Пейж пребывала в таком счастливом волнении, что Линн пришлось взять себя в руки и принять роль новоиспеченной невесты. Нужно было улыбнуться, поблагодарить «жениха», быть с ним приветливой, разговорчивой. Сорок минут, которые они еще пробыли у Пейж, превратились в настоящую пытку.
Но как только закрылись двери и «занавес опустился», Линн дала волю своему гневу.
– Как ты посмел?
– Что, предвосхитить твое решение? Оно не могло быть другим, Линн. Я знаю, как глубоко ты привязана к Пейж, как любишь ее.
– Это не дает тебе права…
– Дает! В данном случае я думаю о Пейж. Не так уж долго нам заботиться о ней. Ради нее можно и пренебречь пока своими чувствами.
– Да разве в этом дело!
– А в чем же? В твоих обидах? В твоих капризах? Или все-таки в Пейж?
Он выбивал почву у нее из-под ног. С этим было трудно спорить, Линн только и могла бросить:
– Я не поеду с тобой ужинать.
Димитр поднял брови.
– Но столик уже заказан. Есть вообще-то нужно, почему бы не сделать это вместе?
– Да потому что я шмякну тебе в лицо все тарелки! – по-детски выкрикнула Линн.
– Спасибо, что предупредила. Буду готов к этому.
Машина затормозила у входа в ресторан.
Кольцо жгло руку огнем. Линн стащила его и протянула Димитру.
– Оставь, – коротко приказал он, отодвигая ее руку.
– Но зачем?
– Оно идет тебе, Линн.
– Ерунда. Кольцо слишком дорогое и слишком… – Она хотела добавить «красивое». Кольцо действительно было удивительно тонкой работы.
– Его все заметят.
– Совершенно верно, – суховато признал он, и Линн распахнула глаза.
– Так ты намерен во всеуслышание заявить…
– Обратила внимание, что у кровати Пейж стоит телефон, – усмехнулся Димитр. – Она еще в состоянии говорить с друзьями. – Его явно забавляла растерянность девушки. – Два-три звонка, и через пару дней все светское общество будет обсуждать радостную новость.
– Значит, этот спектакль будет вынесен на люди?
– Конечно, иначе не миновать провала. А нам нужен только успех.
– Конкретнее! – с вызовом поинтересовалась Линн, чувствуя, что пол под ней колышется. Несуразная затея грозила обернуться бедой – так падающий с горы снежный ком грозит вызвать лавину.
– Изволь. В газетах завтра появится официальное объявление о нашей помолвке.
– Ты забываешься! Ты самовлюбленный негодяй, мерзкий…
– Выбирай выражения! – перебил ее Димитр.
– Извини! – ехидно попросила Линн. – Понимаю, что никакое сопротивление не входило в твои планы. Ты вряд ли предполагал, что я решусь хоть слово сказать поперек.
– Пошли. Пора ужинать.
– Я не хочу есть. А уж с тобой – тем более.
– Однако ты поешь.
– Я не желаю играть роль еще и в ресторане. Крошки в рот не возьму.
– А по-моему, ты переигрываешь.
– Я не нуждаюсь в покровителе, Димитр!
– Странно, ты всегда была такой послушной девочкой! – с задумчивой улыбкой протянул он.
– Откуда тебе знать? – воскликнула Линн. – Ты так редко видел меня.
– Ты жалеешь об этом?
Свет из детства вдруг озарил девушку. Она расслабилась.
– У нас с тобой тринадцать лет разницы. Ты был уже взрослым, красивым и элегантным, жил в другом мире, отдаленном от меня на тысячи световых лет. К тому же голенастая сестрица-подросток могла подпортить твой таинственный образ в представлении друзей и поклонниц.
– И все же я время от времени сопровождал тебя на те мероприятия, которые то и дело подсовывали нам Янис и Пейж. Помнишь? – Голос у Димитра был мягким и вкрадчивым.
Линн вздохнула. Она помнила каждую минуту, проведенную с ним. Но детство давно прошло. Теперь с
