– Семь лет назад я венчалась в этой церкви, – вздохнула Маша. – Это было странное венчание. В ту ночь разыгралась метель. Жених был сильно огорчен, его невеста не приехала, а здесь решила укрыться от непогоды другая женщина. И так получилось, что с ней его и обвенчали. И эта женщина я. Вот так-то.
– Так что ж тебе теперь? – спросил батюшка, огладив бороду.
– Я хочу получить развод.
– Ау отца Александра, благословения, значит, просить хочешь. Знаю я эту историю. Наслышан. Не надо тебе к нему ехать.
– Почему? – удивилась Маша.
– Отца Александра здесь все уважают. Он в вере строг, за благословением на развод и детоубийство к нему ехать не след. Все одно ничего не выйдет. Ежели он вас тогда повенчал, так тому и быть.
– Но это была случайность!
– Знать, так написано в Книге Судеб. И надо тебе с этим жить.
– Но я люблю другого мужчину! Я замуж за него хочу!
– Поступай, как знаешь, только к отцу Александру тебе ехать не надо. Вольно народ стал жить. Захотят – поженятся, захотят – разженятся, ан нет, чтобы как следует подумать. А не знаешь, чего тебе надо, так нечего в церковь бежать, – сердито сказал батюшка. – Живите так, все одно, что жить в грехе, что разводиться. Отец Александр на развод благословения не дает. Ни к чему тебе туда ехать.
– Хорошо. Тогда скажите: как проехать в Грибово?
– Ночь на дворе. Доехать-то, ты доедешь, а дальше что? Заночуешь-то где?
– Где-нибудь. Хоть в машине.
– Негоже так. Лихие люди, они везде есть. Давай-ка я тебя в село отведу. Здесь и переночуешь, а завтра поедешь искать своего мужа, коли уж так тебе охота.
– У меня выбора нет. Мне обязательно надо развестись.
– Что ж. Идем, – сурово сказал батюшка.
На ночлег ее устроили в просторном доме, хозяева, бездетные муж и жена, все потчевали Машу молоком и домашними пирогами с капустой. Спала она крепко, без всяких сновидений, но проснулась рано и сразу же начала собираться. От денег за постой хозяева категорически отказались.
Она ехала в Грибово, почти уверенная в том, что сегодня увидит Жору Бурмина. Только бы застать его дома!
…Первый, кто встретился ей в Грибове, был мужик на тракторе. Огромные колеса были облеплены жирной грязью, ошметки падали на дорогу, которая вся была заляпана. Маша понимала, что ее крохотная машина фисташкового цвета смотрится здесь нелепо, недаром на нее все таращатся. «Ну и пусть!» Она остановилась на обочине, вышла на дорогу и махнула рукой.
Потом подождала, пока тяжелая грязная машина с ней поравняется.
– Чего надо? – высунувшись из кабины, крикнул тракторист, пытаясь перекричать работающий двигатель.
– Скажите, это Грибово? – прокричала Маша.
– Оно!
– А Бурмины где живут?
– Кто?
– Бурмины!
– Нет здесь таких!
– Как это нет? Жора Бурмин! Егор!
– А ты кто такая?
– Что?!
– Кто такая, говорю! Откудова?
– Журналистка! Из Москвы! Мне нужен Жора Бурмин!
– Зачем?
– Я к нему по делу!
– А он уехал!
– Куда?
– Да в Москву! Там и ищи! – оскалился тракторист.
– А кто мне может подробнее рассказать?!
– Что?
– Где его родители?!
– И они уехали!
– Куда?!
– А кто его знает!
Тракторист смачно сплюнул и нырнул обратно в кабину. Маша осталась стоять на дороге, вид у нее был растерянный. Трактор уехал. Она хотела, было, тоже сесть в машину и ехать дальше, но тут рядом с ней притормозили новенькая «Нива». Водитель высунулся из окна и спросил:
– Девушка, вас подвезти?
– Спасибо, я на машине.
– Разве это машина? – рассмеялся водитель. – Я местных всех знаю. Вы-то здесь что позабыли?
– Я ищу Бурминых.
– Бурмины-ых…
– Вы их знаете?
– Знаю, что были такие. Я у них дом купил.
– Дом купили? – обрадовалась Маша. – Выходит, вы знаете, куда они переехали?
– Понятия не имею!
– Как же так?
– А зачем мне это надо?
– Но мне очень надо!
– Садитесь ко мне в машину. Холодно на дороге-то стоять.
– Нет, спасибо.
– Думаете, я маньяк? – оскалился водитель «Нивы». – Я – частный предприниматель. Фермер здешний. А вы откуда?
– Из Москвы, – сухо сказала Маша.
– Из Москвы-ы… – он оглядел ее с головы до ног и сказал: – тогда понятно.
После чего вылез из машины и стал рядом с ней, на грязной дороге. Спросил:
– А зачем вам Бурмины?
– Мне, в общем-то, нужен Жора Бурмин.
– Не знаю такого!
– Как же так? – отчаялась Маша.
– Я его уже не застал. Сестру его Алену знавал.
– Отлично! – обрадовалась Маша. – Где она?
– Уехала. Замуж она вышла. В Краснодар. Туда и уехала. И родители дом продали и вслед за дочерью подались. Говорят, в какую-то станицу. История у них вышла некрасивая лет семь назад.
– Какая история? – похолодела Маша.
– Да с девушкой. О! Сынок-то и виноват! Говорят, два раза девку бросил! Прямо из-под венца сбежал! Они от позора-то и уехали. После того случая в Грибове на них косо стали смотреть.
– Значит, в Краснодар…
– Алена в Краснодар, они не знаю куда.
– Она, наверняка, фамилию поменяла, – задумчиво сказала Маша.
– А то!
– А девушка?
– Какая девушка?
– Ну, которую он бросил. Катя, кажется.
– А ты откуда знаешь? – подозрительно посмотрел на нее фермер.
