большего. Она постепенно овладевала всеми его помыслами.
Дэниел подозвал официантку, расплатился и оставил на столе щедрые чаевые. Потом он встал, взял Кэтлин за руку. Ему захотелось немедленно уйти из переполненного ресторана.
– Пошли!
В гардеробе он подал ей пальто и открыл перед ней дверь. К ночи похолодало, и, пока они шли вниз по улице, она взяла его под руку. Она пошла было к машине, но он повел ее в противоположном направлении. Пройдя примерно квартал, они зашли в кафе-мороженое.
– Интересно, – поддразнил он ее, – есть ли у них мясное мороженое? Или горячий молочный коктейль с беконом!
– Хватит, хватит! – рассмеялась Кэтлин. – В следующий раз пойдем в «Булл» и ты закажешь себе огромный бифштекс!
– Договорились! – Ему приятно было услышать о следующем разе. Хотя с другими женщинами он сам привык назначать дату следующего свидания, с Кэтлин, он знал, будет по-другому. С ней не надо притворяться.
Они присели к стойке. Кэтлин заказала шарик шоколадного мороженого. Дэниел выбрал огромную разноцветную башню мороженого со всевозможными украшениями и наполнителями. Когда им принесли их заказ, они расположились за столиком у окна. Кэтлин рассеянно ела мороженое, наблюдая за пешеходами за окном. Дэниел не сводил с нее глаз.
Боже, как она сексуально ест мороженое! И даже не понимает, что с ним делает! Ее язык скользил по шоколадной поверхности, затем она медленно облизывала губы, они становились холодными и влажными. Дрожь пронзила все его тело. Как сладко сейчас будет поцеловать ее! А потом он представил, как ее губы ласкают его шею, грудь, спускаются ниже... Дэниел еле сдержался, чтобы не схватить ее в объятия и не поцеловать так же страстно, как он сделал это несколько дней назад.
Он заставил себя переключиться на мороженое. Насильно приводя в порядок мысли, он ложкой вылавливал из бокала вишенку.
– Так почему, – спросила она, поводя языком по губам, – ты решил стать пожарным?
Дэниел пожал плечами.
– В детстве я мечтал стать разбойником с большой дороги. Или рыцарем Круглого Стола. – Он поднял на нее глаза. – Но в наше время на такие профессии спрос небольшой!
– Ну да, – кивнула Кэтлин. – Но почему ты решил стать именно пожарным?
– Обычно я отвечаю так: я хотел стать пожарным, чтобы помогать людям. Но это не совсем верно. По- моему, мне просто хотелось чего-то значить, чтобы люди знали, что мне можно доверять, на меня можно положиться в случае нужды. – Дэниел задумался.
Он никогда никому не признавался в своих тайных мыслях, даже себе. Но в обществе Кэтлин он чувствовал себя в безопасности. Она не судила его, не оценивала. Она знала его мальчишкой, а теперь узнала его взрослым мужчиной.
– И потом, я понимал, что с помощью тренировок сумею преодолеть страх. Надеюсь, мне это удалось.
– Ты больше ничего не боишься? – спросила она, глядя прямо на него широко раскрытыми глазами.
– Я не думаю о страхе. Просто выполняю свою работу. Кроме того, в детстве я слишком много чего боялся и у меня выработался иммунитет.
Он зачерпнул ложкой мороженое и протянул ей.
– Попробуй! Подливка просто объедение!
Она наклонилась вперед, слизнула мороженое с его ложки и улыбнулась.
Дэниел сказал неправду. Он боится, да еще как! Он боится, что сделает какую-нибудь глупую ошибку с Кэтлин и она больше не захочет его видеть. Он боялся, что она видит его насквозь и понимает, что он не тот мужчина, который ей нужен.
– А почему мы все время говорим обо мне? Давай сменим тему.
– О чем же говорить? – лукаво спросила Кэтлин.
– О тебе, – ответил он, улыбаясь одними уголками губ.
– Моя жизнь совсем не интересна. Я поступила в университет, закончила его и получила диплом бухгалтера.
– Ты бухгалтер? – Дэниел покачал головой.
Он помнил, что в школе Кэтлин всегда хорошо училась, но сухой мир цифр так не соответствует Кэтлин, той Кэтлин, которую он сейчас узнал. Хотя она спокойна, он знал, что за невозмутимым фасадом таится страстная женщина. Ее истинная сущность проявилась в тот миг, когда он поцеловал ее.
– Знаю, что бухгалтер не самая лучшая профессия, – кивнула Кэтлин. – Но зато практичная. Мы с Амандой сумели скопить денег и открыть кофейню. Мы с первого курса мечтали открыть собственное дело.
– А почему именно кофейню? ¦ – поинтересовался Дэниел.
– Нам хотелось открыть такое заведение, куда люди приходят, чтобы отдохнуть. Где можно поговорить, пообщаться, почитать газету и послушать музыку. Где не нужно все время смотреть на часы. Большинство закусочных и кофеен совсем не такие. Они больше похожи на обыкновенные забегаловки. А нам хотелось воссоздать атмосферу прошлых лет. По вечерам и по выходным мы хотим приглашать ансамбли народной музыки и устраивать поэтические и литературные вечера. Понимаешь, люди ведь не только за кофе приходят.
Ее глаза так блестели, что Дэниел пришел в восторг. Она знает, чего хочет, и изо всех сил стремится к
