– Превентивная война! – сказал Марат.
– А разве вы со мной в этом году собираетесь воевать?
– Да что вы, Клавдия Сергеевна, их слушаете! Они просто языки чешут! – вмешалась Таня Воротынцева.
– Ну все, идите в класс, хватит, нагулялись, пора и за дело браться!
– Кто гулял, а кто и работал! – проворчал Макс. Он уже несколько лет подрабатывал уличной торговлей и был большим мастером этого дела.
Мы все ввалились в класс. И выяснилось, что в классе новенький. Высокий парень с копной рыжих волос.
– А ничего новенький, как ты считаешь? – шепнула Мотька.
– Ребята, все, кончайте болтовню и послушайте меня! – хлопнула ладонью по столу Клавдия. – Во- первых, поздравляю вас с началом нового учебного года!
– Клавдия Сергеевна, побойтесь бога! Кто же поздравляет с началом каторжных работ! – отозвался Мишка Горбачев, по кличке Генсек.
– Хорошо, Миша, прими мои соболезнования! У нас в классе новенький, его зовут Богдан Верстовский.
– Это он «Аскольдову могилу» написал? – поинтересовался Балабушка.
– Богдан, это «Богом данный»? – пропела Верочка, первая красавица, и томно глянула на Верстовского.
– Я знаю, ты мне послан Богом! – закричал Витька Воскобойников.
– Тихо! Хватит, показали свою эрудицию, а теперь помолчите.
– Клавдия Сергеевна, позвольте, я сам все скажу? – поднялся новенький. – Во-первых, автор «Аскольдовой могилы», как вы помните, не я…
– Да уж как-нибудь сообразим, – успокоил его Балабушка.
– … и даже не мой предок! – как ни в чем не бывало продолжал Верстовский. – Это что касается фамилии. Теперь об имени – Богдан Титомир – это тоже не я, прошу не путать! А если у кого-то будут вопросы, можете задать мне их на перемене, но на всякий случай предупреждаю: я кандидат в мастера спорта по боксу. Все ясно?
– Да! Крутой замес! – произнес Макс Гольдберг.
– Все? Потешились? Тогда начнем урок!
– Как тебе новенький? – спросила Мотька по дороге домой.
– По-моему, дурак набитый! «Богдан Титомир – это не я!»
– Да он просто выдрючивался, первый раз в новом классе, его можно понять!
– А тебе он, что ли, глянулся, а, Матильда?
– Есть немножко! А что, нельзя?
– Почему? Можно, но на него Верочка глаз положила!
– А плевала я на Верочку, кукла глупая! Да я если захочу…
Так потекла наша обычная школьная жизнь. Я и думать забыла о документах и о Тамаре. Но Матильда мне напомнила.
– Слушай, а Тамара не звонила? Уже две недели прошло, даже больше, шестнадцать дней!
И буквально в тот же вечер меня позвала к телефону тетя Липа.
– Кто? – спросила я.
– Не знаю, женский голос.
Я взяла трубку.
– Алло!
– Ася? Ты?
– Да, кто это?
– Не узнаешь, подруга? Это же я, Тамара! – каким-то не своим, игривым, голосом произнесла она.
– Ах, это вы? Вы в Москве?
– Да нет, подружка, я еще задержусь! Но ты хотела к моей портнихе пойти…
– К какой портнихе? – опешила я.
– К Женечке! Ну так ты меня не жди, позвони ей прямо сегодня!
– Какая портниха, что вы говорите?
– Да я же тебе давала телефон, поищи, найдешь!
– Вы имеете в виду Евгения Печорина? Да? Вы не можете говорить? – только тут дошло до меня.
– Вот умница! Не потеряла номер?
– Нет!
– Ну и отлично! Если Женечка спросит про меня, скажи, что буду дней через десять, и пусть она мне примерку подготовит! А то я ей столько заказала, а она вечно тянет…
– Тамара, я должна сегодня же позвонить Печорину и отдать ему все бумаги?
– Конечно! Все просто, скажешь: я от Тамары, она с радостью тебя примет! Ладно, киска, пока, а то тут разориться можно на телефоне.
– Вы еще позвоните?
– Постараюсь. Все, пока!
И она бросила трубку.
Так! Значит, она говорила под чьим-то присмотром. Я бросилась в свою комнату за записной книжкой. Вот телефон Печорина. Я набрала номер, но мне никто не ответил. Тогда я позвонила Матильде.
– Мотька, мне сейчас Тамара звонила, она хочет, чтобы я немедленно звонила Печорину, а его нет!
– Звони каждые пятнадцать минут! Давай приходи ко мне, веселее вдвоем-то, и потом, дома ты своими звонками можешь привлечь внимание!
– Ладно, иду!
Как здорово все-таки, что Мотька теперь живет одна! Действительно, тетя Липа вполне может обратить внимание на слишком частые попытки дозвониться до Печорина. А это ни к чему!
– Хочешь щей? Сама варила! – встретила меня Матильда.
– Нет, я обедала!
И в подробностях передала Мотьке разговор с Тамарой.
– Вот бедолага! – вздохнула Матильда. – Похоже, она здорово влипла! Ладно, если не хочешь щей, давай звонить!
Я опять набрала номер. Никого!
– Слушай, Аська, у меня ведь скоро день рождения!
– Я помню! И что?
– Я хочу в этом году как следует его отметить, как-никак, четырнадцать лет! Надо хорошенько все обсудить! И еще – хочу сама все приготовить, если ты, конечно, мне поможешь!
– Куда ж я денусь, помогу! А кого ты позовешь?
– Первым делом Костю с Митей, Людку Кошелеву (весной мы помогли нашей однокласснице Люде Кошелевой разоблачить афериста, притворившегося ее отцом) и, думаю, еще Макса Гольдберга и Вадика.
– Тогда надо еще кого-то из девчонок, а то получится, что мальчишек больше! Верстовского не хочешь позвать? Он же тебе нравится?
– Нет, я его еще мало знаю, он кандидат в мастера спорта, чего доброго, решит боксом тут заняться! И вообще…
– Боишься, что Костя приревнует тебя к нему?
– Просто ни к чему это!
– Дело твое, так кого еще из девчонок позовешь?
– Может, Нинку Сухову? Она своя в доску!
– Можно и Нинку!
– Ась, а чего готовить будем?
– Я думаю, салат «оливье», его все любят, и какие-нибудь бутерброды. И еще торт. Торт тебе тетя Липа испечет!
