туманность, которая миллионы лет будет разлетатся в пространстве…
Пару минут тишина продолжалась. Затем её рассёк вопль победы, и вожди драконов со смехом бросились обниматся. Станция содрогнулась от ликующих криков, на планетах…
— Локи, Рокан.
— Находимся на складе. Помогаем размещать очень большой прибор, и цистерну, наполненную органическим этиловым спиртом. Человек ведёт себя подозрительно.
Я рассмеялся.
— Ничего особенного. Я уже понял, что такое «спиртовка». Сохраняйте полное спокойствие, временно ничего не предпринимать. Главное — не возбуждать подозрения.
— Вас поняли.
В этот миг двери лифта раскрылись, и я оказался в другом коридоре. Здесь людей было меньше, зато было очень много дверей, возле которых несли охрану роботы. Я спокойно вышел из лифта, прошёл к дверям седьмого, и нажал на кнопку.
— Доложите цель визита.
Я удивился. Неужели опыты столь секретны?…
— Доставка анализов изменения биологических структур под действием низких температур.
— Источник заказа на доставку?
— Майор Джефферсон.
Пауза.
— Доступ разрешён.
Двери раскрылись. За ними были ещё одни — «лифт» оказался шлюзовой камерой! Она была продублирована на всех этажах. ОЧЕНЬ интересно… Похоже, этот Федя даже глупее, чем я думал. Седьмой блок начинал меня по-настоящему интересовать.
Я вошёл в камеру, и осмотрелся. Двери начали закрыватся…
Дисплей дёрнулся. Сильнее, по нему пошли помехи. Я в изумлении попытался развернутся, но контроль над телом мне более не принадлежал! Загорелась надпись «потеря сигнала», и терминатор перешёл в автономный режим. Я вновь был драконом, и лежал в своём бронескафандре, в тысяче километров от базы.
Шок был силён. Меня затрясло, едва не вырвало, диагностические агрегаты срочно вводили успокоительное. Это очень опасно — неожиданно потерять виртуализацию. Можно и не очнутся. Так что мне ещё повезло…
Первый анализ смог провести только через десять минут. Руки тряслись.
Пришлось налить немного киса. Я выпил, и задумался.
Итак, седьмой блок — это нечто, вообще не находящееся на базе. Только поле зондер-агрегата могло прервать гравитационный луч с ретранслятора. Теперь ясно, почему нет маскировки. База — просто внешний люк, ведущий к тому самому исследовательскому центру. Но, проклятие, что же там такое, что требуется подобная секретность?! И главное: где этот центр?
Думать. После телепортации контроль не восстановился. Это значит, что центр находится либо в глубине очень массивных горных пород, которые глушат сигнал, либо на другой планете.
Я снова налил киса, откинулся в скафандре, и задумался всерьёз.
Есть и третья возможность. Седьмой блок может быть оборудован глушителями гравитационной телеметрии. Подобные приборы имелись в проекте, и опытные образцы уже не раз испытывались. Но люди не могут обладать нужными технологиями! Если только в седьмом блоке не находится нечто, обладающее ими… В любом случае, разгадка там.
Я подсоединился к спутнику, и попытался отыскать своё «тело». Будучи лишён управления, терминатор моментально маскируется любым доступным способом, и ожидает сигнала. Тем не менее, я его не нашёл. Это очень плохо. Теперь люди могут обнаружить пустую форму Смитсона, начнут поиски, и обнаружат терминатора. Что за этим последует, я отлично знал. Немедленная эвакуация планеты, и уничтожение всех узников. Зарычал от ненависти, вызвал группу.
— Демон, что произошло? Ты потерял сигнал, я…
— Стоп. Локи, собери всех.
Жду, нервно постукиваю когтями по девастатору.
— Капитан, мы слушаем.
Коротко обрисовал ситуацию.
— Астар, Шон. Вы обнаружили коммуникации?
— И заминировали. Спутник проверил всё полушарие, других баз нет.
— Как видите, есть. Далее. Рокан, что ты выяснил на складе?
— У них отличная защитная система. Я не смог войти в сеть, слишком велика вероятность обнаружения.
— Локи?
— На складе много однотипных контейнеров, предназначенных к погрузке на транспортный корабль. Я исследовала произвольную выборку. Там биологические объекты.
Я замер. Спиртовка…?
— Локи, подробнее.
— Там заспиртованные зародыши драконов, Сталь. Я насчитала сорок два контейнера.
Уронил банку с кисом, но не заметил. Спокойно, главное — спокойствие. НИКАКИХ ЭМОЦИЙ!!! Я не собираюсь рвать им крылья, пить кровь, ОТРРРРРРРР!!!! АХРРРРР!!! Спокойно! СПОКОЙНО, Я СКАЗАЛ!
— Капитан?…
Я спокоен. Я спокоен. Я спокоен. Я спокоен. Я спокоен.
— Капитан?…
— Ничего. Прости. Итак, предложения?
Я спокоен. Я не сошёл с ума. Нет, я всё ещё способен жить. Я это видел. Я это перенёс. Я ещё раз это перенесу. Я спокоен. Я не взорвусь. Я не подведу своих друзей.
— Надо найти этот центр, и заспиртовать всех людей живьём.
— Более конструктивные предложения?
— Сначала снять с них кожу, потом медленно разрубить на части, прижигая каждый…
— Локи, к делу.
Она отключилась. Надо понимать, у неё нет предложений.
— Рокан?
— Я намерен облететь всю планету с детектором биомассы. Я найду драконов, а затем…
— Стоп. Принимайся за дело, и возьми Локи. Ей нужна передышка, мозг не выдержит.
— Понял тебя.
Он тоже отключился.
— Астар?
— Я в карьер. Исследую мёртвых. Может, в таком климате мозг сохранил достаточно воспоминаний, и мы сумеем отыскать лагерь…
Я долго молчал. Мне очень хотелось пожать руку Астару, но он был далеко.
— Друг. Не бери с собой никого.
— Я понимаю, Сталь. До встречи.
Некоторое время мы с Шоном молчали.
— Ну а ты, Демон?
Я закрыл глаза.
— Мне нужен танк.
Он удивился.
— Зачем?
— Шон, как только они найдут терминатора, они убьют всех наших. Я хочу отомстить, и сделать это один.
