— Он врет! — закричали жрецы. — Он пытается запугать вас! Убейте его!
— Вы мне не верите? — спросил с издевкой Кори. — Смотрите же, несчастные!
С этими словами он разорвал костюм Рекки и оголил ее грудь. Всеобщий стон, выражающий удивление, раздался над толпой. Сердце девушки и впрямь светилось белым, небесным огнем.
— Ну! — грозно проревел Кори. — Кто может сказать, что я лгу?!
— Это всего лишь ловкий трюк, — не унимались жрецы Гасдора. Один из них выхватил из рук растерявшегося добровольца факел и ринулся к куче хвороста.
Кори мельком взглянул на небо, уже совсем стемнело, и Мот должен был вот-вот появиться.
— Остановись, неразумный! — крикнул он, преграждая дорогу жрецу. — Знаешь ли ты, что тот, кто подожжет ее, сам сгорит, пораженный божественным огнем!
— Отойди, — прорычал жрец и замахнулся на него факелом.
Увернувшись от удара, Кори ловко завернул ему руку. Затем, выхватив факел, он бросил его на землю и затушил.
— В будущем ты поблагодаришь меня за то, что я спас тебя от страшной смерти, — сказал он.
В ответ жрец лишь злобно заскрипел зубами. Попятившись назад, он наткнулся на второго добровольца. Выхватив у него факел, он яростно замахнулся, намереваясь бросить его на хворост, но не успел. Внезапно откуда-то сверху темноту прорезал яркий луч. И в то же мгновение стало светло, как днем, с небес что-то спускалось, не то луна, не то солнце. Оно сияло так ярко, что глазам было больно смотреть.
— Боги неба спускаются! — заревел Кори не своим голосом и упал на колени.
Толпа со вздохом удивления, страха и поклонения тут же последовала его примеру.
— Несчастные, как вы смели прикоснуться к ней?! — прогремел с небес голос.
Яркий свет опустился прямо на Рекки, и когда он снова взлетел, девушки уже не было. Никто не обратил внимания на то, что Кори тоже исчез. Поднявшись немного вверх, свет завис над людьми.
— Слушайте, смертные! С вами говорят боги неба! — опять загремел величественный голос. — Демоны хотят погубить мир, который мы создали, сейчас они неимоверно сильны! Чтобы победить их, нам нужны новые небесные воины, поэтому мы забираем к себе Храм Хивы и Волшебниц Доры. Битва будет жестокая, и, возможно, мир Божий погибнет! Но мы создали новый мир, который находится за морем, тот, кто доберется туда, обезопасит себя на случай нашего поражения. А теперь отойдите подальше, мы должны забрать Храм Доры!
Люди поднялись с колен и с опаской стали пятиться.
— Дальше, еще дальше!
Когда толпа достигла безопасного места, раздался мощный взрыв, который, словно воду, всколыхнул землю. Люди в страхе попадали на колени. Уткнувшись лицом в землю, они молили прощения у могущественных богов. Редкий смельчак отваживался поднять голову, чтобы увидеть, как уходит к звездам корабль миротворцев.
Глава 5
Командир, Даросс в зоне видимости.
— Хорошо, больше не приближаться. Даросс был вторым спутником Земли. В отличие от Луны его можно было увидеть только на рассвете, и то если пристально всмотреться в уже посветлевший небосвод. Даросс составлял примерно две трети от объема Луны, но это было не очень заметно. Спутники казались близнецами, гигантские кратеры одинаково обезобразили их поверхность.
Мот стоял перед экраном внешнего обзора и любовался панорамой космоса.
— Бони, передай радиокод «альфа, тридцать два, ноль, ноль».
— Код передан, — ответила Бони, нажав какие-то кнопки на пульте.
Следующее событие напоминало крушение мира, приснившееся в ночном кошмаре. Спутник вдруг стал раскалываться на множество осколков. Они отходили от него медленно, создавая иллюзию роста планеты. Когда они удалились настолько, что могло показаться, будто спутник увеличился вдвое, произошел взрыв. Обломки превратились в маленькие звезды, пылающие на орбите Земли. Экраны внешнего обзора мгновенно затемнились, предохраняя человеческие глаза от сильного потока света.
Все, кто находился в рубке, растерялись, думая, что произошла катастрофа. Они смотрели на полыхающие обломки, и неуверенность понемногу проникала в их души. «Что случилось? — думал Мот. — Может, я перепутал код и спутник самоуничтожился?» Бони с немым вопросом посмотрела на него, но Мот лишь пожал плечами.
— Подождем, что будет дальше, — проронил он. Обломки пылали минут пять, затем внезапно погасли.
Когда шторки, затемнившие экраны, раздвинулись, все увидели такое, от чего у них самопроизвольно, отвисли челюсти. На орбите спутника находилось грандиозное сооружение, величиной с половину Даросса. Это был огромный, можно даже сказать, гигантский корабль. Защитное поле, тусклым светом окружавшее его, видимо, служило гарантией безопасности при взрыве. «Божественный», как успели окрестить свой корабль миротворцы, мог сравниться с этим сооружением, как муха со слоном.
Моти-Мар намеренно тянул с посадкой, желая подольше полюбоваться величественным созданием цивилизации Акроса. «Да, — подумал он, — с этим мы сможем победить годров».
В рубку управления сбежались все миротворцы. Хотя у каждого в комнате имелся небольшой экран, он не мог дать полного представления о базе, и, чтобы увидеть ее в подлинном размере, все поспешили сюда.
— Бони, повтори код и иди на сближение, — скомандовал Мот.
— Слушаюсь, командир!
Как только код повторно ушел в эфир, защитное поле базы исчезло и сбоку открылся посадочный туннель. «Божественный» грациозно пошел на посадку, он влетел в туннель, словно пчела в родной улей. Бони лихо посадила корабль и открыла выход.
— Прибыли, — произнесла она тихо, и миротворцы пошли собирать свои вещи. В рубке остались только Мот, Бони и Лас.
— Не могу понять, зачем нам такая огромная база? — проговорил Моти-Мар.
— Я думаю, через несколько тысячелетий ее будет не хватать, — ответила Бони.
Мот пожал плечами и пошел в свою комнату за вещами. По дороге он заскочил в мединский отсек и навестил Рекки. Девушка спокойно спала в крепких объятиях гравитационной камеры. Синяки уже прошли, и к ней вернулась ее прежняя красота. Лишь бледность лица напоминала о перенесенных страданиях. «Завтра утром она будет здорова», — подумал Мот и отправился к себе в комнату. Вещей у него почти не было, только персональный тестер, который имелся у каждого миротворца. Это был миниатюрный приборчик, спектр деятельности которого был настолько широк, что существование без него в космических просторах было практически невозможно. Тестер производил полную запись жизни владельца, кроме этого, он служил генератором его мозга. Благодаря ему миротворец с легкостью мог понять любое живое существо во вселенной. Прибор не являлся дословным переводчиком речи, рычания, писка и прочего способа общения живых существ, его владелец просто понимал смысл получаемых сигналов. Если, например, кому-то повстречается грозно рычащий тигр, то он сразу поймет, собирается ли хищник напасть на него или просто пытается запугать. Прибор частично читал мысли, выражаемые через внешние рефлексы.
