хвоста (например, пучок или букли), заканчивались приступом бешенства и мытьем головы. Аврора просто не понимала, как это женщины исхитряются сделать из волос точную копию прически Мэрилин Монро или хотя бы Мадонны – это ведь сколько часов нужно сидеть перед зеркалом, вооружившись расческой, феном и лаком для волос! Но сейчас она живо и без хлопот что-то накрутила, что-то распрямила, брызнула блеском, смазала кремом – и готово! Хоть на обложку «Vogue»! Хотя зачем ей на обложку? Что они там затеяли?
Аврора припудрилась, нарисовала на глазах стрелки, подкрасила губы и задумалась, глядя в зеркало. Она ли это? Шикарная, яркая женщина в роскошном платье. Готова ли она соответствовать? Ведь куда проще тихо, незаметно шастать по улицам в пуховике, джинсах и ботинках без каблука – такая свобода! Причем не только движений. Хочет ли она мерно вышагивать в туфлях на шпильках, в неудобных, тесных брюках в обтяжку и таких топах, за которых в какой-нибудь строгой мусульманской стране запросто могут арестовать? Что все это даст?
– Раньше надо было думать! – воскликнуло зеркало.
– А! – Аврора отпрянула.
В зеркале была Даша.
– Прости! – Даша приложила руку к сердцу. – Не хотела тебя пугать. Но...
– Все-таки испугала, – закончила за подругу Аврора. – Ты где?
– В своей комнате, – сообщила Даша. – Хотела спросить, как ты, но вижу – в растерянности. Может, мы зря все это...
– Слушай, – смутилась Аврора. – А если я ведьма, то обязательно должна быть шикарной и все такое?
Даша пожала плечами:
– Конечно, ты не обязана в магазин за картошкой и хлебом ходить в таких платьях, но предполагалось, что ты сама захочешь... ну, быть лучше всех.
Аврора покачала головой:
– Даш, только без обид... оставь меня одну, ладно? Надо подумать.
Даша кивнула и исчезла.
Аврора встала и подошла к большому зеркалу, которое стояло на полу рядом с кроватью, глянула на себя всю. А что, очень красиво... Аврора представила, как ходит по залу, мило улыбается и произносит: «Благодарю вас, очень мило, рада встрече, благодарю...» Фу!
Но ведь она не обязана вести себя именно так? К платью ведь не выдают инструкцию по поведению? К ней же не ворвется разъяренный модельер с воплями: «Ты опозорила мой шедевр!» А раз так... Аврора подняла юбку, что стоило некоторых усилий, так как юбок вообще-то было очень много, и изобразила канкан. Уже теплее. Тогда Аврора снова устроилась у зеркала, стерла блеск с губ и густо подвела глаза черными тенями. Сняла элегантные туфельки и надела черные развратные босоножки на завязках.
– Ха-ха! – сказала она своему изображению.
– Ха-ха! – эхом отозвалось зеркало.
Глава 11
Комната была небольшая и уютная. Печь, выложенная изразцами, окна в сложных деревянных рамах, бархатные скатерти, витражные лампы – просто начало двадцатого века, ар-деко в лучшем виде. И среди всей этой утонченной роскоши – толпа женщин в самых шикарных вечерних нарядах, которые только можно вообразить! Декольте на груди и на спине, длинные юбки и короткие, вышивка, бисер, блестки, перья, меха, шляпы, горжетки, бриллианты, изумруды, сапфиры, алмазы, белое золото, желтое золото, платина... И самое дорогое шампанское, и устрицы, и черная икра в серебряных икорницах, и королевские креветки на шпажках, и восхитительные жульены из крабов... И все это ради нее! Это ее праздник! Можно сказать, день рождения!
Девушки увидели ее и зааплодировали. Аврора смотрела на них с высоты трех ступеней, которые вели вниз, в гостиную, и ощущала себя королевой, взирающей на благородных подданных. Первый раз в жизни! Обыкновенно она чувствовала себя тараканом, которому надо пробраться к помойке – да так, чтобы на него ни случайно, ни нарочно не наступили...
Аврора спустилась в гостиную, взяла бокал с шампанским, с удовольствием выпила его целиком и набросилась на закуску. Только она наелась, двери в соседние комнаты распахнулись, и из них вывалилась толпа трансвеститов в карнавальных нарядах. Музыка сменилась на диско восьмидесятых: трансвеститы, одетые под Шер, спели «Веришь ли ты в любовь?», продолжили концерт клоуны Бонни Тайлер, а закончилось все прибытием мужского стриптиза, вызвавшего восторг и у женщин, и у трансов. После очередной бутылки «Кристалла» Аврора смутно помнила происходящее – она лишь урывками припоминала, что на широкой барной стойке, которая находилась в одной из комнат, они с Фаей и Дашей выплясывали в одних корсетах – без юбок, стриптизеры обливались шампанским, а трансвеститы хором орали «Червона рута»...
Была какая-то машина, снег, все кружилось... А потом наступил мрак.
Из мрака Аврора выбралась в темной комнате. Ощупала голову и с удивлением обнаружила на ней гриву жестких противных волос. Потянула – грива съехала и оказалась париком – в темноте трудно было понять, какого цвета. Аврора с трудом поднялась на ноги и заметила, что ходить невыносимо тяжело – ноги болят, а сама она шатается. С трудом выбравшись из комнаты, поняла, что спала в гостиной питерской квартиры Милы. Доковыляв до кухни, нашла там Дашу, которая сидела с мокрой головой, в халате, пила кофе и листала «Практическую магию».
– Красавица... – протянула Даша, вскочила, вынула из холодильника стакан с чем-то зеленым и сунула Авроре. – Пей, пока не прочухалась, залпом!
Аврора попыталась залпом, но закашлялась – напиток был мало того, что густой, так еще и противный. Но допила и ощутила некоторый подъем.
– Ты что, в туфлях спала? – расхохоталась Даша.
Аврора уставилась на ноги и поняла, отчего так тяжело ходить – она все еще была в босоножках с завязками. Кое-как содрав обувь, постояла на полу, чтобы привыкнуть, пододвинула к себе чашку с кофе и сделала глоток. Кофе освежил, взбодрил и буквально вырвал Аврору из лап похмелья.
– И что, я теперь ведьма? – спросила она.
– Ну! – подтвердила Даша. – Правда, толку от тебя пока мало, но все-таки. Вот, смотри, у нас тут есть некоторые сведения о нашей любимой Алисе. Она родом из деревни Черные Грязи. Вообще-то деревень с таким названием в России несколько, но ее – в Тверской области. Деревня! Говорят, там есть бабка – то ли ее родная бабка, то ли просто какая-то старушка, но к ней до сих пор народ ездит. То есть она жива, и она знает Алису, а это главное. Собирайся, поехали!
– Что, прямо сейчас? – испугалась Аврора.
– Слушай, мне тоже совсем не хочется тащиться на край света в какую-то грязь к какой-то дурацкой бабке. Я вообще все это не люблю: знахарки, там, ворожеи... Но что делать?
Минут через двадцать Аврора, умывшись, влезла в джинсы, дубленку и сапоги-луноходы (хоть и от Майкла Корса, они принадлежали Миле), спустилась во двор и с удивлением обнаружила Дашу сидящей в джипе «Лендровер».
– Ты чего это? – поинтересовалась она, разглядывая салон.
– Во-первых, никто не знает, какие там дороги, – сказала Даша. – Во-вторых, никто не знает, что это за бабка – может, у нее классовая ненависть, а тут мы – вполне платежеспособные, на приличной, но в то же время практичной машине. Это машина Кирилла.
– А что ты о той бабке знаешь?
– Да ни фига! – помрачнела Даша. – Темная личность.
В пути Аврора пожалела, что во все это ввязалась – дорога была тяжелой и долгой. Наконец, после того как Даша, очередной раз обматерив очередной ходячий путеводитель – местного жителя, который объяснил ей, как ехать, с помощью таких примет, как коровник, колодец и баня, вырулила налево, направо, снова налево и действительно увидела нечто, отдаленно напоминающее коровник, Аврора воскликнула:
– Вот!
И они с умилением уставились на почти целиком потерявшую цвет табличку «Черные Грязи».
– Их что, много там, грязей? – усмехнулась Аврора.
