Люк поборол желание тоже глянуть в дверь. Ломи Пло никогда не покажется, если её ждут.
– Даже если оно и есть, его не стоит применять, – сказал Люк. – Джедаи не допустят расового геноцида ни против чиссов, ни против килликов.
– Но ты мог бы… в целях самообороны, – Рейнар попытался усмехнуться. – Если бы истребление чиссов было самообороной, тебе пришлось его допустить.
Рейнар начал сопротивляться и наполнять Люку грудь тёмной и тяжёлой Волей УнуТала.
– Если бы это было самооборона, мы бы такое допустили, – Люк решил подыграть ему, использовать его нападение против него. – Но даже это не спасло бы Колонию. В теперешнем виде у неё нет будущего. Мы оба это знаем.
– Откуда нам это знать? – со злобой произнёс Рейнар. – Нам такое неизвестно.
– Нет, мы знаем, – настаивал Люк, наполняя Силу своей волей, отодвигая Волю Рейнара. – Если Колония разрастётся, она истощит силы собственной планеты и изживёт сама себя.
– Всегда будут свободные планеты, – возразил Рейнар.
– Не всегда. Придёт время, когда все будут заняты. Так могло произойти с килликами на Альдераане, – Люк выдержал паузу и потянул Рейнара на себя в Силе, стараясь открыть ему глаза на действительность. – Наверное, так оно и было. Киллики истощили свою планету и попытались занять чужую. Поэтому Небесные выгнали килликов в Неизведанные Регионы.
Наконец Рейнар перестал сопротивляться.
– Ты уверен? – он согнул обрубок руки и поддержал его здоровой. Губы скривились от боли, на глаза навернулись слёзы. – Ты знаешь…
Вопрос потонул в грохоте бластерного огня. Люк глянул в коридор и увидел, как стоящий там Жуколом упал. Он грохнулся на палубу, а сзади показалась Ломи Пло на неодинаковых ногах: одна – человеческая, другая – инсектоидная. Она посмотрела выпуклыми глазами в коридор и протянула искривлённую руку к световому мечу, который Люк держал в руке. Уцелевшие Жуколомы открыли огонь. Ломи Пло включила световой меч нижними руками. Её блоки были так медленны, что она едва успевала отражать пушечные выстрелы. Ей пришлось махнуть верхними руками в сторону дроидов и обесточить их. К счастью, Рейнар продолжал стоять без движения. Казалось, он просто обессилел.
Люк решил подобраться к Ломи Пло до того, как она заморозит ему световой меч. Скайуокер выпрыгнул в коридор, забрался на гору трупов и бросился в атаку. Ломи заблокировала его первый выпад белым лезвием. Вместо пурпурного меча, оставленного у Джейсена во время последней встречи, она зажгла знакомый зелёный меч, который Рейнар отобрал у Люка на Вотебе.
– Не зли меня, – произнёс Люк.
Ломи щёлкнула жвалами и зашипела. Сверкающими лезвиями она выполнила смертельную комбинацию. Люк парировал, приседал, подпрыгивал. Наконец, он ударил её локтем по жвалам. Она пошатнулась, замахала всеми четырьмя руками, пытаясь удержать равновесие на двух разных ногах. Люк взмахнул мечом для смертельного удара: как почувствовал между лопаток знакомый холодок опасности. Он развернулся и едва успел. Что-то тяжёлое и большое ударило его в плечо – дробинка? Скайуокер растянулся на полу под ногами Ломи Пло. Он попытался резануть в кувырке, но меч выпал из руки, а протез не работал, как остальная часть руки.
Два лезвия Ломи Пло искромсали пол позади него. Он ускорил кувырок, встал на ноги в двух метрах от неё и призвал световой меч в здоровую руку. Оружие пролетело прямо перед носом Ломи Пло. загнаный в угол Люк начал защищаться, а Рейнар Тал, который, как выяснилось, был ещё полон сил, стрелял здоровой рукой из дробовика. При схватках на мечах Люк любил работать двумя руками, но, подобно всем в Академии, он мог сражаться и одной. Единственное, он не мог сражаться раненой и ослабевшей рукой против двух мечей при одновременном огне из дробовика. Короче, положение Люка было безнадёжным.
Он бросился в сторону, поймал человеческую ногу Ломи Пло в ножницы между своих ног. Колено прогнулось назад и с треском сломалось. Она упала с криком боли, щёлкая жвалами, и усилила атаку, так яростно махая двумя мечами, что Люк не успевал блокировать их одной рукой.
Как всегда, именно в такой момент центру управления понадобилось передать объявление от 'Мегадора':
– Три роя килликов атакуют 'Лечащую звезду'.
На какое-то время Ломи Пло ослабила напор. Люк понял, что она прощупывает его в Силе в поисках страха или сомнений. Он выкинул 'Лечащую звезду' (основной госпитальный корабль флота) из головы и сосредоточился на схватке. Ломи Пло явно использовала Тёмный Улей, чтобы направить эти рои и проникнуть ему в сознание. Всё уворачиваясь от дроби, катаясь по полу и яростно парируя удары, Люк глянул в коридор и в Силе коснулся кучи трупов под ногами Рейнара. Он подобрал самый большой и тяжёлый предмет, обесточенного Жуколома, и дёрнул. Куча сместилась, Рейнар опрокинулся навзничь, но Люк этого не замечал. Он тянул дроида по коридору к Ломи Пло. Конечно, она быстро отбила его, но ей пришлось отвернуться от Люка и взмахнуть рукой. Воспользовавшись моментом, Скайуокер прыгнул в коридор к Рейнару, который уже вставал.
– Как я уже говорил, – сказал Люк, приставив ему к груди световой меч, – ты не учишься на своих ошибках.
Тревога промелькнула в глазах Рейнара. Он повернулся, подставив затылок для нокаутирующего удара. Люк опустил световой меч, но отключил лезвие и в последний момент перевернул рукоятку перед ударом в основание уха. Ударом Рейнару пробило череп, но у Люка не было времени на вопросы. Ломи Пло ползла к двери, стараясь скрыться при захвате 'Акбара'. Люк бросился за ней и в Силе затащил её обратно в коридор.
Ломи Пло обернулась, подняла мечи, но не нападала. Прижатая к полу сломанным коленом, она понимала, что защищаться бессмысленно и Люк может покончить с ней. Скайуокер тоже это понимал. Предчувствия не обманули Люка. В динамике наушников опять раздался голос из центра управления:
– Рои килликов открыли огонь по 'Лечащей звезде'.
Ломи Пло широко раскрыла жвала и громко зашипела. Не нужно было ни говорить по-килликски, ни касаться её в Силе, чтобы понять её 'слова'. Она могла отозвать нападение на госпитальный корабль. Люку лишь нужно её отпустить.
– Какие же вы предсказуемые, – фыркнул Люк.
Ломи Пло схватилась двумя руками за дверь, подтянулась на инсектоидной ноге и склонила голову так, что смотрела на Люка только одним выпуклым глазом.
– Мара и Джейсен находятся в госпитале на Корусканте, – объяснил Люк. – На борту 'Лечащей звезды' находятся лишь несколько дроидов-мышей. Адмирал Буа'ту предвидел это нападение. И, кстати, у меня нет сомнений насчёт Мары. Привет тебе от неё.
Реакция Ломи Пло последовала столь резко, что даже Люк такого не ожидал. Она просто полетела на него, сверкая обоими мечами сверху и снизу с двух сторон в отчаянной попытке прикончить его. Конечно, Люк предусмотрел и это. Ломи Пло не имела над ним власти. Он лишь шагнул ей навстречу и два раза махнул мечом: вверх и вниз. Она приземлилась у его ног, разрезанная на четыре части.
Люк стоял и смотрел на куски. Он ждал, что они задымятся и исчезнут, как в плохом фильме по ГолоСети. Трудно было поверить, что женщина из плоти, крови и хитина вызвала столько бед, подтолкнула галактику к пропасти. Конечно, войны всегда начинались существами из плоти и крови. Вот почему галактике нужны джедаи.
Люк нагнулся и забрал два световых меча из рук Ломи Пло. Белый он спрятал среди лётных инструментов, а зелёный – повесил на пояс, после чего вернулся к своему бывшему ученику. Рейнар был всё ещё без сознания, но жизненные функции были стабильны. Его жизнь была вне опасности. Люк достал аптечку.
– Ничего, всё будет в порядке, сынок, – произнёс он. – А сейчас полетим домой.
Эпилог
