уснёт. К одиннадцати вообще прекратились все звонки. Она решила перемыть весь хрусталь в огромном салонном шкафу, тем самым, отодвигая время сна на более поздний срок. Но прошёл ещё один час, наступила полночь – телефон молчал. К тому времени Мария уже твердо решила: Анатолий потерял листик с телефоном или, что было бы ещё хуже, Григорий не хочет звонить категорически. Мало ли что он вбил себе в голову. И неизвестно было, как он расценит инициативу Марии о встрече. Подумав об этом, она впервые в жизни пожалела, что не воспользовалась своей привлекательностью и не применила маленькие женские хитрости и уловки. Он ведь всё-таки мужчина. Большой сильный мужчина. И чувственный. Возможно даже влюбчивый. Мария усмехнулась своим мыслям: «Ещё сутки назад я была совершенно другая, а мне уже кажется, что это было очень, очень давно. Неужели я так изменилась? Да! Ведь я изменила принципам, которых придерживалась прежде! Хочется думать, что это к лучшему и мне во благо! – она взглянула на часы. – Уже пятнадцать минут как наступило воскресенье. Надо спать!»
И пошла принимать душ. Но дверь в ванную оставила открытой, а вдруг как позвонит! И телефон позвонил! Позвонил в тот момент, когда Мария встала под первые струи тёплой воды и уже протягивала руку за шампунем. Она так заторопилась, что чуть не упала, поскользнувшись мокрыми босыми ногами по плиткам пола. Не накинула даже на себя ни халата, ни полотенца, а нагая и мокрая бросилась к телефону. Глубоко вздохнув, сняла трубку:
– Слушаю!
– Доброй ночи! Не слишком ли поздно я звоню? – раздался голос Григория.
– Как для кого. – Мария лихорадочно соображала, что и как говорить. Все слова и фразы, запасённые заранее, вылетели из головы. – Для меня, например не поздно. Я редко ложусь спать раньше, тем более перед выходным днём.
– О! У вас значит более ночной образ жизни! – засмеялся он.
– Да и у вас тоже! – ответила она. – По шуму и музыке, которые я слышу в трубке, у вас там никто и не собирается ложиться.
– А вы одна? – неожиданно спросил Григорий.
– Я? Да! – вопрос её немного удивил.
– А вам не скучно? – продолжал он допытываться.
– Как сказать… даже не знаю. Наверное, да.
– Не хотите ли тогда к нам присоединиться? – он заговорил быстро, как бы решившись. – У нас тут весело, можно потанцевать. Мы не так уж от вас далеко, я сяду на такси и через десять минут за вами заеду.
Во время его диалога Мария автоматически взглянула на себя в зеркало и чуть не рассмеялась увидя себя голой, с мокрыми прилипшими волосами, стоящей в напряженной позе с телефонной трубкой. Но это помогло ей немного расслабиться и думать более рассудительно.
– Нет, нет! Я сейчас явно не форме. Что бы привести себя в порядок, понадобится вагон времени.
– Жаль, очень жаль! – по голосу чувствовалось, что он действительно расстроен. – Я, конечно, понимаю, что моё предложение, возможно, неуместно…
– Ну что вы, нисколько! – заверила Мария и продолжила: – А давайте лучше встретимся с самого утра. Если вы конечно не заняты!
– С самого утра? Конечно, я не занят! – теперь он даже обрадовался. – Значит встречаемся в шесть часов! Или может в пять?
Мария прекрасно поняла, что он шутит, но ей, почему-то, сразу захотелось согласиться. Но ведь надо соблюдать хоть какие-то приличия и она тоже попыталась пошутить:
– Боюсь в это время ещё слишком темно, и вы меня попросту не узнаете!
– Но ведь в это время ещё светят фонари! – нашёлся Григорий. – А я вас, между прочим, только и видел, что при их освещении.
– Действительно, – согласилась она. – В таком случае не менее важно просто хорошо выспаться!
– А хорошо выспаться – это до скольки? – раздался в трубке настороженный вопрос. – Уж, не до обеда ли?
– Нет, конечно! – ей опять стало весело. – Я всегда встаю рано. Ну а завтра, так как воскресенье, в восемь, девять утра.
– Тогда назначим встречу на десять! Я буду ждать вас на лавочке возле вашего дома. Договорились?
Она сдержала уже готовое вырваться согласие и спросила с нарочитым сомнением:
– А может это немножко рановато?
– Да как же рановато?! – загорячился Григорий. – Давно уже будет светить солнце, будут петь птицы и будет прекрасная погода. Как можно сидеть в такую тёплую осень дома хоть один лишний час? Да уже с самого утра можно пойти куда угодно!
– Куда, например? – она спросила это с замиранием и почти не дыша.
– Ну…. хотя бы…. – он явно замялся. – Да мало ли прекрасных и интересных мест в Мадриде! Уж вы то, как коренная жительница, об этом знаете больше чем я. Встретимся в десять и решим.
– Мне кажется, вы уговорите кого угодно! – с хитрой улыбкой сказала она в трубку. – Ладно, пусть будет в десять. До завтра! – и уже хотела добавить:
«Только не опаздывайте!» но вовремя спохватилась и положила трубку. Только после этого заметила, что дрожит от холода или скорей всего, от волнения и отправилась в ванную, где всё ещё шумела текущая без толку тёплая вода.
Ночь была рваной и сумбурной. Мария вбила себе в голову, что может проспать, не услышав будильника. И только когда установила дополнительна будильник на своём мобиле, смогла уснуть.
А что ей только не снилось! Она то просыпалась от невыносимой жары и сбрасывала с себя даже краешек простыни, то, очнувшись от сна и стуча зубами от холода, натягивала на себя и простынь и одеяло, долго не в силах согреться и уснуть снова.
Самый странный сон ей приснился под утро и хорошо запомнился.
Снилось, что она идёт по стене высотой в несколько сот метров и вверху шириной всего тридцать сантиметров. Конца стены не было видно: где-то перед горизонтом пропадал в темно синем тумане, над которым висели ярко-жёлтые облака. «Ну и цвета! – подумала она во сне. – Даже в мультиках такого не увидишь!» Оглянувшись назад она увидела, что стена извиваясь уходит вообще за горизонт. Взглянув вниз, удивлённо почувствовала, что совершенно не боится высоты, но ещё больше удивил её пейзаж. Слева, на большой глубине, клубилось языками пламени не то лава, не то море какого-то жидкого тёмно-бордового вещества. По всей его территории беспорядочно стояли цилиндрические трубы метра по три в диаметре и высотой чуть выше чем сама стена. Вдали трубы образовывали как бы лес, закрывая собой весь горизонт. А справа, ещё на большей глубине, чем море, простирались черные выжженные земли, на которых кое-где торчали останки полуразрушенных строений. И везде, насколько хватал взгляд, не было ни одного пятнышка другого цвета. А под ногами у неё была пыль. Чуть ли не многовековая. Видно здесь никогда не было ветров. А в этой пыли чёткие, свежие следы. Её следы. Она снова повернулась и увидела, что там следов нет. Значит, пришла оттуда, а идти надо дальше, вперёд. И она пошла. И даже вспомнила, что надо спешить, что это очень важно. И пошла быстрей, чуть ли не бегом. Но как ещё много надо было пройти! А она уже так устала. Быстрей, ещё быстрей! Лишь бы не опоздать, ведь времени так мало!
С этой мыслью Мария и проснулась. Не открывая глаз хорошенько постаралась запомнить, прокручивая всё в повторе. Уж очень сон был красочным и неординарным. И только потом посмотрела на часы: было пол восьмого, но солнышко уже освещало покатые крыши зданий, стоящих напротив её окон. Хоть она и запланировала подъём на восемь, но решила вставать, резонно рассудив, что уже выспалась и всё равно больше не уснёт.
Вскочила, надела простенький лёгкий халатик и пошла на кухню, пить кофе и придумывать для себя занятие в оставшееся еще время. Увидела стоящие в вазе яблоки для вчерашнего пирога и решила его всё-таки спечь. Как раз мол, целый час и уйдёт. Так и вышло. Уже было почти девять, когда Мария выложила торт на красивое блюдо, накрыла его прозрачной крышкой и аккуратно всё прибрала на кухне. Потом сполоснула оба кухонных полотенца и выскочила на балкон развесить их для просушки. Доставая прищепки их прикреплённой к перилам сетки, совершенно случайно, бросила взгляд на расположенные возле дома скамейки. И обомлела! На одной из них сидел Григорий! Сидел и перелистывал свой
