года назад король Фредерик, действовало безотказно. Единственное оружие, от которого кнерты не могли защититься. И наша дражайшая сестричка устроила эту бойню, потому что сама захотела править. И семья, и самые верные Призрачные Клинки, и приближенные - все уничтожены какими-то десятью бойцами с оружием иномирян. Сам мой брат, Цели, сумел сбежать только потому, что хорошо знал тайные ходы. Сопровождаемый лишь четверкой Призрачных, он выбрался из города. Двое вывели его за границу Империи, но уже несколько дней он один. И только то, что он снял с тела отца Медальон Власти, позволяющий найти всех членов семьи, помогло ему добраться до меня.
– Турви, что будем делать? Престол мы должны вернуть - это даже не обсуждается, - но нужен план. И нужна помощь. Может спросим совета у твоей человечки, как противостоять этому оружию? Она ведь, кажется, иномирянка, да?
Быстро, однако, братец разгадал Лину. Сам я понял это только через три дня после принесения Клятвы. Сама она не поддавалась на расспросы, но манеры, необычные слова, незнание простейших основ местного жизненного уклада - все указывало на ее иномирское происхождение.
– Она этот факт не признает, но я уверен, что она иномирянка. Вот только мне девчонка не доверяет и помогать вряд ли будет. А тебя вообще опасается. Знаю я о ней не так много, как хотелось бы. Мы направлялись к королю Фредерику, ей нужна была аудиенция. Вкупе с ее полным невежеством, это указывает на то, что она в нашем мире недавно. И, кажется, уже влипла в неприятности, потому что постоянно оглядывается, осторожничает, не доверяет. На спине у нее шрамы от плети, как будто она беглая рабыня. Вляпалась - на всю Империю готов поспорить. Значит, придется вызвать ее на откровенный разговор. Но до этого ты, братец, должен с ней подружиться. На твою надменность она ответит надменностью, на ехидство - ехидством, на домогательства - ударом между ног. И потом не говори, что я тебя не предупреждал.
Цели слушал меня внимательно, но когда я давал характеристику девчонке, самодовольно ухмыльнулся. Ну-ну, посмотрим, после которого по счету удара он придет в себя. Мне хватило трех.
Глава 7. План захвата мира (ну, или хотя бы его небольшой части. 1/5 - нам больше не нужно)
Божественно красивая женщина часто обладает дьявольским характером.
Ангелина
Проснулась я оттого, что кто-то молотил в мою дверь. Развелось, блин, дятлов, не дадут поспать нормально. Инди рядом заворочался, мурлыкнул и передал, что за дверью стоит мой незабвенный Дей. Достал. Вот выведет из леса - сразу сбегу. Доберусь до общины иномирян - или что у них там, - узн
Стук продолжался. Закутавшись в простыню от шеи до пят, я подошла и распахнула дверь настежь, из-за чего чуть не получила в лоб.
– Ну и чего ты ломишься, как баран в новые ворота? Дей, тебе с утра заняться нечем? Или мы уже отъезжаем? Тогда через пятнадцать минут я буду готова.
Да, я была не в духе. Но интонация-то не ехидная. Вообще никакая интонация - я еще сплю. Даже глаза не открыла. Не фиг будить меня на рассвете. Ненавижу ранний подъем.
– Мы пробудем в этом домике некоторое время, так что расслабься. А вообще, я пришел тебя на завтрак пригласить.
Какой, к черту, завтрак? Для меня еще ночь. Хотя, если там что-то вкусненькое...
– А что на завтрак?
Интересно, принцы умеют готовить?
– Ну, чай с бутербродами. И каша.
Он серьезно считает, что меня этим можно соблазнить? Чтобы я ради кривых бутербродов и пригоревшей каши (а по-другому Дей не умеет - доказано мною) проснулась в такую рань?
– Заманчиво, Дей, но все же я выбираю кровать.
Кровать... как много в этом слове того, что ублажает слух...
– Надо поговорить. Так что одевайся и спускайся вниз.
Я даже приоткрыла один глаз. Он что, приказывает мне? Принц недобитый. Спасла на свою голову. И на кой я вообще зашла на ту полянку?
– Лина, это не приказ... это... просьба.
Ого, как заикается! Наверно вспомнил, что за свою прошлую просьбу расплатился Клятвой, бедняжка.
– Ладно. Подумай, где раздобыть муку, яйца и молоко, я через полчаса спущусь.
Знать, каким способом он раздобудет продукты, находясь в самой чаще непроходимого леса, я не желала. Его проблемы. Не сможет раздобыть - будет питаться своими бутербродами и горелой кашей. Я конечно умею готовить, но сделать из неподобающего материала конфетку - таланта не хватит.
Через каких-то сорок пять минут мы пили чай с блинами и вареньем. Понятия не имею, где парни достали продукты, но все было наисвежайшим. Кособокие бутерброды были отложены, а каша - выкинута. Оба принца уплетали блины за обе щеки, забыв на время о воспитании. И именно в этот момент я отметила их семейное сходство. Почти близнецы, только один - загорелый брюнет, а другой - бледноватый блондин. Одинаковые прически, одинаковое телосложение. Правда Дей чуть пониже будет ростом, сантиметра на три. И походка у него скользящая. Как у хищника. А его старший брат вообще не идет - он ступает.
– Леди Сильвана, вы божественно готовите.
Мелочь, а приятно. Хорошо, что мама была настроена принципиально в вопросе обучения меня домоводству.
– Благодарю вас...
Я запнулась, забыв полное имя блондинчика. Плохо. И как же теперь быть?
– Прошу вас, зовите меня по имени. Целестин. Мне будет очень приятно видеть вас в кругу своих друзей.
Блондинчик улыбался, показывая все свои белоснежные зубы. Дей ухмылялся и демонстративно смотрел в окно. Друзей, значит. Ну-ну.
– Человек - в кругу друзей наследного принца? А не будет ли мне это слишком дорого стоить? Мне кажется, что я не достойна этой чести.
Лицо у Целестина вытянулось. Ну, еще бы: человечке оказана такая милость, а она нос воротит, дура неблагодарная. Вот и выкручивайся теперь, блондинчик.
Я злорадно ухмылялась, пока не наткнулась на серьезный взгляд Дея. Нет, он не упрекал, не осуждал, он просто смотрел так, что мне становилось неуютно.
– Лина, ты не доверяешь нам, и я не могу тебя в этом винить. Но все же сейчас только мы тебе можем помочь, а в ответ ты можешь помочь нам. Я не прошу невозможного, просто рискни довериться нам чуть больше.
Я нахмурилась. Довериться кнертам? Нет, не так, довериться просто чужим. Довериться тем, у кого абсолютно другая логика, другие правила и законы. Даже моральные устои отличаются. Ну, может Дею я бы еще могла довериться частично, с большим количеством оговорок, но уж его брату...
– Я вам не доверяю, но... Целестин, можете звать меня Ангелиной. Или Линой. Как вам будет удобней.
Блондинчик улыбнулся и с удвоенным энтузиазмом принялся поглощать блины. Даже Дей удивился его прожорливости.
– Цели, ты не лопнешь?
– Турви, так ведь вкусно же. К тому же, я давно нормальной еды не пробовал. Сколько дней сплошные бутерброды и каша! Горелая. Комочками. С песком вперемешку.
Он снова задвигал челюстями, а Дей уставился на меня.
– Лина, ты ничего нам рассказать не хочешь?
Что за нелепая привычка начинать издалека? На такие обтекаемые вопросы можно дать не менее обтекаемые ответы.
– Ты хочешь услышать анекдот? Ну, так бы сразу и сказал, а то темните тут.
– Нет, Лина, я хочу услышать правдивые ответы на мои вопросы.
Я прищурилась. Пусть я согласилась отчасти им довериться, но все же есть такие вопросы, на которые они не получат ответов.
– Ну начинай свой допрос, начальник. Посмотрим, что я отвечу. Если правду не смогу сказать - так и быть, промолчу.
Братья переглянулись, и Целестин едва уловимо кивнул Дею, пожавшему в ответ плечами.
– Лина, ты иномирянка?
– Да.
Бессмысленно скрывать то, что и так бросается в глаза. Зато теперь у меня есть законный повод донимать их вопросами об устройстве мира, не боясь сойти за идиотку.
– Ты еще не получила охранную бумагу? Твое присутствие в нашем мире не зафиксировано?
– Не получила. Не зафиксировано.
Рискую. Ох как рискую. Если они меня предадут - с того света достану. Призраком буду терроризировать.
– Когда ты пришла в этот мир, ты попала в рабство?
Я поморщилась. Отвечать не хотелось, но вопрос в целом безобиден, как мне кажется.
– Не совсем.
– Объяснишь?
– У меня был статус любимой игрушки.
Воспоминания я попыталась подавить, но все радужное настроение, проснувшееся после завтрака, рассеялось без следа. Братья снова переглянулись, как будто обмениваясь мыслями. Дей замолчал, подбирая дальнейшие вопросы. Я видела, как мучают его два диаметрально противоположных желания: узнать все и вместе с тем не спугнуть меня.
– Ты сбежала от... этого... владельца?
– Да.
