парализовал их почти одновременно.
Между двумя блоками энергетического накопителя лежал труп миротворца. Его голова была так изувечена, что опознать мертвеца было почти невозможно. Никогда в жизни Мот не видел ничего более ужасного и отвратительного. Стоя в оцепенении у трупа, Мот настойчиво гнал прочь мысль о том, что все происходит на самом деле. Мир завертелся у него перед глазами, к горлу подступила тошнота, Моти-Мару пришлось поспешно отвернуться.
Паст тоже чувствовал себя плохо, но он успел вовремя отвести свой взгляд от жуткого зрелища. Схватив Моти-Мара за плечи, Паст вытащил его из энергетического накопителя и, когда тот немного успокоился, тихо спросил:
— Кто это, Мот?
Сплюнув, Моти-Мар уставшим взглядом посмотрел на Паста и сел на пол.
— Ты видел небольшое родимое пятно справа от носа?
— Ты хочешь сказать?.. — Паст замолчал, не решаясь произнести роковое имя, и с опустошенным видом тоже опустился на пол.
Мот измученно кивнул.
— Удачное место выбрано. Стоит звездолету взлететь, и через секунду трупа уже не будет.
— Нужно предупредить ребят! — Паст с неожиданно вспыхнувшей в нем энергией вскочил на ноги, но Мот остановил его, схватив за руку.
— Не надо, я совсем не уверен, что Авторааму не удастся прочесть мысли кого-нибудь из наших. Нам самим не помешало бы чуть поостыть.
Молча согласившись с разумными доводами Моти-Мара, Паст опять сел.
— Что же теперь делать, Мот? — тихо спросил он.
— Делать? — Мот каким-то бессмысленным взглядом посмотрел на Паста. — Что же можно делать? Конечно то, что нужно…
— В каком смысле?
— Паст, почему я должен всем все разжевывать? Почему никто не хочет напрячь свои мозги и чуток подумать?!
Почему вы не видите того, что должны были бы видеть?! Ответь мне, почему?!
— Не горячись, командир, не надо.
— Не надо?! — Мот уже почти кричал. — Ответь мне, почему ты не заметил, что на крейсере что-то происходит?
— Но у меня ведь нет твоих способностей! — Паст неопределенно взмахнул рукой, обведя круг возле головы.
— Ну хорошо, а глаза-то у тебя есть?!
Обхватив голову руками, Мот с огромным трудом сдержал непреодолимое желание взвыть во весь голос — словно дикий зверь в бессильной злобе — и выпустить на волю все свои не самые лучшие инстинкты. Устав от борьбы с самим собой, он лишь жалобно, едва слышно заскулил, и по его щеке потекли облегчающие душу слезы.
Спор прекратился так же внезапно, как начался, и Паст, не ощущая больше необходимости оправдываться, удовлетворенно вздохнул. Он не стал успокаивать Моти-Мара, понимая, что тому необходима разрядка, а незаметно поднялся и полез обратно к энергонакопителям, чтобы посмотреть, чем заняты годры. Те о чем-то спорили, но, заметив его, сразу же замолчали.
— Двигайте к нам! — приказал Паст, поворачивая обратно и махнув годрам рукой в сторону выхода.
Задуманная Моти-Маром операция проходила почти так, как было намечено. Когда празднество начало подходить к концу, из зала незаметно стали исчезать превращенные в зоунов ребята, а Мот, чтобы отвлечь внимание Автораама, убедил того отправиться с ним на прогулку по крейсеру, дабы обсудить в спокойной обстановке предполагаемый план действий против Галактического флота. Прошло более получаса их бессмысленной болтовни, когда Моти-Мар заметил, что монстр начал проявлять признаки беспокойства.
— Как я понял, ты предлагаешь прямую атаку всеми силами сразу? — спросил Мот, стараясь придать своему голосу заинтересованность.
— Да, только так, — Ант обеспокоенно завертел головой, — но давай обсудим это позже, сейчас я очень устал и хочу спать, извини, — Ант-Ром хотел было повернуться и уйти, но Мот преградил ему путь.
— Честное слово, дружище, я тебя не понимаю. Ты ведешь себя так, будто не рад моему возвращению, — Моти-Мар изобразил на своем лице обиду.
— Что ты, что ты, просто я подумал, что у нас еще будет достаточно времени для разговоров. Предлагаю вернуться к ребятам.
— Ну зачем же к ребятам? Лучше все обсудить спокойно, в тишине.
— Нет, так не годится. Сегодня у нас праздник, и я хочу провести его вместе со всеми.
Ант-Ром решительно повернулся и направился в сторону общего зала. Любые возражения были бесполезны, и Мот понял, что ему ничего другого не остается, как последовать за монстром в надежде на то, что ребята успели уже все сделать. Он не мог решиться на открытую схватку, не зная точного соотношения сил.
Монстр прошел вперед не больше сотни шагов, как вдруг резко остановился и весь напрягся, словно выполняя какую-то изнурительную работу. Мот замер вместе с ним, ожидая, что тот вот-вот нападет на него, но ошибся. Постояв несколько секунд, монстр повернулся к нему и, мило улыбнувшись, как ни в чем не бывало спросил:
— Так что тебе, Мот, было непонятно в моем тактическом плане?
— Ну-у… — Моти-Мар на мгновение замялся, он не сомневался, что что-то должно было произойти в ближайшее время. — Ну, мне непонятно, как мы сумеем убедить годров Автораама, что Галактического Бога больше не существует?
— Как? — Ант-Ром дико захохотал.
Это был какой-то странный, нечеловеческий смех, и Моти-Мар почувствовал, как по спине у него потекли капельки холодного пота. Он уже почти оцепенел от неимоверного напряжения, ожидая атаки монстра, но тот не спешил, словно желая подольше насладиться предсмертной агонией жертвы. Мот был на пределе. Еще несколько секунд, и он напал бы первым, но неожиданно позади него раздалось гулкое эхо чьих-то шагов. Слегка повернув голову — чтобы не выпускать из виду Автораама, — он посмотрел назад и увидел остановившуюся возле него Номари. Девушка оказалась полностью вооруженной, за ее спиной виднелась рукоять энергомеча, а в руках она держала готовый к бою излучатель. Чтобы не поддаться панике, Моти-Мару понадобилось все его самообладание. Он прекрасно понимал, на чьей стороне будет драться Номари, и не питал по поводу окончания схватки никаких иллюзий.
Развернувшись полубоком, чтобы в поле зрения находились оба противника, Мот решил играть свою роль до конца и беззаботно улыбнулся.
— Привет, Номари! — поздоровался он с девушкой, приподняв вверх правую руку. — Ты с праздника? Как повеселились?
— Мне там не понравилось, я не люблю веселиться без Анта, — ответила Номари каким- то чужим голосом и автоматически бездушно улыбнулась.
— Я понимаю, — Мот с трудом удержал на своем лице улыбку, — Ант хвастал мне, что вы решили соединиться.
— Извини, дорогая, но я должен был рассказать об этом Моти-Мару.
Монстр даже не удосужился убрать с лица Ант-Рома угрюмое выражение.
