его своим учителем. Правда, я никогда бы не подумал, что такой вздорный, заносчивый и неприятный тип, как ты, который во всём полагается только на свои здоровенные кулаки, окажется его другом.
Представь себе, я всегда считал тебя только его телохранителем, причём не самым умным, а ты оказывается ещё тот пройдоха и умеешь выстраивать очень сложные комбинации. Пожалуй, мне нужно будет кое о чём задуматься.
Как это ни странно, но последние слова спейс-адмирала меня нисколько не испугали.
Более того, я был почти уверен, что задуматься он решил о своей дальнейшей карьере и спросил:
— Что, Ремел, гадаешь, а не выйти ли тебе в отставку и не записаться в стрингеры?
В пиджаки-то тебя точно уже не пустят.
Адмирал кивнул головой и ответил:
— Да, это так, если я захочу продолжить работу в разведке, то смогу стать только стрингером. На Ледане конкуренция между военной и общей разведкой ещё жестче, чем на Земле. Я сегодня только потому и смог войти в Зелёный зал, что смерть Леона нас всех уравняла и поставила перед выбором, — либо мы найдём его убийцу, либо всей толпой отправимся на каторгу, как те мудаки с Ванауна. Лично на мой взгляд светляки тогда правильно поступили и наказали всех, кто там находился.
Ну, как раз у меня на этот счёт было совсем другое мнение. Лес рубят, — щепки летят, это очень слабая отговорка, ещё более слабая это — цель оправдывает средства. Ненавижу всех тех ублюдков, которые так легко и непринуждённо играют чужими судьбами. Поэтому я если и вербую кого себе в агенты, то только тех людей, которые мечтают стать стрингерами, а их вокруг хоть пруд пруди. Да, и информаторы у меня люди по большей части идейные, как и я сам. Подумав об этом, я невольно усмехнулся, что немедленно заметил Ремел'Рафта. Чтобы у него не создалось ложное впечатление, я поспешил сказать ему:
— Ремел, меня и Лёву всегда сближало то, что мы с ним оба идейные шпионы, а само словосочетание идейный шпион ничего кроме смеха вызвать не может. Это примерно то же самое, что идейная проститутка, но это действительно так. Когда мы встретились впервые, Лёвчик уже был матёрым идейным шпионом, а я щенком с идеями в голове, но он помог мне быстро заматереть.
Адмирал ничего не сказал в ответ а лишь поинтересовался, попробовав на ощупь наноткань моего синего костюма:
— Серж, ты не скажешь мне адрес своего портного?
— Ремел, если нас всех не отправят на каторгу, то я тебя отведу к нему за руку.
— Ответил я и добавил — Если бы этот упрямый идиот не выёживался, то я уже знал бы, кто его убил, но он видите ли всегда хотел выигрывать все свои схватки только силой своего ума, пользуясь только простейшими подручными материалами.
Кретин несчастный и самовлюблённый болван. Хорони его теперь и думай, что написать отцу и матери.
Глава третья
Первая версия
На мой взгляд это большое свинство, что Неверал закрыт для туристов. В нашей галактике это единственная планета, на которой можно встретиться практически со всеми представителями Звёздного Содружества. Ну, а с другой стороны Неверал ведь не обладает огромными пространствами суши, где можно было бы построить отели для туристов, да, и для властей это была бы огромная нагрузка не говоря уже о том, что от торговых сделок они и без того получают огромные прибыли. Так что я скорее всего всё-таки зря ворчу, но право же, Неверал действительно удивительный мир и не так уж на нём и жарко, ведь даже летом в Сантуаре температура не выше тридцати пяти градусов, но для митранцев это уже тропическая жара, как и для леданийцев. Ну, а для некоторых звёздных гуманоидных рас это чуть ли не ледниковый период. Зато для людей с Земли континент Невер просто самый настоящий рай, как и все прочие острова. Для нас климат на этой планете просто идеальный.
Невер лежит в средних широтах и радует глаз своими на редкость живописными ландшафтами, преимущественно гористыми. Даже в Сантуаре имеется полторы дюжины красивых, хотя и довольно миниатюрных гор, на которые очень приятно совершать восхождения одному или в компании друзей. Это ещё одна из множества причин, по которой я так люблю этот огромный город-страну. Грешен, люблю полазать по отвесным скалам без какого-либо снаряжения, только отвесная стена и ты. Помимо этих памятников природы в Сантуаре имеется великое множество скверов и парков с озёрами, фонтанами и искусственными водопадами. А ещё этот огромный город отличается от земных мегаполисов тем, что он совсем не многолюдный и уж если где в нём и тесно, так это только в небе, да, и то лишь на первый взгляд. Для опытного же пилота и в небе над Сантуаром сплошное раздолье, так разумно устроено в нём воздушное движение. Ну, чтобы научиться таким вещам, у митранцев было много времени, всё-таки они уже более двух с половиной тысяч лет, как входят в Звёздное Содружество.
Сантуар это огромный мегаполис с населением в двести пятьдесят миллионов человек, расположенный в самом центре континента. Сверху он похож на кляксу, через которую протекает семь рек, три из которых впадают в довольно большие естественные озёра. Отсюда как раз и происходит название города, — Семиречье.
Подобно всем остальным городам, в которых живут выходцы из разных стран и миров, в Сантуаре имеется несколько сотен разнообразных этнических литлтаунов и в их числе такие, Маленькая Москва, Маленький Рим и множество точно таких же моноэтнических районов и даже просто кварталов. Все они расположены по большей части на окраинах, а поскольку Сантуар застроен не сплошняком, то если у тебя нет собственного бимобиля и разрешения на скоростные полёты в самом верхнем эшелоне, то добраться с одного конца города до другого на общественном транспорте дело весьма непростое и к тому же требующее трёх-четырёх часов мучений.
Расставшись со спейс-адмиралом, я посмотрел на часы, сиеста заканчивалась, и включив специальные опознавательные огни на своём бимобиле снова помчался к центру, на улицу Питарен, известив Клавию о том, что буду в офисе уже через сорок минут. Не смотря на то, что теперь я нёсся, как угорелый меня никто так ни разу и не остановил, хотя воздушная инспекция уже начала просто зверствовать.
Похоже, что относительно моего бимобиля они получили какое-то распоряжение и потому не трогали меня, что было вполне понятно. Мало кому захочется из-за висяка загреметь охранником в тюрьму или на каторгу, расположенную на отдалённой планете и Шиан Лестлер не был исключением. Что же, меня это вполне устраивало.
Превышать скорость я даже не собирался, но именно это позволяло мне в этот злосчастный день быстро передвигаться по этому на редкость мирному городу.
Не знаю как выглядела статистика убойного отдела Сантуара на самом деле, но на мой взгляд этот гигантский город был довольно тихим и спокойным, а потому отдел криминальной хроники большинства газет не пестрел сообщениями об убийствах. Да, и по части других преступлений на Неверале всё тоже было более или менее благопристойно. Земля в пору моей молодости и то была куда более беспокойным бестом. Уличные грабежи в Сантуаре были довольно редким явлением, я во всяком случае сталкивался с такими молодчиками всего раз пять за семнадцать лет и всегда удачно для себя и крайне печально для грабителей, зато драки в ночных клубах и барах были практически повсеместным явлением. По моему большинство народа, как и я сам, ходили в некоторые из них только для того, чтобы подраться.
Ну, и ещё в Сантуаре не считалось зазорным спереть то, что плохо лежало, а поскольку в этом городе было очень уж много выставочных залов и складов при них, то повсеместно плохо лежало множество вещей и потому в городе имелся даже чёрный рынок.
Купить за четверть, а то и вовсе за десятую часть цены какую-нибудь новинку украденную из выставочного зала, не считалось зазорным, а потому в городе имелись профессиональные воры, некоторые из которых умудрялись тащить товары даже с куда более охраняемых складов, расположенных на островах,
