подходящее для засады.
С западной стороны здания росла старая яблоня, ветви которой почти касались жестяной крыши. Ардиан подпрыгнул, ухватился за шершавый, нагретый солнцем ствол и, ловко перебирая ногами, полез наверх.
Развилка, на которой он решил примоститься, оказалась вровень с загнутым жестяным листом — протянув руку, Ардиан мог бы коснуться крыши купальни. Если бы каким-то образом переползти на нее, а потом протиснуться в одну из тех дыр, что испещряют ржавый металл… Вот это было бы идеальное место для засады!
«При условии, что в купальне есть чердак, — насмешливо шепнул ему голос покровителя. — В противном случае ты будешь болтаться между крышей и полом, вцепившись обеими руками в прогибающийся жестяной лист. Но даже если чердака нет, то через одну из этих дыр ты можешь забраться в здание. А щели в ставнях, закрывающих окна, достаточно широки, чтобы просунуть в них ствол пистолета…»
Некоторое время Ардиан обдумывал, есть ли способ перелезть с яблони на крышу купальни. Потом медленно пополз по ветке, прислушиваясь к тихому потрескиванию дерева. На середине пути он свесил ноги вниз и, глубоко вздохнув, прыгнул.
Стена стремительно приблизилась и врезалась в Ардиана, выбив из его легких весь воздух. Широко растопыренные пальцы вцепились в тонкий металл, и Хачкай повис на руках, судорожно пытаясь не сорваться вниз. Падать пришлось бы метра четыре — не смертельно, но неприятно.
Проржавевший металл выдержал, не треснул под весом Ардиана. Теперь предстояло самое сложное — подтянуться и влезть на крышу. Ноги Хачкая едва касались стены, с которой словно по волшебству исчезли куда-то все выбоины и пустоты. Извиваясь как змея, Ардиан подтянулся на руках, уперся подбородком в горячую жесть, дернулся, выбрасывая ставшее неожиданно тяжелым тело вперед, и наконец ощутил, что лежит грудью на скате крыши.
Отдышался, залез повыше. Дополз до ближайшей дыры, заглянул внутрь. Конечно, никакого чердака не было и в помине — теперь Ардиану предстояло прыгать вниз, в темные недра купальни. Что там, внизу? Кафельный пол, чугунные ванны? Стоит спрыгнуть на край такой ванны, и можно запросто сломать ногу… А вдруг туда сваливали какое-нибудь барахло, например, старую мебель? И ведь не увидишь толком ничего, солнце уже довольно низко склонилось к горизонту, и его свет не попадает в дыру…
Ардиан повернул голову туда, куда садилось солнце, и замер, боясь пошевелиться. С крыши купальни, ненамного, но выступавшей над деревьями сада, открывался отличный вид на задворки виллы Скандербега — задворки, о которых Хачкай имел прежде весьма смутное представление. В той части поместья, насколько он знал, располагались котельная и насос артезианской скважины — в отличие от подавляющего большинства населения Тираны, Василис Хризопулос мог позволить себе добывать воду из подземных источников, расположенных на глубине нескольких сот метров.
Оказалось, что от заднего крыльца дома Скандербега к башне насосной установки и дальше, к ограде поместья, ведет широкая асфальтированная дорога, упирающаяся в металлические ворота. Сейчас перед воротами стоял зеленый армейский грузовик, украшенный черным орлом — государственным символом Албании. Только в отличие от машин, которые доставляли на виллу боевиков Фронта освобождения Северной Греции, этот грузовик явно намеревался выехать за пределы поместья. У ворот несколько человек в полувоенной форме полукольцом обступили одного в гражданском.
В старых выцветших джинсах и ярко-голубой рубахе.
Ардиан медленно потянул из-за пояса пистолет, дрожащими пальцами отвинтил цилиндр оптического прицела, поднес к глазам…
И замер.
У грузовика, в окружении мрачных бородачей с автоматами, стоял его отец.
«Ну, — услышал Ардиан голос своего покровителя, — теперь ты видишь, что не зря полез на эту крышу?»
Хачкай внезапно понял, что лежит, затаив дыхание, — словно люди у ворот могли каким-то образом его услышать. Конечно же, не могли — на таком расстоянии бесполезно было даже кричать. Да и что кричать? «Отец, что они хотят с тобой сделать?» — «Стойте, суки, я сейчас вас всех перестреляю!»? Смешно…
«Лежи и смотри, — снова шепнул Ардиану Покровитель. — Все, что ты сейчас можешь сделать, — наблюдать и анализировать. Вот и займись этим!»
Хачкай попытался последовать его совету — сделал несколько глубоких вдохов, лег поудобнее, опираясь на локти (проржавевшая жесть противно заскрипела), и вновь приник к оптическому прицелу.
На этот раз он увидел Скандербега. Тот шел по направлению к грузовику, небрежно помахивая большим черным пистолетом, а за ним медленно двигались двое дюжих мужчин, тащивших массивный металлический контейнер, выкрашенный в грязно-зеленый цвет. Стоявшие у машины бородачи расступились, освобождая проход. Скандербег остановился перед отцом Ардиана, что-то сказал ему, не оборачиваясь, махнул рукой назад.
«Ящик Пандоры», — внезапно понял Хачкай. — Они увозят «ящик Пандоры»!»
Отец понуро кивнул и отошел в сторону. Металлический контейнер погрузили в кузов грузовика — Ардиан хорошо видел, как вздуваются вены на руках поднимавших его мужчин.
«Неужели он такой тяжелый? — удивленно подумал Ардиан. — Джеронимо вывез его в одиночку, да и Монтойя говорил, что „ящик“ весит не больше пятидесяти килограммов… Значит, это что-то другое. Но что?»
Из кабины вылез Горан с неизменным карабином в руках. Обошел вокруг грузовика, заглянул в кузов, потом приблизился к отцу Ардиана и слегка подтолкнул его к машине. Скандербег поощрительно хлопнул македонца по спине. Отец и Горан скрылись в кабине, бородачи с автоматами полезли в кузов. Ворота медленно разъехались в стороны, и грузовик тронулся с места.
Ардиан почувствовал себя совершенно сбитым с толку. Если в металлическом контейнере действительно был «ящик Пандоры», то что Скандербег собирается показывать своим сегодняшним гостям? А если там было что-то другое, то зачем понадобилось отправлять куда-то папу да еще под охраной стреляющего без промаха македонского охотника?
Грузовик выехал за ворота, но те не спешили закрываться. Из-за котельной медленно выехал армейский джип «Хамви» с белой спутниковой тарелкой на крыше. Подкатил к Скандербегу и остановился. Один из амбалов услужливо распахнул перед боссом заднюю дверь джипа.
«Скандербег обманул меня, — сказал себе Ардиан. — И Мустафу из Скопье тоже обманул… Он с самого начала не хотел показывать ему „ящик“ — вместо этого задумал заманить на виллу и убить. Моими руками. А „ящик“ тем временем спрячут где-нибудь в надежном месте… И с Шараби он договорился только для того, чтобы сбить сигурими с толку — видно, боялся, что они все-таки рискнут отбить у него „ящик“. Но тогда получается, что я подставил Луиса! Мало того, что виллу вместо десятка охранников, о которых я ему рассказывал, стережет сотня боевиков, так еще и „ящика Пандоры“ здесь больше нет. А где он теперь — знает, наверное, только сам Скандербег, да еще Горан и мой папа… Папа! Скандербег отправил его вместе с „ящиком“ — значит, предполагает, что „ящик“ ему понадобится… Неужели он действительно хочет устроить такую же катастрофу, как в Индии, как и предполагал Луис?»
Локоть скользнул по ставшей неожиданно скользкой жести, и Ардиан едва не свалился вниз. Взмахнул рукой, стараясь удержать равновесие, и выронил оптический прицел. Хромированный цилиндрик, гремя, покатился по ржавому скату, на мгновение зацепился за отогнутый край листа жести, но все-таки сорвался и рухнул в траву.
Ардиан выругался. Поморгал, восстанавливая зрение, а когда вновь взглянул на площадку перед воротами, «Хамви» на ней уже не было. Судя по всему, Скандербег укатил вслед за грузовиком.
На память Ардиану пришла детская песенка, которую пела мама, расставляя под кроватями снаряженные мышеловки: «Туго мы взвели пружинку, сыр надели на штырек… Приходи скорее, мышка, и отведай пирожок…»
Глава 18
