совершенно бесшумно. Наконечники их стрел пропитаны ядом, парализующим жертву, поэтому тот негодяй не смог убить девушку…
Роман подумал, что время для лекции выбрано не самое подходящее. Но перебивать профессора не стал. Пусть говорит. Похоже, он на нашей стороне, и пора устанавливать дружественные отношения.
– Тяюн говорит, сюда идут солдаты, – обратился Чой к Роману. – Надо уходить.
– Надо, – согласился Роман.
Он посмотрел на Брэксмара.
– Профессор, вы сможете идти самостоятельно? Или вам помочь?
– Откуда вы знаете, что я профессор? – вдруг остро глянул тот.
– Долгая история, – уклонился Роман. – После расскажу. Так как, вам нужна помощь?
Профессор попытался подняться.
– Понимаете, они засунули мне в рот резиновую грушу, – объяснял он. – Я чуть не задохнулся. Но затем, в обмен на то, что они вытащили кляп, я пообещал, что постараюсь идти сам. Это получалось у меня неважно, после тех препаратов, которые они мне вкололи…
– Профессор, скоро здесь будут солдаты, – перебил его Роман. – Нам надо срочно покинуть это место. Давайте руку, я вам помогу.
Брэксмар попробовал подняться сам. Но тут же со стоном завалился назад.
Чой обменялся двумя фразами с Тяюном, тот кликнул своих людей. Мгновенно к Брэксмару подскочили мускулистые молодцы и поставили его на ноги.
Можно было уходить.
– Одну минуту, Чой, – сказал Роман.
Он снял рюкзак с Холмса и развязал ремни. Винчестер, записи профессора, фотоаппарат – все на месте. Была даже фляга с акваноном – забрали у одного из убитых. Рюкзак был сшит из водонепроницаемой ткани, и внутрь не проникло ни капли воды.
Роман закинул рюкзак за плечи. Удовлетворенно встряхнул.
Что там говорил Дубинин насчет майорских звездочек? Самое время вернуться к этому разговору.
Уже уходя, Роман снял с покойного командира группы переговорное устройство. Ему все это ни к чему, а нам для забавы сгодится.
– Уходим, – кивнул он Чою.
Тот довел приказ до соплеменников, и отряд вслед за Тяюном двинулся в лесную чащу.
Брэксмар, резко ослабевший, повис на своих носильщиках. Но те, несмотря на малый рост, несли его, не замечая веса. Сызмальства привыкнув таскать на себе туши убитых животных, они не чувствовали никаких неудобств, связанных с переноской большого белого человека, и мчались вперед, как пара мулов.
Роман нацепил наушник. И вовремя.
– Майор, почему молчите? – вопрошал чей-то начальственный голос. – Куда вы пропали? Майор, ответьте.
На какое-то время наушник замолчал. Затем снова ожил.
– Майор, ответьте! Вызывает Центр.
Роман усмехнулся. Нервничают господа американцы. Оно понятно, наши небось, тоже ногти до мяса догрызают. Но выдержки все же имеют побольше, не пристают каждую минуту с допросами. Понимают, что человек работает и лясы точить ему недосуг.
– Вы слышите меня, майор? – вмешался другой голос, строгий, как у судьи.
– Слышу, – отозвался Роман, старясь подражать голосу покойного майора.
– Почему вы молчите?
– Надоели вы мне, вот и молчу.
– Что?!
После секундного замешательства голос просто-таки взорвался негодованием:
– Вы как со мной разговариваете?!
– А кто вы такой, чтобы я вообще с вами разговаривал?
– Майор, с вами на связи был конгрессмен Садден, – вмешался еще один голос, с интонациями кадрового военного. – Какая муха вас укусила?
– Бешеная.
– Немедленно возьмите себя в руки…
– Для начала представьтесь.
– Я адмирал Шеридан, – закипел голос, – и требую, чтобы вы держали себя в рамках. Если вам приходится тяжело, то это не значит, что вы вправе распускаться и дерзить руководству…
– Я вам этого так не оставлю, майор! – ворвался в разговор конгрессмен Садден. – Обещаю вам той должностью, которую я занимаю…
– Имел я вашу должность и вас вместе с ней, – со всей накопившейся злостью подневольного человека сказал Роман. – А также имел я вашего адмирала, вашу контору и имел я всю вашу хреновую Америку, вместе взятую.
С этими словами Роман сорвал наушник и зашвырнул его далеко в траву, вполне довольный тем количеством «факов», которые он наговорил.
Не на своем, так хоть на чужом начальстве душу отвел.
Поэтому, когда через пару минут позвонил Дубинин, Роман обрадовался ему как родному.
– Как дела? – осторожно спросил подполковник.
Понятно, опасался дурных вестей.
– Отлично, – обрадовал его Роман.
– Переведи.
– Груз и пассажир у конкурентов отбиты, – пропел Роман. – Всё в целости и сохранности.
– Молодец, – с чувством сказал Дубинин. – Я же говорил, что ты справишься.
– Как советовал товарищ Гитлер, не надо хвалить день, пока не наступил вечер.
– Ну, это я так… – спохватился Дубинин. – Что с конкурентами?
– Устранены.
– Все?
– До единого.
– Значит, осталось выйти?
– Значит, так.
– Этой ночью сможешь?
Роман помолчал, прикидывая расстояние до моря и собственные физические кондиции.
– Пожалуй, смогу.
– Ты уверен? – спросил Дубинин.
Роман посмотрел на лесных людей, идущих по буйным зарослям девственных джунглей так же непринужденно, как он ходил по московским бульварам. С ними точно не пропадешь.
– Уверен.
– Хорошо. Тогда лодка будет ждать тебя с вечера до утра. Не забудь уточнить координаты своего выхода к морю.
– Враг я себе, что ли?
– Ладно, действуй. Смотри за пассажиром. Им тут сильно интересуются.
Роман почувствовал, как настроение ухудшается. Ну сколько раз можно носом тыкать?
– Не сумлевайтесь, господин подполковник, досмотрим, – буркнул он. – В лучшем виде.
– Досмотри, – посуровел и Дубинин. – И без дураков.
– Куда ж без них? – вздохнул Роман. – Они ж везде найдут.
– Капитан!
Роман понял, что перебирает. Чужое начальство взъярить можно, свое – настоятельно не рекомендуется. Хотя этим простым правилом Роман, увы, пренебрегал весьма часто, что и служило неизменной задержкой в присвоении ему очередного воинского звания.
– Кстати, о главном, – ловко перевел он разговор. – Кто там говорил о майорских звездах?
– Ты давай работай, – посоветовал Дубинин. – А об этом после.
