Из-за того, что королю Леонарду приходилось порой по трое суток подряд находиться в астральных сферах, чтобы отражать самые опасные атаки врага, после этого он долго отсыпался и у него было крайне мало времени на то, чтобы интересоваться хоть чем-либо. Максимум на что у него хватало времени, так это на осмысление всего происходящего в магической лаборатории. Вот и теперь, едва только приняв освежающую прохладную ванну, он сразу же отправился в неё. Теперь он жил в других покоях, куда более роскошных, которые он даже не смог толком рассмотреть, но зато в них у него была отдельная, закрытая ото всех магическая лаборатория. Ему прислуживало во дворце с десяток женщин, а его покои охранялись чуть ли не сотней воинов, которые были всегда готовы встать на защиту его тела тогда, когда он полностью угодил в астральную сферу.
Тогда они вставали вокруг его ложа, на котором он лежал вместе с Шило, наглухо запечатанный в боекостюм, и по специальному магическому устройству следили за всеми его передвижениями в астрале. В тех случаях, когда королю Леонарду приходилось особенно туго, двое воинов обязательно врывались в астрал и буквально выдёргивали его оттуда, из-за чего сами возвращались с просто чудовищными ранениями. Их спасало только то, что все они были всё-таки пантиакронцами, а стало быть очень умелыми воинами, ну, и ещё Верховными магами и потому им вовремя оказывалась медицинская помощь. Во время минувшего боя все они, включая даже служанок короля Леонарда, принимали участие в нём, хотя и не они первые пришли ему на помощь. Ну, это потому, что они прекрасно знали, когда их командиру нужна помощь, а когда нет.
В их задачу не входило стоять с ним в астральной сфере плечом к плечу и закрывать его своей грудью, это было бы примерно то же самое, как пехотинцу закрывать собой танк от огня вражеских пулемётов. Они выполняли куда более сложные тактические, а иногда и стратегические задачи, рассекая вражеские толпы, выбивая стремительными атаками самых активных и могучих чёрных магов, а также преследовали врага, если такое было возможным. В общем это была прекрасная команда, отлично подготовленная, дружная и очень спаянная, в которой и товарища выручай, и сам не погибай. Впрочем точно такая же команда была у каждого короля-мага, а все вместе они составляли самое сильное подразделение армии короля Леонарда, которой он по сути дела не командовал ни одного единственного дня. В его армии всеми делами ведал Майко Луркон, в котором внезапно прорезался если не гений великого полководца, то уж точно талант прекрасного военного министра.
Именно с ним и столкнулся нос к носу король Леонард войдя в свою магическую лабораторию. Майко сидел за накрытым столом и ждал его к обеду, за которым он доложил ему о готовности войск к штурму последней цитадели Марвуса. Слишком многословным он не был и завершил свой доклад словами:
— Лео, в принципе я могу тебе рассказать, кто из наших ребят встанет возле конкретного чёрного мага и где, но вряд ли тебя это заинтересует, ты же лично хочешь взять Марвуса?
Король Леонард кивнул головой и промокнув губы салфеткой, ответил вполголоса:
— Да, и я сделаю это без свидетелей.
Майко улыбнулся и взяв в руку бокал с ключевой водой, так полюбившейся ему в Пантиакроне, сказал:
— Чему я нисколько не удивляюсь. — Немного помолчав, он указал рукой на свёрток, лежащий на лабораторном столе и пояснил — Этот наряд я изготовил со слов Медейны.
Думаю, что только тебе будет под силу загнать в тело Марвуса этого чудака на букву мэ. Мне кажется, что этот старый романтик и идеалист просто обязан исправить все те ошибки, которые он допустил, и тем самым загладить хотя бы часть своей вины перед людьми.
Король Леонард пожал плечами и честно признался:
— Не могу ничего обещать, Майко, но я постараюсь. Вообще-то я создал одно магическое заклинание, которое по идее должно как магнитом притянуть к телу Марвуса душу старого Энсины, вот только не знаю, сработает ли она? — Увидев, как загорелись глаза молодого парня, который был одним из четырёх с лишним сотен прямых потомков Энсины Ларуэля и даже хотел взять себе фамилию своего три или четыре раза прадеда, король Леонард заставил лабораторный журнал перелететь в его руки, открывшись на нужной странице, и сказал — Вот, посмотри, может быть захочешь что-нибудь добавить в него.
Майко отставил бокал с водой и тут же уткнулся носом в журнал. Он изучал заклинание минут десять, прежде чем сказал задумчивым голосом:
— Лео, я бы посоветовал тебе построить это заклинание на моей крови. Пусть и небольшая, но какая-то толика крови этого старого балбеса, который до самого костра так и не повзрослел, течет в моих жилах, а раз так, то это можно обратить в жесткий и очень категоричный приказ не подчиниться которому его душа просто не сможет. — Помолчав он добавил — В противном случае она рука об руку, если у душ есть руки, последует вместе с душой Марвуса в пасть ближайшего призрачного дракона.
Король Леонард кивнул головой и согласился:
— Жестко, но в принципе правильно, Майко. Впиши своё дополнение в мой заговор.
Майко Луркон, личный камердинер королевы Оделии и первый маршал Южного Декарана, сурово сдвинув брови, что так не шло его открытому, добродушному лицу, на котором всегда сияла добрая, радостная и приветливая улыбка, положил лабораторный журнал на обеденный столик, вынул из ножен большой кинжал королевской стали, который он реквизировал у королевы, один из тех двух, что изготовил для её величества король Леонард когда-то, легонько полоснул им себя по левой ладони, произнёс вслух заклинание и капли крови пролились на страницу рубиновыми, сверкающими буквами. Всё магическое заклинание от этого засверкало так яростно и ярко, что озарило собой магическую лабораторию и по астральным сферам разнёсся призывный звон, как будто он ударил в большой колокол.
Протягивая журнал королю Леонарду, Майко с насмешливой улыбкой сказал:
— Теперь этот старый сучок, наш дед, уже никуда не денется, Лео. Он уже здесь и будет следовать за тобой по пятам, так что тебе стоит лишь произнести своё заклинание в сокращённой форме, как он тотчас пинками вышибет душу Марвуса из его тела и мне совершенно плевать на то, что он мне теперь скажет. Сам виноват, нечего было учить магии кого попало. Мог бы ограничиться самыми общими понятиями и на том успокоиться, так нет же, обрадовался, что нашел таких усидчивых учеников. Но самое обидное, Лео, заключается в том, что вместо того, чтобы объединить всех королей и возглавить армию магов, он сидел и ждал, когда Марвус придёт, скрутит его, как барана, и бросит в темницу. Для него, видите ли, смерть на костре была почётнее борьбы.
Король Леонард предупреждающе поднял руку и сказал:
— Майко, у меня нет никакого желания критиковать твоего деда. Особенно в свете его пророчества относительно моего появления на Декаране. В том мире, в котором я прожил тридцать пять лет, один из богов во искупление людских грехов тоже принял мученическую смерть. Ну, это для богов дело обычное, они вечно проворачивают такие делишки, но я не об этом хотел сказать, а о том, что на Земле одному малому по имени Иуда пришлось предать своего учителя-бога. Не знаю уж как этот бог всё обтяпал, но мне было бы очень интересно посмотреть, что было бы в том случае, если бы Иуда взял и не стал его предавать. Примерно то же самое было и с твоим дедом, точнее прадедом. В общем если уж кому и предъявлять претензии, так это только не Энсине, а богу Лортару, который сейчас остался во Вселенной за старшего. Ну, а с богов, сам понимаешь, какой может быть спрос?
Правильно, Майко, никакого. Поэтому я не советую тебе приставать к деду с претензиями. Он ни в чём не виноват.
Такие слова короля Леонарда не понравились Майко и он возмущённо воскликнул:
— Хорошее получается дело! Лео, ты хоть подумай, что ты говоришь! Если тебя послушать, то и Марвус с Сайлором тоже ни в чём не виноваты. Один умник, обрадовавшись тому, что у него появилось два таких талантливых ученика, сдуру открыл им все секреты высшей магии, которые он, кстати, почерпнул в том числе и на Гекатане, а так же в других мирах, но не передал их на Декаране больше никому, кроме Медейны, да, и той слишком поздно, а два этих завистливых негодяя вместо того, чтобы прославить своё островное королевство точно так же, как это делает сейчас король-рыбак Теорал, решили завоевать весь Декаран и первым делом превратили всех своих подданных сначала в пиратов, а потом и вовсе в чёрных магов. Тебя послушать, так они это сделали по повелению самого Лортара! Нет, Лео, у них имелось множество возможностей, чтобы стать самыми великими королями-магами, но они их все отвергли и выбрали самый простой, но при этом самый кровавый, путь к величию. В астральной сфере разума нашего мира остались преимущественно одни только маги, безжалостно истреблённые ими за эту тысячу с лишним
