двенадцатилетнего мальчика, умирающего дома. Дежурным медиком тогда была Нелли-Саун, она взяла необходимые инструменты и отправилась к больному.
О том, что произошло дальше, я могу только догадываться. Обычно, если больному требовалась операция, его привозили в Храм, чтобы никто не смог увидеть нежелательных сцен. Он находился у нас, пока не выздоравливал полностью.
Мальчик, вероятно, был так плох, что Нелли решила оперировать его на месте. Как гласит версия толпы, мать ребенка, вошедшая в комнату, увидела волшебницу, которая пожирала внутренности ее сына. На дикий крик глупой женщины сбежались люди, они застали Нелли с ножом в руке и запачканной кровью. Жрец Гасдора, оказавшийся поблизости, натравил собравшихся на бедную девушку, и толпа буквально разорвала ее на части, а нам для устрашения принесли ее голову.
Наши девушки хотели тут же разделаться с неблагодарными жителями Погны или хотя бы с Храмом Гасдора. Мне стоило огромных усилий удержать дисциплину на корабле. Если бы я не была командиром, то наверняка поддалась бы приступу ненависти, охватившему меня. Нелли была моей сестрой — единственным родным человеком на земле.
Последние слова Бони произнесла с огромным трудом. Она отрешенно смотрела куда-то вдаль и, не обращая внимания на то, что находится не одна, зарыдала, словно обиженный ребенок.
«Идиотизм всегда был моей отличительной чертой. Все из-за моего глупого любопытства», — со злостью подумал Лас. Он смотрел на рыдающую девушку, и ему захотелось утешить ее, разделить с ней тяжесть огромной потери, но он знал, что ничем не сможет ей помочь. Лас встал и пошел к выходу, он понимал, что Бони должна выплакаться, а при свидетелях такие дела она делать не привыкла…
— Прости, — произнес он тихо, когда автоматическая дверь закрылась за ним.
Моти-Мар был в смятении. Он понимал, что-то вокруг него изменилось. После того, как он проснулся, это чувство не покидало его ни на минуту. Мот прекрасно помнил, как его спасли от крыс-людоедов и привезли на транспортный корабль миротворческого космофлота. Он лег спать в своей каюте, где и проснулся. Все было то же, но между тем совсем иное. Мот почему-то не помнил, отдал ли он распоряжение насчет полета к базе. Он подошел к селектору, стоящему у него на столе, и нажал на общее оповещение.
— Лас-Кас, зайди, пожалуйста, в капитанскую каюту.
Мот надеялся, что Лас объяснит ему его странное ощущение новизны, иначе он не смог бы в таком состояний командовать флотом. Он подошел к креслу, на котором лежало капитанское обмундирование, и стал одеваться. «Странно, но, по-моему, я впервые влез в этот костюм», — подумал Мот. Он подошел к зеркалу и взглянул на свое отражение. «Раньше я выглядел совсем по-другому». Мот волновался, его нервы напоминали сильно натянутые канаты, готовые лопнуть в любую минуту. «Все, все было по-другому!!!» Он готов был поддаться охватившей его панике, но, взяв себя в руки, решил хладнокровно дождаться Лас- Каса. Он надеялся с помощью друга найти выход из этой сумятицы.
Лас не заставил себя долго ждать. Он буквально вбежал в каюту с идиотской, как показалось Моти-Мару, сияющей улыбкой.
— Доброе утро, командир. Как самочувствие?
— Плохо, — огрызнулся Мот.
Лас не обиделся на друга, он прекрасно понимал, в каком состоянии теперь командир, и поэтому не обратил внимания на его тон.
— Понимаю, все изменилось, стало другим, раньше все было иначе, и ты не можешь узнать себя. Я прав?
— Да, — изумился Моти-Мар проницательности друга. — Но откуда ты знаешь?
— Я тоже прошел через это. — Ты?!
— Да, и я, и ребята испытали то же самое, и мы так же, как ты, психовали.
— Но почему, что это такое?
— Ты получил знания и теперь воспринимаешь мир иначе, совсем не так, как раньше.
— Не понимаю, какие знания я получил, о чем?
— Ну, например, о том, что Земля круглая, и Солнце тоже, что Вселенная бесконечна и в ней существует неимоверное количество различных миров…
— Подожди, подожди, — перебил Мот друга. — Разве я этого не знал?
— Конечно же, нет. Только представь себе, ты раньше думал, что остров Лемурий и есть весь мир, ты верил в богов и демонов. А когда очнулся в гравитационной камере, то решил, что находишься в небесном мире и еще…
— Ладно, хватит!
Мот внимательно смотрел на друга и никак не мог понять, говорит тот серьезно или просто разыгрывает его. Но слова Лас-Каса звучали убедительно, и Мот немного успокоился. Походив по комнате с задумчивым видом, он на некоторое время забыл, что находится не один.
— Хорошо, — наконец сказал он, — я все понял. Но как я буду жить без прошлого?
— Не беспокойся, — ответил Лас, посмотрев на свои наручные часы. — Ровно через два часа тестер выдаст тебе всю информацию относительно твоего прошлого, и ты все вспомнишь.
— Два часа — это слишком много.
На лице Мота появилась досадная гримаса ребенка, которому не досталась любимая игрушка.
— Так и должно быть, тебе еще рано.
— Тогда придется смириться. Еще один вопрос, скажи, я отдавал распоряжения насчет полета к базе?
— Нет, ты же не мог знать, где она находится, никто еще не знает ее координаты.
— Я знаю, — ответил Мот. — Вероятно, это часть моих новых знаний. Передай Бони-Саун, пусть выводит корабль на околоземную орбиту, недалеко от Даросса.
— Так, значит, база там?
— Да, она там. Скажи Бони, что как только я буду в порядке, приду в рубку.
— Хорошо, — ответил Лас и быстро исчез за дверью.
До получения информации из тестера Моти-Мар решил использовать свободное время и плотно пообедать. Подойдя к селектору, Мот нажал на кнопку «Бытовые услуги» и сказал:
— Обед, пожалуйста, двойную порцию.
Через минуту из стены выдвинулся столик с едой, а возле него, прямо из-под пола, вырос стул, как бы приглашая присесть и вкусно отобедать. Мот ел не спеша, он знал, что времени у него достаточно, поэтому решил растянуть удовольствие. Когда он окончил свое любимое занятие, до заветного времени оставалось около часа. Устроившись в кресле поудобнее и ощущая в животе приятную тяжесть съеденной пищи, Мот почувствовал себя настолько счастливым, что в следующее мгновение услышал голос, прозвучавший неизвестно откуда:
— Ваш стресс прошел, можете получить информацию.
— Вот тебе и два часа, — сказал сам себе Мот. Он взял со стола тестер и вложил в считывающее устройство. Моти-Мар был рад, что его одиночество так быстро закончится. Набрав необходимый код, он снова сел в кресло. Над тестером появился какой-то странный светящийся шар, походивший на маленькое солнце. Протуберанцы, бесконечной чередой вспыхивающие на его поверхности, переливались всеми цветами радуги. У Моти-Мара
