Детектив взял ручку и сделал какую-то загадочную пометку в своей записной книжке. Потом он опять принялся рисовать.
– Скажите, мистер Стиллуотер, у вас есть разрешение на тайное ношение оружия?
– Нет, конечно,
– Понятно.
Марти потягивает свою пепси-колу.
Под столом Пейдж вновь ищет его руку. Он благодарен ей за этот контакт:
Новый рисунок обретает форму. Это – пара наручников.
Лоубок спросил:
– Вы любитель оружия, коллекционер?
– Нет, не сказал бы.
– Но у вас много оружия.
– Не так уж и много.
Лоубок стал перечислять, загибая пальцы на руке:
– 'Смит-уэссон', 'корт', 'кольт М16' в шкафу прихожей.
'О, Боже милостливый!'
Отведя взгляд от рисунка, глядя Марти в глаза покойно и напряженно, Лоубок спросил:
– Вы знали, что 'М16' тоже заряжен?
– Все оружие приобретено мною в основном в исследовательских целях, для написания книг. Я не люблю описывать оружие, не зная при этом, как им пользоваться. – Это была правда, но даже Марти она казалась вздорной.
– И поэтому вы их держите заряженными и распихиваете по всем ящикам и шкафам вашего дома?
Марти не мог придумать разумного ответа. Скажи он что знал о том, что винтовка заряжена, Лоубок наверняка захочет узнать, зачем ему понадобилось держать в готовности штурмовое оружие в мирное время, в спокойной обстановке и при хороших соседях. По правде говоря, 'М16' действительно не очень подходящее оружие для защиты жилища, если вы, конечно, не живете в Бейруте, или Кувейте, или в южной части центра Лос-Анджелеса. С другой стороны, если он скажет, что не знал о том, что ружье заряжено, начнутся сетования на его неосторожное отношение к оружию и даже явные намеки на то, что он лжет.
Кроме того, все, что он скажет, может показаться глупым и в высшей степени неправдоподобным, когда они обнаружат 'моссберг' под кроватью в спальне или 'беретту' в шкафу на кухне.
Стараясь не терять самообладания, Марти медленно спросил:
– Какое отношение мое оружие имеет к тому, что случилось сегодня? Мне кажется, мы несколько сбились с пути, лейтенант.
– Вам так кажется? – спросил Лоубок, будто он в самом деле озадачен отношением Марти к этому вопросу.
– Да, все именно так и кажется, – резко произнесла Пейдж, очевидно, считая, что у нее больше оснований, чем у Марти, говорить с детективом на повышенных тонах. – Вы заставляете думать, что это Марти ворвался в чужой дом и пытался задушить его обитателей.
Марти спросил:
– Ваши люди обыскивают окрестности? Вы дали сигнал всем постам о поимке преступника?
– Сигнал всем постам?
Марти взбесила нарочитая бестолковость детектива.
– Да, сигнал всем постам о поимке Другого. Хмурясь, Лоубок спросил:
– Какого Другого?
– Моего двойника, мое другое я.
– Ах да, я и забыл. – Он снова ушел от ответа и продолжил свой допрос, прежде чем Марти или Пейдж могли настоять на более обстоятельном объяснении.
– Вы приобрели 'хеклер-кох' также для исследовательских целей?
– 'Хеклер-кох'?
– Да, 'Пэ-семь'. Стреляет девятимиллиметровыми патронами.
– У меня нет 'Пэ-семь'.
– Нет? Но он лежал на полу вашего кабинета, на втором этаже.
– Это его пистолет, – сказал Марти. – Я уже говорил вам, что у него был пистолет.
– Вы знали, что ствол 'Пэ-семь' специально нарезан для глушителя?
– У него был пистолет, это все, что я знаю. У меня не было времени заметить, был ли на нем глушитель.
– Неизвестно, был ли на нем глушитель, но он оснащен для этого резьбой. Мистер Стиллуотер, вам известно, что оснащать огнестрельное оружие глушителем противозаконно?
– Это не мой пистолет, лейтенант.
Марти начинал подумывать, не отказаться ли ему отвечать на последующие вопросы до прибытия адвоката. Но идея показалась ему сумасбродной. Он ни в чем не виновен. Он жертва, ради всего святого. Полиция даже не приехала бы, если бы он сам не попросил Пейдж вызвать ее.
– 'Хеклер-кох Пэ-семь' с резьбой для глушителя – это профессиональное оружие, мистер Стиллуотер. Это уже похоже на преступника-профессионала, убийцу или называйте его как хотите. Кстати, как бы вы его назвали?
– Что вы имеете в виду? – спросил Марти.
– Ну, если бы вы писали о таком человеке, о профессионале, как бы вы его называли?
Марти чувствовал в вопросе скрытый подтекст, что-то такое, на что Лоубок уже давно намекает, но не мог определить, что же это было.
Очевидно, Пейдж также почувствовала это, потому что попросила:
– Уточните, что вы хотите сказать, лейтенант.
И на этот раз Сайрусу Лоубоку удалось ловко избежать ссоры. Он просто углубился в свои записи и притворился, будто в его вопросе не было ничего, кроме праздного любопытства, касающегося выбора писателем синонимов.
– В любом случае, вы родились в рубашке, если такой профессионал, вооруженный 'Пэ-семь' с резьбой для глушителя, не смог вас одолеть.
Он замешкался от удивления.
– Очевидно.
– Он удивился тому, что в ящике моего письменного стола лежал пистолет.
– Хорошая подготовка всегда окупается, – сказал Лоубок. И быстро добавил: – Вы сумели взять над ним верх и в рукопашной схватке. Такой профессионал должен быть хорошим борцом, может быть, даже владеть приемами тэквондо и других восточных единоборств, такими они обычно бывают в книгах или в фильмах.
– У него была замедленная реакция. Как-никак он был ранен двумя выстрелами в грудь.
Качая головой в знак согласия, детектив сказал:
– Да, совершенно верно, я это помню. Это могло подкосить любого ординарного человека.
– Но только не его. Он был еще вполне подвижным. – Марти чуть прикоснулся к горлу.
Резко сменив тему разговора, очевидно для того, чтобы привести собеседников в замешательство, Лоубок спросил:
– Мистер Стиллуотер, вы днем принимали спиртное?
Давая волю своему гневу, Марти ответил:
– Вам не удастся объяснить все это так просто, лейтенант!
– Вы не пили сегодня днем?
– Нет!
– Вообще не пили?
– Нет.
– Я не хочу показаться склочным, мистер Стиллуотер, но когда мы с вами только встретились от вас явно пахло спиртным. Думаю, это было пиво. На полу в гостиной валяется банка с пивом 'Корз', оно разлито
