известность, - бестактно сообщил я ему. - Похоже, мы сильно напортачили, хотя результат достигнут. Остается надеяться, что дальше все выйдет поаккуратнее.
- Конечно, мистер Хелм.
Аннет О`Лири молча наблюдала за нами из большого кресла, в котором по-прежнему находилась.
- Теперь парадом командую я, - сообщил я Тони. - Я перевожу ее в свой номер и держу под наблюдением, пока мы не двинемся в путь. Мне нужна ее туристская карточка, чтобы я мог вывезти ее из Мексики, а затем мне понадобится доказательство того, что она гражданка США, и справка о прививках, чтобы ее впустили в Штаты.
- Ее бумаги в сумочке, а сумочка в чемодане, - он показал на зеленый чемодан на полке.
- Это ее? Отлично, я беру чемодан. Пойдемте, миссис О`Лири.
Девица неохотно поднялась с кресла и сунула ноги в белые туфли, стоявшие рядом. На высоких каблуках она сделалась, естественно, повыше, но все равно, если бы не огненные волосы, на нее трудно было бы обратить внимание. Я не мог не вспомнить о женщине, которая умела выглядеть куда привлекательней, даже когда гримировалась под скромную брюнетку или увядшую блондинку.
Но теперь все это не имело никакого значения. Я взял чемодан и пошел к двери. Тони неловко забормотал:
- Но я не знаю, что вы задумали... В общем, у вас есть какие-то инструкции для меня?
Я остановился, посмотрел на него и сказал:
- Разумеется. Ложитесь в постель и хорошенько выспитесь.
- Но, может, мне надо, - продолжал он в замешательстве, - прикрывать вас утром на пути в аэропорт?
- Если бы мне это и потребовалось, - сказал я, - то вы бы узнали об этом не здесь. Насколько мне известно, номер прослушивается. Но чтобы заинтересованные лица все как следует уяснили, в том числе и мистер Гашек, если он нас слышит, я еще раз повторяю: я не буду применять никаких уловок, никаких фокусов. У меня нет никаких сюрпризов, только браунинг девять миллиметров, в котором шесть патронов в обойме и один в патроннике. Если что-то случится на пути, на маршруте между этим отелем и Лос-Аламосом, если мне покажется, что что-то может случиться, пистолет выстрелит. И то, что эта особа могла бы кому-то рассказать, умрет вместе с нею. Пойдемте, О`Лири.
Она неохотно двинулась впереди меня. Дождь прекратился, но с крыши и деревьев капало, и гром ворчал в отдалении. Мы проследовали в мой номер, который если чем и отличался от предыдущего, то тем, что кровати стояли в нем нормально, рядом, не как диваны, по стенам. Бросив чемодан на ближайшую, я открыл его и, порывшись среди одежды, достал белую сумочку. Из нее я извлек действующий американский паспорт, медицинское свидетельство с несколькими записями о прививках, в том числе и от оспы, мексиканскую туристскую карточку, книжку дорожных чеков и разнообразные косметические штучки.
- Если вы уже закончили, - угрюмо буркнула Аннет О`Лири, - если вы совершенно закончили рыться в моей сумочке, могу ли я ее взять?
Я забрал документы, проверил, нет ли оружия, и, не обнаружив такового, вернул сумочку хозяйке. Она подошла к комоду и стала наводить порядок на лице перед зеркалом. Обычно вид женщины, расчесывающей волосы, особенно длинные волосы, оказывает на меня определенное эротическое воздействие. Сегодня же этого не случилось. Просто тогдая девица приводила в порядок прическу, вот и все.
- Вы, дядя, еще тот тип, - сказала она, не глядя в мою сторону. - Значит, в случае чего вы прищелкнете меня вот так! - Она щелкнула замочком сумочки и откинула с плеч волосы. Затем одернула свитер, расправила юбку и, скорчив гримасу, сказала: - Господи, у меня вид, как у бродяжки, ночевавшей в сараях.
Зеленый свитер выглядел вполне нормально - что можно сделать со свитером? - но юбка сильно помялась. Впрочем, это только в фильмах героиня в состоянии выдержать многодневный плен, сохраняя свеженький, чистенький вид.
- А что случилось? - усмехнулся я. - Неужели они не разрешили вам переодеться?
- Не говорите ерунды. Я сражалась изо всех сил, но они меня раздели. Они заставили меня сидеть в лифчике и трусиках или вообще завернувшись в полотенце, чтобы я не вздумала улизнуть. Нет существа беспомощнее, чем девушка в нижнем белье. - Поглядев на меня искоса, она добавила: - По крайней мере, в смысле побега.
Я снова усмехнулся. С ней было куда проще, чем с мисс Присси с ее ханжеской миной.
- Кстати о беспомощности, - заговорил я. - Почему же вы не попробовали обработать Тони? Или у вас ничего не вышло?
- Ну его! - в ее голосе было крайнее отвращение. - Я вообще не уверена, что его интересуют девушки. Да если разобраться, и она, по-моему, не большая охотница до мальчиков.
Ее резкие интонации напомнили мне, что у нее имеются веские основания для недоверия, если не открытой злости. Тем не менее, ее гипотезы не показались мне невероятными. В конце концов, псевдоучительница физкультуры была в этом смысле вполне определенным образчиком. С другой стороны, напомнил я себе, работа порой заставляет нас разыгрывать не самые приятные роли. Так или иначе их сексуальная жизнь не имела ко мне никакого отношения.
- У вас здесь нет случайно ничего выпить, дядя? - опять подала голос Аннет О`Лири.
- Есть. Если вас устраивает бурбон.
- Просто великолепно. Честно говоря, мне страшно обрыдли эти местные коктейли из рома и текильи. Вы не пробовали коко-локо? Коктейль подают в кокосовом орехе с кокосовым молоком. Кому рассказать! Спасибо!
Она одним глотком осушила стакан, который я ей протянул. Я же не спешил с моим виски. Затем она посмотрела на меня с подозрением.
- Что-то вы не очень торопитесь с выпивкой. Может, вы хотите, чтобы я тут надралась?
- Вы же сами попросили, - отозвался я. - Не хотели бы, могли вылить в сортир.
- Ну, а если я напьюсь, что вы со мной станете делать? Вы постараетесь воспользоваться моим опьянением, да? И если да, то как?
- Буду с вами абсолютно честен, миссис О`Лири. В данный момент физиологически вы меня интересуете не сильнее, чем вон тот стул. К проблеме соблазнения я могу вернуться не раньше, чем завтра-послезавтра.
В ее взгляде появилось любопытство.
- Вот, значит, как? И это потому, что вы кого-то сегодня убили? Я слышала, как этот самый Тони говорил по телефону о том, какой вы лихой стрелок. Но мне всегда казалось, что мужчина, напившись, так сказать, крови, хочет женщину. А в чем дело, в том, что произошла ошибка, или потому что вы застрелили именно женщину?
- О`Лири, вы вампир, - сказал я. Ее зеленые глаза в пламенном ореоле волос смотрели на меня самым пристальным образом.
- Понятно. Дело не в той, которую вы застрелили, а в другой, которая тоже погибла. Та, с которой у вас что-то такое было, как они говорили. Мистер Хелм, это ваш способ оплакивать погибшую?
- Ну и стерва! - усмехнулся я. - Похоже, вам надо выпить еще.
Когда я принес еще виски, она сидела на краешке одной из кроватей, сняв туфли.
- И сколько же длится это состояние? - спросила она, беря стакан. - Я хочу понять: вы что, теряете свою мужскую силу всякий раз, когда теряете женщину... тем или иным образом - и что ее восстанавливает и как скоро? - Она посмотрела на меня с коварной задумчивостью. - Мне кажется, я могла бы восстановить ее сегодня же. Если бы очень захотела. Это могло бы быть интересно. Я никогда не спала с убийцей. С хладнокровным убийцей. Во всяком случае, это куда приятнее, чем наблюдать, как кто-то расчесывает день-деньской свои крашеные волосы. Господи, терпеть не могу мужчин, которые так трясутся над своей прической.
- Пожалуй, мне будет не хватать вас, если придется вас пристрелить, - усмехнулся я. - В вас что-то есть.
Ладно, будем надеяться, никто не доведет меня до такой крайности. Кстати сказать...
