РАВНЕНИЕ НА ЗНАМЯ

очередями по кому-то из ребят, прямехонько в спину…

Что тут думать?

В следующий миг Уланов выломился из ветвей в совершенно другом направлении — не на поляну, а навстречу тем двоим, вскинул автомат, резанул короткой точной очередью, и один завалился, а зеленоватый силуэт второго вдруг потерял четкие очертания, рядом с ним запульсировало разлапистое зеленое пятно, похожее на…

На что оно похоже, Уланов так и не успел понять — он словно провалился куда-то, потеряв опору под ногами. Это он падал ничком, еще не понимая, что убит.

Вспыхнувшей перестрелки он уже не слышал. Грохотали автоматы, и второй уцелевший боевик попал аккурат под их огонь буквально несколько секунд спустя. Бежали люди — и вскоре Абу-Нидаль был окончательно скручен, и второй, уже малость вразумленный Кешей, был скручен, и Антон, отдуваясь, выпрямился, все еще бормоча что-то ругательное в адрес Уланова. Не знал еще, что Уланов убит.

«…потери наши велики, господин генерал…»

Когда раненый юнкер Дорохов был вынесен из фронта, я поручил его (Лермонтова. — А.Б.) начальству команду, из охотников состоящую. Невозможно было сделать выбора удачнее: всюду поручик Лермонтов, везде первый подвергался выстрелам хищников и во всех делах оказывал самоотвержение и распорядительность выше всякой похвалы. 12 октября на фуражировке за Шали, пользуясь плоскостью местоположения, бросился с горстью людей на превосходного числом неприятеля, и неоднократно отбивал его нападения на цепь наших стрелков и поражал неоднократно собственной рукою хищников. 15 октября он с командою первым прошел шалинский лес, обращая на себя все усилия хищников, покушавшихся препятствовать нашему движению, и занял позицию в расстоянии ружейного выстрела от опушки. При переправе через Аргун он действовал отлично против хищников и, пользуясь выстрелами наших орудий, внезапно кинулся на партию неприятеля, которая тотчас же ускакала в ближайший лес, оставив в руках наших два тела.

Генерал Голофеев.

Из наградного списка поручику Лермонтову.

Глава 9 Призрак Первой мировой

Генерал Кареев концом указки описал на плане города полудугу. Карта висела на стене площадью квадратов в пять, и потому дуга, соответственно, получилась размашистой.

— Это абсолютно мирный объект городского хозяйства, — сказал он, стараясь выговаривать слова четко и тщательно (с утра то и дело появлялись какие-то странные заморочки, язык порой откровенно не слушался). — Беда только в том, что там, согласно технологии и предназначению объекта, имеются немалые емкости с хлором. На сегодняшний день — около восьмидесяти тонн. Теперь уже ясно, что диверсия намечена именно там. Гексоген слишком громоздок, поэтому, как мы считаем, террористы применят пластид. Тем более что перед ними стоит задача не разрушать какой-то крупный объект из прочных материалов, а повредить относительно тонкостенные цистерны. К тому же есть данные о партии радиовзрывателей — это опять-таки указывает на один из видов пластида. Пластид компактен, относительно легок, его проще транспортировать тайно, и без взрывателя он абсолютно безопасен, точно так же, как тринитротолуол. Вероятнее всего, заряды будут заложены так, чтобы в первую очередь повредить сварные швы цистерн — это азбука диверсии. А наши фигуранты не то что азбуку — высшую математику превзошли…

— А практически как это может выглядеть? — спросил Человек из Центра. — Сколько людей нужно — десять, двадцать? Три часа, пять, сутки?

— Давайте исходить из худшего, — ответил Кареев. — Я имею в виду наличие хорошо подготовленных подрывников — а они у Накира имеются… Это работа для трех-четырех человек максимум на полчаса. В реальности я допускал бы и четверть часа.

— Отсюда следует, что у них есть сообщники в охране?

Кареев видел уголком глаза, как при этих словах столичного визитера нахмурился милицейский начальник — ну да, легко догадаться, что он сейчас чувствует, охрана объекта как раз в его ведении…

— Стопроцентно, — твердо проговорил он. — Без сообщников — собственно, одного-единственного сообщника, который поможет машине попасть внутрь, — нечего и затевать такое дело. Иначе пришлось бы устраивать этакий киношный налет вооруженной группы… Нет, серьезный человек на это полагаться не станет. Конечно, сообщник среди охраны или персонала… или посторонний человек, который в состоянии обеспечить пропуск и убедительную мотивировку. Машина, кстати, вовсе не обязательно должна быть грузовиком. Учитывая объем взрывчатки и небольшое количество диверсантов, она может оказаться уазиком или еще каким-нибудь микроавтобусом.

— И последствия?

— Если цистерны будут повреждены, газовое облако пойдет на юго-западную часть города. — Кареев показал на карте. — Под угрозой район с населением примерно в девяносто тысяч человек. Это только в городе. При благоприятных условиях, как показал прошлый опыт, хлор может распространиться на десятки километров. А условия, увы, благоприятные: в этом направлении дуют практически постоянные ветра, облако будет распространяться именно в юго-восточном направлении, очень быстро выйдет за городскую черту. Юго-восточное направление расположено в низине, там будут создаваться так называемые «газовые болота», участки, где газ начнет застаиваться… что, как легко догадаться, только отягощает дело.

— А что вы имеете в виду под «прошлым опытом»? — спросил Человек из Центра.

— Первая мировая война, — не задумываясь, отозвался Кареев. — Двадцать второго апреля пятнадцатого года немцы выпустили на французские позиции примерно шестьдесят тонн хлора одномоментно. Было отравлено газами пятнадцать тысяч человек, пять тысяч из них умерло на месте. Тридцать первого мая пятнадцатого же года немцы пустили примерной такой же объем хлора на русские позиции в Польше. Более девяти тысяч отравленных, из них умерло около тысячи двухсот. Это был фронт, и там находились только взрослые мужчины. В городе, кроме мужчин — женщины, дети, старики. Поэтому соотношение смертельных случаев наверняка будет другим…

— И как можно обезопасить объект?

Кареев бледно усмехнулся:

— Самый надежный способ — ввести туда роту-другую десантников или подразделения спецназа. Вот только в этом случае противник наверняка акцию отменит… и тихонечко улетучится из города. Где он нанесет следующий удар, предсказать невозможно. Поэтому их следует брать здесь. В городе. Идеальный вариант — дождаться, когда их машина отправится на объект, точнее, будет отправляться. Взять их, когда погрузка будет закончена. Одновременно взять и главных фигурантов — еще не факт, что они отправятся с машиной…

— Но если я правильно вас всех понял, вы до сих пор так и не установили ни место хранения взрывчатки, ни места, где террористы укрываются?

Кареев видывал всяких Человеков из Центра. Этот, в отличие от некоторых, был весьма неглуп и суть проблем хватал на лету — отчего, впрочем, легче не становилось, наоборот…

— Вы поняли меня правильно, — сказал он бесстрастно. — Ситуация напоминает головоломку, где не хватает нескольких ключевых моментов. Мы знаем, что они здесь. Мы знаем, что взрывчатка здесь. У нас есть немало информации, но не хватает некоторых связочек…

Он глянул на начальника местного УСФБ — скорее вопросительно, без напора. По сложившейся практике, именно местный начальник в таких вот случаях возглавлял кризисный штаб, и оперативные дела были, если начистоту, исключительно его головной болью. Кареев в данном случае играл скорее роль отлично выдрессированного пса, ожидающего команду «Фас!». Вот только облеченный всеми мыслимыми полномочиями и властью человек из столицы наверняка в таких тонкостях не разбирался.

— Генерал совершенно точно обрисовал ситуацию, — сказал главный губернский чекист. — В его задачу входит исключительно захват и прочие активные мероприятия. А оперативная работа, то есть, вульгарно выражаясь, вынюхивать и вылеживать, — это наши заботы.

— И как с заботами, справляетесь? — с ноткой нервной иронии поинтересовался москвич.

— Землю роем на три аршина вглубь. Результатов пока нет. Мы этим занимаемся всего сутки, и связок, как совершенно правильно охарактеризовал это товарищ Кареев, не хватает.