смерти. Что ты скрываешь?
Флейкакс широко раскрыл жвала, и срыгнул чем-то жёлтым на Хана.
– Убить меня. Это лучше, чем то, что обещать сделать со мной директора, если я нарушить тихую клятву.
– Тихую клятву? – переспросил Хан. – Хочешь сказать, обет молчания?
Тито попытался поднять брюшко и открыть заткнутый газоотвод. Кахмаим надавил локтем на нервный узел в месте крепления груди, и брюшко опять упало на палубу. Лея обернулась к Хану.
– Думала, что эти преступные клятвы взаимны.
– Это так, – Хан понял, к чему клонит Лея. – Но ты же знаешь сквибов.
Тито переводил взгляд с Хана на Лею и, наконец, не выдержал и спросил:
– Директоров?
Хан и Лея переглянулись.
– Сказать ему? – спросил Хан.
– Это будет жестоко, ведь всё равно его придётся убить, – покачала головой Лея.
– Что жестоко? – спросил Тито.
Мивал приставила ему бластер к голове, но Тито больше волновало, что от него скрывают, нежели возможность быть убитым.
– Говорить!
– Ты правда хочешь знать? – нахмурился Хан. – Никто не хочет умирать, зная, что его подставили.
– Как? – Тито зашевелил жвалами.
– Тебе незачем знать, – отрезала Лея и повернулась к Мивал. – Идите и…
– Ждать! – остановил их Тито. – Вы рассказать мне – я рассказать вам.
Мивал спросила разрешение расстрелять пленника.
– Не сейчас, – Лея обратилась к флейкаксу. – Ты действительно хочешь знать? Тебя это только разозлит.
– Очень разозлит, – подтвердил Хан. – Нельзя доверять сквибам.
– Флейкаксы не злиться, – возразил Тито. – Нас не одолевать бесполезные эмоции, как людей.
– Ладно, – сказал Хан. – Намекну. Тебе не интересно, откуда мы узнали, что нужно ждать гостей?
Тито повернул один глаз к Лее.
– Сквибы вам не говорить. Они хотеть вашей смерти.
– Правильно, – Лея легко взмахнула рукой и добавила: – И не только нашей.
– Они хотеть и нашей смерти? – Тито выпрямил усы.
– Так мы слышали, – ответил Хан. – Сквибы попросили не только верпинов, но и парочку фефце помочь вам, так?
– Откуда вы знать?
– Потому что они предупредили нас о вашем приходе, – сказала Лея. – Убить хотели не только нас.
Тито щёлкнул жвалами.
– Фефце убить флейкакса? Смешить! – он обернулся к Мивал. – Я удивлён. Ты нажать на курок.
– Ничего смешного, – Лея опять повела рукой. – Вспомни, ведь ты собирался с нами драться.
– Разве ты не заметил термодетонатор в коробке из-под рёбрышек брота? – спросил Хан. Он не обнаружил никаких детонаторов, когда собирал оружие, высыпавшееся из коробок, но сейчас это было неважно. Хан мог достать детонатор из собственных запасов и сказать, что сквибы засунули его в коробку, когда Тито отвернулся. – Даже фефце может включить термодетонатор и удрать, пока вы будете сражаться.
– Хотя, на мой взгляд, это лучше было доверить верпинам, – Лея окинула взглядом насекомых, лежащих без сознания. – Они лучше дружат с техникой.
Тито задумался и застрекотал:
– Директора нарушить свою клятву!
– Похоже на то, – поддакнул Хан.
Лея кивнула.
– Мы выполнили своё обещание…
– Директора хотеть вашей смерти, потому что Лизил не посылать вас на Тенупе, как обещать, – сказал Тито. – Лизил сказать им: 'Двуногие полезнее в Альянсе. Послать их с конвоем'.
У Хана отвисла челюсть.
– Стой-ка! Хочешь сказасть, этот конвой пойдет на территорию Альянса?
Тито с щелчком закрыл жвала и перевёл взгляд с Хана на Лею.
– Может быть.
Лея подняла брови со свисающими клочьями грима фаллины.
– Неудивительно, что они хотят нашей смерти!
– Ага, – согласился Хан. Если конвой должен пойти Альянсу, то у загруженных подкреплений может быть только одна цель. – Колония поддерживает переворот: или целую серию переворотов!
– Я тоже так думаю, – взгляд Леи стал тревожным. Она медленно повернулась к Хану. – Надо предупредить Люка.
– Знаю, – кивнул Хан. – Может быть, разыщем…
Он осёкся, чуть не сказав 'Джууна и Чёрного Клыка'. Взяв Лею за локоть, он отвёл её от пленника. Она даже не дождалась, пока они дойдут до переднего края отсека.
– Хан, мы должны сами его предупредить.
– Мы заняты.
– Вспомни, скольких представителей инсектоидных рас мы здесь уже видели: верпинов, флейкаксов, фефце, вратиксов, хаков.
– Помню. Я всё время о них думаю.
– Если их правительства падут, Оборонительные войска будут настолько заняты на территории Альянса, что не смогут сдерживать натиск в Утегету, тем более воевать со всей Колонией, – Лея остановилась и повернулась к нему. – Это нельзя доверить Джууну и Чёрному Клыку, Хан.
– Очень даже можно! Ты же слышала Джууна. Буа'ту верит этим двоим.
– А мы? Даже если они и бросят ради нас свои задания, ты готов вверить Альянс в их руки?
– Альянс это заслужил, – проворчал Хан. – Восстановительные конгломераты прибирают к рукам всё на свете.
– Они хотя бы не развязывают войну. А дело пахнет именно войной, если мы позволим Колонии скинуть законные инсектоидные правительства Альянса.
Хан опустил подбородок на грудь. И почему всем нужно заниматься ему и Лее? Почему они всё время оказываются там, где надо, но не тогда, когда нужно?
– Ну, думаю, сомнения здесь неуместны, – сказал он.
– Сомнения? – нахмурилась Лея.
– Насчёт возвращения. Если нужно, то нужно. Другого выбора нет.
Лея подумала и кивнула.
– Правильно. Я не смогу простить себе, если Колония скинет эти правительства.
– Ну, не надо взваливать на нас слишком много. Когда сквибы назначили награду за наши головы, а киллики хотят выдворить нас обратно в Альянс, у нас всё равно нет шансов добраться до Тенупе.
– Да, сейчас не время, – согласилась Лея. – Но мы ещё вернёмся.
– Ага, всегда будет следующий раз, – Хан проклял про себя всю вселенную и кивнул в сторону Тито и верпинов. – А что с ними?
– Мы не можем взять их с собой в качестве пленников, – покачала головой Лея. – Особенно Тито. Он не психопат, как бездомный флейкакс, но сейчас его товарищ мёртв, и всё изменится. Нельзя рисковать.
– Тогда остаётся только одно, – сказал Хан и направился к насекомому.
Лея поймала его за руку.
