чем городские.
И те, и другие принадлежали ианш'та-ролан, которых на этой планете хотя и уважали, не говоря уже о том, что побаивались, но всё же не очень-то любили. В том, что светящиеся не очень бережно относились к своей собственности, я также видел хитроумный маркетинговый ход этих межгалактических оптовиков. Мне кажется, что таким образом они просто приучали потенциальных сбытчиков попадавших в их руки таким образом товаров к их потребительским свойствам. Зачем, спрашивается, покупать какую-нибудь дорогущую техническую новинку для своего дома в выставочном зале с большой переплатой, когда её можно купить по дешевке из-под полы? Вот менеджеры по закупкам и покупали их со скидкой, а распробовав, делали нашему брату заказ, — разузнать под каким девизом её можно купить.
Во всём этом была всего лишь одна червоточинка, светящиеся таким образом побуждали людей к воровству, что не есть хорошо. Впрочем мы, профессиональные шпионы, тоже занимались воровством, только на качественно ином уровне, что нисколько нас не украшало и делали это с благословения своих и чужих правительств. В общем фактически мы стояли на самой вершине преступного мира и это меня иной раз удручало, но не слишком долго, поскольку мне всякий раз приходилось решать довольно-таки сложные задачи, а это придавало остроты моей жизни. Думаю, что и всем остальным моим коллегам тоже, да, к тому же обычно нашему брату удавалось выйти сухим из воды, но всё-таки нас иногда и убивали, как Лёвку Мильмана. Чёрт, этот парень прошел через три пусть и локальные, но всё же войны в колониях, был десятки раз ранен в стычках с конкурентами и был убит кем-то, кого он очень хорошо знал или думал, что хорошо знает, в своём собственном магазине, можно сказать в неприступной крепости, по сравнению с которым моя основная квартира может показать тростниковой хижиной.
Уже когда я подлетал к тому дому, в шестнадцатичасовых новостях сообщили о том, что в знаменитом ювелирном магазине Леона Мильмана недавно было совершено убийство какого-то неизвестного, которого было невозможно опознать, и что господин Мильман двумя часами раньше покинул Неверал. Шиан оказался на высоте.
Думаю, что новость о том, что Лёвчика убили, теперь точно не выйдет за пределы убойного отдела и нашего цеха. Если Лёвку убил какой-то особо ловкий рогоносец, то это сообщение его хоть немного успокоит и нам будет легче его найти. Вместе с тем в этом сообщении фактически прозвучало предложение всем шпионам забыть обо всех своих делах и заняться поисками убийцы, но я думаю, что мои коллеги поняли это уже давно. Минут через пять после того, как экипаж патрульной машины сообщил о стрельбе в его магазине в управление. Думаю, что все шпионы на Неверале без исключения знали, что Лёвчик никогда не имеет при себе оружия, а потому сразу же сообразили, кого можно было убить в его магазине в час сиесты.
Поняла это и Клавия. Когда я вошел в свой офис и проследовал к себе в кабинет, то увидел её в нём заплаканной. Эта женщина очень любила Лёвчика и относилась к нему, как к брату. Да, и взял её себе в помощницы я с его подачи и даже был вынужден отказать в месте девушке-землянке. Ну, Мари от этого только выиграла, так как этот хитрый тип довольно расчётливо пристроил её на работу в крупную торговую компанию, где она вскоре стала вице-президентом только потому, что была знакома сразу с двумя поставщиками выигрышных лотерейных билетов, один из которых уже считался монстром в этих делах, а второй уверенно наступал ему на пятки. Я обнял Клавию и так мы постояли несколько минут, после чего она тихо сказала:
— Серж, мальчик мой, ты знаешь что нужно делать. Как только я узнала от подруги, что в Лёвочкином магазине была стрельба, то сразу же всё поняла и вернулась в офис. Всё необходимое я уже для тебя приготовила, так что ты можешь отправляться на поиски его убийцы хоть сейчас. Ты ведь торопишься?
Поцеловав её в щёку, я сказал:
— Да, Клавия, я очень тороплюсь. Мне нужно навестить одного типа, пока он не смылся из города и не залёг на дно. Клавия, у меня будет к тебе такая просьба.
Переберись на время жить в офис, я буду использовать его как координационный центр, а ты в нём будешь координатором и офицером связи. Сможешь? Тот тип, к которому я лечу, через несколько часов присоединиться к тебе и будет твоим штатным аналитиком. Он наш с Лёвой друг.
Клавия улыбнулась мне и сказала:
— Уже перебралась сама, Серж, и прихватила с собой своего старшего сына и сына Делеми. Они ведь у меня оба офицеры и служили в спецназе космической пехоты. Я отправила их за кое-каким оборудованием. Думаю оно пригодится.
Мы молча посидели в кабинете минут десять, я подписал несколько бумаг, позволяющих Клавии самостоятельно разбираться с нашими клиентами, взял два тяжелых саквояжа и отправился на крышу. Теперь мой путь лежал на юго-восток, в Маленькую Банейру, самый тихий и спокойный даже не район, а райончик этого огромного города размером с небольшую европейскую страну на Земле. Банейра, если это кто-то забыл, планета в нашей галактике, расположенная чуть ли не на противоположном от Земли краю. Про Банейру легко забыть, ведь она не экспортирует ничего кроме нескольких сверхтяжелых стабильных металлов трансурановой группы, товар столь же дефицитный, сколько и совершенно бесполезный для рядового обывателя. Ну, и ещё своих силачей, но это совсем уже не дефицитный товар. Мордовороты встречаются не то что среди леданийцев, но даже среди светящихся, но только все баны поголовно являются редкостными бугаями потому, что сила тяжести на их планете в четыре с половиной раза выше, чем у нас на Земле, а у всех остальных звёздных рас огромная физическая сила это удел немногих счастливчиков, да ещё результат тренировок.
Банейра достигла довольно высокого уровня развития цивилизации, примерно такого, какой был на Земле в тридцатые годы двадцатого века, и является членом Звёздного Содружества вот уже почти четыреста лет. Ей пока что нечего предложить всем остальным мирам, но банов это мало волнует. Хотя их главный и единственный экспортный товар покупается всего лишь полутора десятками самых продвинутых миров, эти сверхтяжелые металлы стоят столько, что их продажа с лихвой покрывает все запросы банов, а они в общем-то невелики. Да, и что, спрашивается, можно поставлять на планету с такой силой тяжести? Поэтому баны не такие уж и частые гости в других мирах, но на Неверале их проживает около семи тысяч человек и мне нужно было срочно встретиться с одним из них, — Баджем-нга, нашим с Лёвчиком добрым другом и учителем. Помимо того, что мы изучали в его спортивной школе банскую систему боевых единоборств, очень эффективную и действенную, то я, то мой покойный друг частенько брали его на дело в качестве силовой поддержки, когда нам был нужен живой подъёмный кран.
Средний рост бана два метра десять сантиметров, но Бадж-нга был по их меркам коротышкой ниже двух метров. Правда, физически он был посильнее тех верзил, которые вымахали под два с половиной метра ростом. При этом наш приятель вовсе не выглядел гипертрофированным Гераклом, хотя и обладал просто чудовищной силой и невероятной гибкостью своего крепкого тела. Баны, как и митранцы, очень похожи на людей, их даже можно спутать с японцами, если они в тёмных очках, но легко узнать по глазам с кошачьими зрачками. Бадж-нга не является профессиональным шпионом в том смысле, что его на это не уполномочивало правительство, но в этом деле он даст фору кому угодно, даже хитрожопым митранцам. Таких, как он, на Неверале всего семеро и все они Лёвкины и мои ученики. При всех своих данных старина Бадж-нга занимается этим делом чуть ли не из-под палки и больше всего на свете боится, что его однажды заметут за кражу чужих секретов. Поэтому-то я и боялся, что он сдрейфит и попытается сбежать с Неверала. Слава Богу я успел прилететь вовремя, хотя Бадж уже и сидел за рулём бимобиля.
Вид у моего друга был очень напряженный и немного испуганный. Даже увидев меня он не улыбнулся. Впрочем на то, что Бадж-нга собирался сделать ноги, было не похоже. Он был одет, как и я, в многофункциональный наряд, а стало быть скорее всего собирался присоединиться ко мне, что на мой взгляд сейчас было совершенно неуместным. В одиночку мне будет куда легче проникнуть в некоторые закрытые ночные клубы и прочие места, где любят собираться мои коллеги по шпионскому ремеслу и Бадж здесь мне не помощник. Не мог он помочь мне и в поиске убийцы.
Этот парень просто ещё не имел всей той информации, которая хранилась по большей части в моей голове, хотя и обладал прекрасным аналитическим умом. Как только я подсел к нему в машину, Бадж хмурым голосом буркнул мне вместо приветствия:
— Где тебя носили злые ветры?
— Успокойся, Бадж, мне просто пришлось встретиться кое с кем, кого я подозревал больше всего. —
