Адам намеревался защищать судно, хотя и понимал, насколько это непросто. Когда на корабль ворвалась шумная пиратская орда, времени на раздумья не оставалось, и Адам с Бо, переглянувшись, бросились подбирать оружие павших товарищей.
– Вперед! – скомандовал Адам, и матросы бросились на пиратов, потрясая пистолетами и саблями, но силы были заведомо неравны. Тем не менее даже Шарк невольно восхитился их смелостью.
Адам с Бо сражались бок о бок, но матросы Шарка наступали, тесня их. Наконец пираты загнали остатки команды на нос корабля.
По приказам, которые выкрикивал Адам, Шарк смекнул, что он капитан, и, рассудив, что если убить капитана, команда сразу сдастся, выхватил у своего матроса пистолет.
Выстрел оказался метким: пуля угодила Адаму в голову Оставшиеся в живых с ужасом уставились на тело капитана, распростертое на палубе.
– Сдавайтесь, придурки, иначе я перестреляю всех! – завопил Шарк. – Спасайте свои шкуры! Бросайте оружие!
Оробев, люди опустили оружие и сбились в кучку.
– Мудрое решение, – ухмыльнулся Шарк и обернулся к пиратам: – Вы двое стерегите их, а если кто пошевелится – стреляйте, остальные осмотрите трюмы. Пусть все ценное принесут на палубу. Того, кто хоть что-то утаит, ждет еще худшая участь, чем этих… – Шарк указал на павших в бою.
Команда тут же бросилась мародерствовать, а Шарк с Уиллом отошли в сторону и принялись разглядывать учиненный разгром.
К этому времени Бо уже очнулся, но, превозмогая страшную боль, молчал и не шевелился, опасаясь выдать себя. У него даже оружия при себе не было. Он лежал неподвижно и злился, сознавая свою беспомощность.
– Ну что, Уилл, теперь ты изменил свое мнение? – Шарк самодовольно усмехнулся. – Вот уж не думал, что ты такой трус!
– Мы многим рисковали…
– Ну да, я рисковый человек. Кому, как не тебе, это знать! Что за жизнь без риска?
– А если бы пострадал корабль? Наша партнерша будет недовольна, если черномазые попадут к ней в плохом виде.
Шарк пожал плечами:
– Мы и так обернулись раньше срока. В случае чего набрали бы новых невольников и все равно поспели бы в Новый Орлеан. К тому же она не знает…
Боль от раны была слишком сильная, поэтому Бо снова потерял сознание и больше ничего не слышал.
Вскоре раздались выстрелы, оповещавшие Шарка, что на корабле обнаружено нечто очень ценное, и капитан с Уиллом отправились посмотреть, в чем дело.
Через несколько секунд раздались испуганные женские крики. Команда «Ветерка» хотела было рвануться на подмогу, но пираты направили на них пистолеты и велели не двигаться.
Впрочем, даже после этого матросы не могли совладать со своими чувствами, и пираты хладнокровно убили троих из них. Это напугало остальных, и они утихомирились, хоть и страдали от того, что ничем не могут помочь дамам.
Через некоторое время команда «Банши» перетащила на свой корабль последние ценности.
– Больше ничего не осталось, капитан! – крикнул один из пиратов.
– Молодцы! Все поработали на славу и заслужили награду!
Матросы радостно заулюлюкали.
– Уилл, запри уцелевших в трюме и подожги эту посудину, – велел Шарк.
– А как же бабы?
– Да ну их! Сваливаем.
Уилл удивился, но сделал, как было велено.
Когда пламя занялось не на шутку, пираты перебрались на свой корабль, подняли паруса и поплыли прочь от погребального кострища.
Адам очнулся от едкого запаха дыма и отчаянно закашлялся, потом с трудом приподнялся. У него кружилась голова, но все же он сумел утереть рукавом кровь, слепившую глаза.
Заслышав крики, доносившиеся из трюма, Адам невероятным усилием воли заставил себя подняться на ноги: он должен был выпустить своих матросов из трюма, пока они не изжарились заживо.
Судорожно хватая ртом воздух и переступая через трупы, Адам двинулся к люку. Сил оставалось все меньше, но решимость его не убывала, и, в конце концов, ему удалось добраться до крышки люка.
– Ребята! – прохрипел Адам.
– Это же капитан! А мы думали, вы мертвы, сэр! – раздались радостные крики.
– Подождите… Я сейчас открою… – Адам лихорадочно возился с люком, не обращая внимания на сочившуюся из раны кровь. Наконец крышка поддалась, и матросы, выбравшись из трюма, бросились тушить пожар. Только Харнетт, корабельный врач, остался с капитаном, чтобы осмотреть его раны.
– Слава Богу, вы живы, а то мы уж думали, нам конец. Присядьте, я гляну, что у вас с головой…
– Потом, сейчас не время, – возразил Адам. – Нужно скорее найти Элизу и Бо…
