Аврора даже пошатнулась от остроты впечатлений.
Стол, застеленный светло-бежевой скатертью, украшал букет из белых роз на коротких стеблях, возвышались белые свечи в элегантных подсвечниках, сверкал хрусталь, поблескивали серебряные приборы и стояли белые с золотым орнаментом тарелки – сразу видно, что из дорогого фарфора. В изысканных салатницах находилось явно что-то очень вкусное, на блюдах лежали свежайшая осетрина, форель и тигровые креветки, а посреди стола красовалась супница, от которой шел удивительный запах.
– Приятного аппетита! – пожелала Алиса.
И все набросились на еду.
– Аврора, а чем вы занимаетесь? – поинтересовалась Алиса, когда гости оторвались наконец от волшебной телятины, запеченной с фруктами и сыром.
– Я работаю на радио, – сообщила Аврора.
– О! – восхитилась Алиса. – Как здорово!
– Вообще-то не очень, – призналась Аврора. – Платят мало, а гоняют как сидорову козу.
– А по-моему, работать на радио намного лучше, чем сидеть в какой-нибудь туристической конторе, – Алиса пожала плечами. – Разные впечатления, много интересных людей, а на мелкие неприятности можно не обращать внимания – где их нет?
Аврора неожиданно поняла, что действительно слишком серьезно воспринимает заскоки своих коллег. Что ей стоит быть немного более снисходительной? У нее ведь тоже есть свои слабости и дурные черты, так почему их не может быть у других? А работа у нее и правда творческая, увлекательная, она общалась со столькими звездами, известными людьми, сколько среднестатистический человек не увидит вблизи за две жизни...
Они переместились в гостиную, куда Алиса подала кофе и ликер, разожгли камин и взялись за обсуждение недавнего фильма «Мастер и Маргарита».
– Я не смотрел, – признался Кирилл.
– Ты не много потерял, – заметила Алиса.
– А мне понравилось, – неожиданно сказала Даша.
– Остроты не хватает. Но лично я посмотрела все серии хотя бы из любопытства и должна сказать, что, если не судить очень строго, получилось не так уж и плохо, – кивнула Алиса.
– А по-моему, просто кошмар, – высказалась Аврора.
– Жаль только, что такой странный подбор актеров. И очень неестественными мне показались сцены у озера и на балу. И кот совершенно плоский, – продолжала Алиса.
От огня, от ликера, от сытости Аврора совершенно размякла – Даше пришлось дважды повторять, что они собираются домой.
Аврора завернулась в дубленку, намотала шарф, сердечно попрощалась с хозяевами и устроилась в салоне машины. Когда они немного отъехали, Даша стукнула ладошкой по рулю и воскликнула:
– Сука!
– Что случилось? – всполошилась Аврора.
– Что ты имеешь в виду? – удивилась Даша.
– Это ты что имеешь в виду?!
Даша остановила машину, повернулась к Авроре и произнесла с едва скрываемым раздражением:
– Напоминаю, мы ездили к моему дяде, который бросил мою тетю, чтобы посмотреть на его сучку-щучку любовницу и придумать, как вернуть дядю домой. Ты забыла?
– Нет, конечно... – пробормотала Аврора. – Просто... она милая.
– Что?! – воскликнула Даша.
– Ну да, она милая! – рассердилась Аврора. – И я ничего не могу с этим поделать!
– Она... милая? – поинтересовалась Даша. Лицо у нее сделалось страшным. – Ты серьезно так говоришь об этой лицемерной стерве?
– Ну... – Аврора покачала головой. – Она не лицемерная, ты не права...
Не успела она договорить, как Даша перегнулась через нее, открыла дверцу, вытолкала Аврору на обочину и вдавила педаль газа в пол. Аврора некоторое время в состоянии полного изумления сидела в сугробе, но, очухавшись, вскочила на ноги и чуть было не грохнулась обратно с сердечным приступом. Сердце билось так сильно, что Авроре вдруг казалось: сейчас ее разорвет от ярости.
– Тупая вздорная дрянь! Мерзавка, шалава, гадина, эгоистка... – кляла она Дашу, подпрыгивая на месте от холода.
Куда идти? Аврора поразмышляла минутку и повернула обратно. Кирилл с Алисой не откажутся ее принять. Она вызовет такси, попьет чаю и поедет... Куда, кстати? А может, ее оставят на ночь в уютной теплой спальне, и она съест еще кусочек того вкусного торта. И домашним печеньем тоже еще полакомится...
Аврора шустро добежала до калитки – подгонял холод, позвонила и подготовила самую радостную улыбку. Из дома вышла Алиса, закутанная в чудесную шубу из серой норки. На голове у нее была стильная, норковая же, шапка, тоже серая, из-под которой на плечи рассыпались белокурые локоны.
– О, Аврора! Вы что-то забыли? – огорчилась она, открывая калитку.
– Извините за беспокойство, но не могу я вызвать от вас такси и подождать, пока оно приедет?
– А что случилось? – встревожилась Алиса. – Вы попали в аварию? Где Даша?
– Мы поссорились! – Аврора взмахнула руками. – И она выкинула меня из машины!
– Какой ужас! – Алиса, кажется, искренне расстроилась.
– Можно войти? – спросила Аврора, у которой в легких сапогах уже совсем замерзли ноги.
– Извините, – Алиса положила руку на сердце, – но Кирилл сейчас работает, и он не любит, когда в доме
