ее караулил.
Джелли опасливо взглянула на Гая — тот листал старый номер «Вог» и поднял вопрошающий взгляд, услышав тихий перестук клавиш.
— Это недолго, — сказала она.
Она задыхалась и чувствовала, что вот-вот расплачется. Ну как можно быть таким упертым? Сейчас бы в ванную, но как пройдешь, если в комнате расселся Гай, да еще музыки нет. Ушел бы он, а? Дрожащими ладонями она сжала виски и привстала, словно хотела отпрянуть от источника своих несчастий, но снова плюхнулась на стул.
Джелли закрыла глаза и несколько раз глубоко вздохнула, будто готовясь к фортепьянной пьесе; пальцы ее зависли в дюйме от клавиатуры.
Что делать — известно. Так и знала, что этим кончится. Все давно и хорошо обдумано.
Паршиво, что после долгих и, в общем-то, приятных отношений она вдребезги разнесет его иллюзии, но он не оставил ей выбора.
Эд молчал. Казалось, прошла вечность.
— Эй, что такое, мистер? Это личный разговор!
Джелли развернулась на стуле. Она лишь сейчас поняла, что Гай Мэллори стоит рядом и через ее плечо заглядывает на экран.
В шутливом раскаянии он вскинул руки, но взгляда не отвел.
— Простите, не хотел соваться… но мне показалось, вы немного расстроены.
Джелли повернулась к монитору и щелчком мыши закрыла окно инстант-мессенджера. Диалоговая страница исчезла. Синяя иконка на панели инструментов мигала, извещая, что Эд еще пишет, но Джелли выключила компьютер.
— Не обижайтесь, мистер, только вас это совершенно не касается.
— Это он? Приблуда? Англичанин, который не дает вам проходу?
Джелли убито кивнула, словно была обязана отчитаться за переписку:
— Все же я сказала… — Она недоговорила и расплакалась. — Иначе он бы никогда не отвязался.
— Ну-ну, не плачьте. Конечно, вы поступили правильно. — Гай протянул ей свернутый носовой платок. — Я понимаю, это не мое дело, но парень явно запал на вас.
Джелли высморкалась.
— Дурень уверен, что влюблен в меня.
Гай усмехнулся, но ей было все равно.
— Представляю, как все случилось. Попробую угадать: вы его судьба, вы с ним предназначены друг другу, так решено на небесах, верно?
Джелли молча утирала слезы платком, пахнущим пачулями:
— А что вы? Сами-то верите в эту белиберду?
— Откуда вы знаете, что он так говорил? — нахмурилась Джелли.
— Это классика. — Гай опять улыбался, но избегал ее взгляда. — Возможно, ваш приятель вполне искренен, однако в Сети полно охотников на простодушных женщин. Поймите верно, я лишь хочу предупредить, что в его действиях видны повадки охотника. Они все так говорят.
— Слушайте… Я его давно знаю. Он хороший. Безвредный. И потом, это не какой-нибудь прощелыга, а респектабельный бизнесмен.
— Но вы же его никогда не видели, правда?
— Минуточку… погодите. Откуда вы знаете, что мы не встречались? Разве я говорила?
— И так все ясно, — невозмутимо сказал Гай. — Единственное, что непонятно, — почему такая умная и красивая девушка пустила его в свою жизнь. Вы уверены, что он тот, за кого себя выдает?
— Он пережил трагедию… В газетах писали… смерть дочери его опустошила. В таком не притворишься.
— А вам известно, что иногда горе служит катализатором? Разрыв отношений, потеря работы, смерть ребенка — все это может зарядить маньяка лет на семь.
Джелли вспомнила Эда в метро: высокий, худой… потертые джинсы, черная тенниска и темные очки. Встреча ошеломила, все чувства и мысли перемешались, но возникло ощущение, что где-то она его уже видела.
Впервые закралось сомнение.
Гай надел пиджак, собираясь уйти.
— Откуда вы все это знаете? — спросила Джелли.
— Я подыскивал работу и на время устроился в Центр помощи жертвам преступлений. Вот там и навидался пострадавших от домогательств маньяков. — Гай посмотрел на часы. — Ну, все в порядке? К сожалению, мне пора. — Джелли протянула платок, но он отмахнулся — мол, оставьте себе. — Спасибо за кофе.
В тесной прихожей, служившей еще и кухней, Гай задержался, его мягкий взгляд светился беспокойством.
— Не хочу вас пугать, но теперь он разузнает, где вы живете. Мне знакомы подобные ситуации, когда дело пускают на самотек и спохватываются слишком поздно. Пожалуй, стоит обратиться в полицию.
Джелли помотала головой:
— Ни за что.
— Я лишь забочусь о вашей безопасности.
— Спасибо, я это ценю.
Еще секунду он смотрел на нее:
— Если что, вы знаете, как меня найти.
Джелли неловко чиркнула щекой о его щеку, потом отстранилась и выпустила его на лестницу. На середине пролета Гай притормозил, словно что-то забыл, и обернулся:
