стоял у старого «Мерседеса» с поднятым капотом и пил воду из пластиковой бутылочки. Ардиан подошел и деликатно кашлянул.
— Не подаю, — не глядя на него, буркнул парень. — Прости, браток, день сегодня не рыбный.
«Проклятый фургон, — подумал Ардиан. — Интересно, почему от самого дяди Зари ничем таким не пахло?»
— Я не нищий, — сказал он зло. — Мне нужно в Ланабрегас. Довезешь?
Таксист не спеша завинтил крышечку, убрал бутылку в карман и смерил Хачкая оценивающим взглядом.
— Покажи деньги.
Ардиан вывернул карманы. Сдачи, полученной от водителя автобуса, должно было хватить на две поездки.
— Воняет от тебя, — с тоской сказал таксист. — Это ж всю машину потом мыть…
— Ладно, — пожал плечами Ардиан. — Пойду на вокзале поищу кого посговорчивее.
— Погоди. — Парень вразвалку обошел «Мерседес», открыл багажник и вытащил оттуда видавший виды пластиковый чехол. Пыхтя, натянул его на заднее сиденье. — Садись и старайся ни до чего не дотрагиваться.
Ардиан молча полез в машину. Изнутри «Мерседес» казался еще более дряхлым, чем снаружи, но места в нем по крайней мере хватало. Хачкай удобно устроился на сиденье, вытянул ноги и постарался расслабиться. Петр как-то сказал ему, что настоящий солдат использует для отдыха каждую свободную минуту, и, похоже, это был стоящий совет.
Таксист завел мотор и опустил все стекла. Свежий вечерний ветерок ворвался в машину и остудил разгоряченный лоб Ардиана. Хачкай закрыл глаза и тут же увидел перед собой лицо Миры. Прохладная ладошка девушки гладила его по голове, и это было так приятно, что Ардиан едва не заплакал. «Мира, — прошептал он про себя, — я обязательно за тобой вернусь… Луис сдержит обещание, вот увидишь. Тебе не придется бояться сигурими, больше никогда, больше никогда…»
Кто-то тормошил его за плечо рукой в перчатке. Таксист.
— Парень, а ты уверен, что тебе действительно туда надо?
«Неужели я заснул?» — подумал Ардиан, озираясь. Машина стояла на перевале, откуда открывался вид на долину Ланабрегас. В сиреневых сумерках было хорошо видно, что внизу, у развалин монастыря, мерцают синие и красные огоньки — не меньше десятка.
— Что это? — глупо спросил Хачкай.
Таксист хмыкнул:
— Полиция. Целая куча легавых. Ты еще не передумал туда ехать?
«Не может такого быть, — сказал себе Ардиан. — Луис ни за что не стал бы подключать полицию, он же сам говорил, что на нее нельзя полагаться… Стоп, стоп, что-то я совсем отупел… А если Скандербег специально сказал своему водителю про Ланабрегас, чтобы сбить с толку шпионов? Вдруг на вилле были не только люди Мустафы из Скопье, но еще и полицейские осведомители? Тогда все становится понятным… все, кроме одного — куда на самом деле девался Скандербег. И где сейчас мой отец…»
— Передумал, — ответил он. Таксист вздохнул, как показалось Ардиану, с облегчением.
— Возвращаемся?
Ардиан помотал головой. Конечно, Скандербег мог скрываться где-то в Тиране, но грузовик и «Хамви» наводили на мысль о том, что он решил выехать из города. Вот только куда?
— У тебя есть карта? Дорожный атлас?
— Найдется, — ухмыльнулся таксист. — Что, не можешь выбрать, куда поехать?
Хачкай промолчал. Таксист вытащил из бардачка потрепанный атлас «Дороги Албании» и кинул на заднее сиденье.
— Кстати, могу посоветовать пару прикольных местечек. Там, правда, только для взрослых, но, если с деньгами нормально, проблем не будет. Только помыться бы тебе сначала не мешало.
Ардиан почти не слушал его. Он внимательно рассматривал разворот атласа, на котором были изображены Тирана и ее окрестности. Вот северо-восточный пригород, в котором находится вилла Скандербега. Вот дорога, ведущая от западных ворот и пересекающая рруга Курри. Но грузовик и «Хамви» уехали не по ней, а по дороге, огибающей виллу с востока. Если свернуть налево, то можно выехать на кольцевую магистраль, а с нее — на шоссе, проходящее невдалеке от развалин монастыря. А если направо?
Он провел пальцем по тонкой белой нитке дороги. Направо — южная трасса, Гирокастра, греческая граница. Там у Скандербега наверняка много друзей, только вот непонятно, зачем ему бросать все и бежать на юг, оставив на вилле сотню вооруженных до зубов греков. Нет, не складывается. Скорее всего, Скандербег выбрал восточную дорогу просто потому, что не хотел привлекать к себе внимание, выезжая из главных ворот.
«Я никогда не пойму, куда он решил увезти „ящик“, — со злостью подумал Ардиан. — Для этого нужно прочесть его мысли, а я этого не умею. Да и никто, наверное, не умеет. Хотя… как там говорил доктор Бразил? Ответы на самые сложные вопросы разбросаны вокруг нас, нужно только уметь наклоняться и подбирать их из грязи…»
Палец неуверенно скользил вдоль кольцевой магистрали. Когда-то Раши показывал маленькому Ардиану, как вызывать дух умершего человека с помощью фарфорового блюдца и расчерченного куска картона, Ардиан хорошо помнил странное, пугающее чувство, когда по едва касающимся фарфора подушечкам пальцев проходила слабая, но вполне ощутимая вибрация, сдвигающая блюдечко с места. Нечто похожее он испытал и сейчас. Вибрация. Еле заметная дрожь. Палец замер, словно натолкнувшись на тонкую невидимую пленку.
— Искупаться решил? — Таксист, оказывается, следил за его манипуляциями. — Это правильно… только там колючая проволока везде. И собаки вдоль забора бегают.
Ардиан непонимающе посмотрел на него. Потом снова на карту. Палец упирался в маленькое синее пятнышко — водохранилище у подножия горы Даджити.
— Разве что сторожам заплатишь, — продолжал рассуждать таксист. — Они тебе не то что искупаться дадут, еще и стол накроют и ракии нальют. Ну что, поедем?
В сантиметре от синего пятнышка карту пересекала темная нить, протянувшаяся от предгорий к столице. При взгляде на эту нить Ардиан почувствовал, как бешено застучало сердце.
Акведук.
Почему же он сразу не догадался? Почему не сложил два и два? Отец — физик, это так. Но, помимо всего прочего, он еще и техник на акведуке. А ведь что такое акведук? Сооружение, с помощью которого вода попадает в каждый дом в Тиране. А доктор Бразил говорил, что содержимое «ящика Пандоры» не может распространяться само по себе — ему обязательно нужен носитель. Ветер, вода — все равно. Если высыпать горсть серого порошка из «ящика Пандоры» в водопровод, всех жителей столицы постигнет участь человека с крысиным лицом, ставшим похожим на изъеденный мышами кусок сыра. Скандербегу даже не понадобится взрывать бомбу. Достаточно просто высыпать порошок в водопровод.
— Поехали, — сказал Ардиан. — Сначала к водохранилищу, а потом я покажу куда.
«Позвонить Луису? — думал он, пока „Мерседес“ несся по пустынному шоссе под стремительно темнеющим небом. — Предупредить насчет акведука? А если я не прав? Только выставлю себя на посмешище. Хватит уже с меня и того, что я сбил его с толку, сказав про Ланабрегас… Нет, уж лучше я позвоню, когда буду точно знать, что „ящик“ там».
Он хорошо помнил, как выглядит акведук при свете дня — огромный многолапый дракон, сползающий с горы в долину. Теперь его темная громада почти терялась в быстро сгущавшихся сумерках, зато в окнах домов у подножия его опор мерцали золотистые огоньки. Их приглушенный свет был таким мирным, таким уютным, что Ардиан даже засомневался, правильна ли его случайная догадка. Впрочем, если даже он ошибался, других догадок у него все равно не было.
— Там дорога перекрыта, — внезапно сказал таксист, резко сбрасывая скорость. — Черт, парень, и что тебя все время тянет в такие места, где полиции полно?
«Это не полиция», — хотел возразить Ардиан, но подумал и ничего не сказал. В конце концов, он ведь ничего не знал наверняка. Сам он видел только смутные очертания двух больших машин, стоящих у белых
