сухой, довольно тёплой, плюя восемнадцать градусов по Цельсию, и совершенно стерильной. Я даже не ощущал никаких запахов, но всё же вдохнув полной грудью пару раз, снова опустил маску шлема и просто перешел на внешнюю газовую среду, которая стала проходить через фильтрующие элементы. Мне просто не хотелось бестолково расходовать воду, ведь с каждым выдохом я терял её пусть и в микроскопических количествах, но всё же безвозвратно, с водой у меня был напряг.
Вот так, не забывая о предусмотрительности и экономии ресурсов, я пробежал лёгкой рысью километра два, пока за очередным поворотом не увидел большого продолговатого грота, который был перегорожен каменной плитой с врезанным в неё металлическим люком. На первый взгляд это была обыкновенная легированная нержавеющая сталь. На второй же взгляд и особенно после того, как я приложил к дверце люка щуп прибора, мне окончательно стало ясно, что это действительно так.
Рядом с люком на стене была размещена на уровне моей груди панель с пятью десятками круглых стальных кнопок с ианским алфавитом и десятью изображениями их цифр. Мне предлагалось набрать нужный код и нажать на большую квадратную кнопку, чтобы дверь передо мной открылась и я вошел внутрь. Ага, сейчас, разбежался!
Вместо этого я привёл в действие своё сканирующее зрение и принялся внимательно рассматривать люк.
Нет, его точно установил здесь какой-то мизантроп, ненавидящий гробокопателей.
Панель, расположенная слева от люка овальной формы, в который я мог бы войти не то что не пригибаясь, а даже подпрыгивая, вообще не имела никакого отношения к замку, зато она немедленно приводила в действие всю систему местной самообороны.
Вот её-то мне и предстояло отключить и я задумался, после чего стал осматривать, чем же древние ианш'та-ролан начинили это предбанник. Ну, а натолкали они сюда много чего, начиная четырёх мощных бластеров, стволы которых были спрятаны за панелью по всем четырём углам, но я не повёлся на эту уловку и двинулся направо.
Там за кажущимся монолитом базальтовой стены была спрятана целая батарея мощных лазеров, точнее шарообразная боевая головка с полутора дюжинными линз, через которые она начала бы палить во все стороны выдвинувшись наружу. Отключить её было несложно, всего лишь взять и обесточить пакет лазеров, находящихся внутри, отключив рубильник находившийся там же. Как только я это сделал, в гроте прозвучал вполне минный, звенящий сигнал и я двинулся дальше вдоль его стены, вглядываясь в камень.
Неторопливо обходя грот по периметру, я обезвредил одиннадцать самых различных боевых устройств, самым примитивным из которых оказался мощный огнемёт. Не знаю уж чем он должен был плюнуть в меня, скорее всего каким-то пирогелем, но и его я отключил ничего не разрушая и в конце концов вновь подошел к панели и отключил все четыре бластера. Дверца люка и после этого не открылась, да, и не могла по большому счёту, но я с самого начала увидел внутри массивную болванку замка, надёжно запирающего люк на четыре засова. Мне было достаточно повернуть рычаг, как засовы освободили дверцу люка толщиной в полметра и он сам открылся наружу.
Внутри того помещения, которое находилось за люком, тотчас вспыхнул свет и я вошел в него хотя и с некоторой опаской, но всё же вполне безбоязненно. Это была квадратная в плане небольшая комната, сверкающая белизной, в которой напротив люка находился пульт и стул.
Как только я вошел в комнату, то сразу же стал осматривать то, что находится за её стальными стенами полуметровой толщины, это был камень, причём очень большой.
В общем самого термоядерного взрывного устройства я так и не смог увидеть. Оно находилось в ста пятидесяти метрах от этой комнаты, а я мог видеть сквозь камень максимум метров на шестьдесят. Поэтому мне ничего не оставалось делать, как сесть за пульт и попытаться его как-то активировать. Здесь мне, как и в своей каюте на космическом корабле ианш'та-ролан и ещё раньше в квартирах у сестёр ин-Лер, опять пришлось столкнуться с их самым обыкновенным компьютером, клавиатура которого не претерпела никаких изменений за добрый миллион лет. Вообще-то у сияющих, насколько мне это известно, имеются компьютеры совсем иного типа, которые чуть ли не читают твои мысли, но они пользуются повсеместно и такими допотопными моделями. Справа от клавиатуры находилась продолговатая кнопка пуска и я отважно нажал на неё. Ничего страшного не произошло и экран напротив меня тотчас ожил и на нём появилось схематическое изображение и грота с ловушками, и той комнаты, в которой я сидел, и взрывного устройства, расположенного неподалёку от неё.
Слава Богу, что ианш'та-ролан никогда не делали секрета ни из своего языка, ни из той компьютерной техникой, которой они постоянно пользовались в быту, на работе и даже на своих космических кораблях. Из-за этого мне не пришлось долго гадать и я просто запустил программу тестирования взрывного устройства и стал ждать, что произойдёт после этого. Минут через пятнадцать, в течение которых я видел на экране, какие узлы и механизмы тестируются, на экране загорелся транспарант:
— Тестирование «Стража-1» завершено. «Страж-1» находится в состоянии полной боевой готовности. Какие действия произвести? Привести «Стража-1» в действие.
Отключить «Стража-1». Отключить всех «Стражей».
Я не выдержал, громко рассмеялся и воскликнул:
— Не дождётесь!
После чего выбрал команду «Отключить „Стража-1“», она была принята и компьютер тут же задал мне вопрос: — «Указать путь к „Стражу-2“?» Разумеется я сказал да и тут же получил карту всего укрепрайона, на которую были нанесены все «Стражи», но только над тем, который находился на Востоке, горела ианийская цифра «2». Ну, ничего другого я собственно и не ожидал от древних ианш'та-ролан. Как говорится, любишь кататься, — люби и саночки возить. Установив в комнате эмиттер, я телепортировался сначала в палатку, где пополнил запас эмиттеров и увеличил его до шести штук, затем теле6портом выбрался наружу, сел на скутер и на максимальной скорости помчался ко второму «Стражу». Если бы я отключил всех стражей, то мне пришлось бы думать, как добраться до входа в лабиринт, а его можно было искать в этом огромном сооружении из скал, оплавленных сверху, до морковкиного заговенья. Не помогли бы тут и экскаваторы. Тут только начни копать, как снова включатся все «Стражи» и произойдёт их полное перепрограммирование, чего я желал менее всего. Уж лучше побегать, как угорелому по всем сорока пяти точкам и получить на последней точные координаты входа, чем взять и устроить себе головную боль.
Да, древние ианш'та-ролан явно действовали по принципу, отраженному в русской народной пословице — без труда не выловишь рыбку из пруда. Так что мне предстояло здорово побегать и я подозревал, что сияющим здесь было нечего ловить.
Мне кажется, что таким образом их предки решили проверить свои потомков на вшивость, мол если найдётся среди ваших подопечных такой малый, который согласится вам всё это передать, значит вы достойны, если нет, то извините, вы этого недостойны, а раз так, то гори оно ярким пламенем. Когда я подлетал к второму «Стражу», со мной связался Лант'ин-Кост и спросил меня:
— Серж, теперь, когда ты указал нам на нашу ошибку может быть имеет смысл взяться за работу нам?
На эти слова я ответил так:
— Лант, я не хочу показаться невежливым, но сделайте над собой усилие и не суйтесь в это дело. Понимаете, ваши предки соорудили здесь всю эту хитроумную систему вовсе не для того, чтобы вы вошли сюда и забрали то, что принадлежит вам по праву. Нет, тут всё гораздо сложнее. Знаете, Лант, я на все сто процентов уверен в том, что это проверка вашей зрелости. В общем вы должны получить информаторий и все те цацки, которые закопали на том же самом месте, где их нашли корделийцы, из моих рук, или из рук человека, который думает точно так же, как и я, а таких, поверьте, немало, но тащить их всех сюда нет никакого смысла.
То, что на том комплекте драгоценностей была зашифрована специальным кодом информация о том, как до безобразия надуть щёки, в смысле обрести невероятное экстрасенсорное могущество, тоже не было случайностью. В общем если бы вы сами до этого додумались и кто-то из вас резко увеличил свою мощь прибыл на эту планету, чтобы достать из хранилища информаторий, то это было бы последнее, что он сделал в своей жизни. Мало того, что от этой звёздной системы ничего не осталось бы, так были бы уничтожены все подарки древних ианш'та-ролан, а вместе с ними и те из вас, кто решился примерить
