Я смотрела на него, впервые подмечая его схожесть с Даниэлем — черные глаза, тонкие брови.
— Очень жаль… Похоже, Ташины слишком долго были вассальной семьей. Вы, Ташин-Грек, о умираете, а Хорес-Ташин, получив от Судьбы куда больше горя, боли и позора, остался жить, и клянусь своей Судьбой, не жалеет об этом. Хоресы выродились, но и Ташины выродились тоже, ваша кровь прокисла! Вы рабы в душе, потому-то Ташин-Суоми и не нашла другого выхода, кроме как покончить с собой.
— Не смей! — и он дернулся, выплескивая раствор, разрывая подключения. Регенератор панически запищал.
— Смею!
— Ты ничего не знаешь! Соплячка! Возомнила себя умнее всех.
— Я умнее вас, Ташин-Греко, однозначно, потому что вы сдохнете, а я буду жить, — шипела я.
— Он убил ее, убил, — и он закрыл глаза, на его мокром лице не было видно слез.
— Она не хотела быть полноправной женой, это означало бы союз до смерти. Она хотела уйти от него, как только сын подрастет. Никогда, никогда она его не любила. Всегда терпеть не могла! Интересы семьи, будь они прокляты. А эта скотина считал ее своей собственностью. Сломал как игрушку, чтобы не отдавать другому.
— Отчего ж вы не вызвали его на дуэль?
— Ты забыла, — выплюнул он, — что тогда у меня был второй ранг, и я не мог вызвать его; вернее, у него было право выставить вместо себя кого-то другого.
Да, тут я дала промашку, только перворанговый может вызвать на дуэль любого и по любому поводу.
Я задумалась о том, что сегодня обвалился еще один кусочек моего мира, в котором все было хорошо, легко и понятно. Перепуганный писк регенератора звенел в ушах.
— Позови врача.
— Зачем? — спросила я.
— Позови! Врача! — в бешенстве прокричал он.
— Вы ж хотели умереть, вот вам идеальная возможность, — и я с силой выдернула питание регенератора из сети. Регенератор заткнулся. Ташин опешил.
— Синоби! — крикнул он из последних сил.
Я метнулась к двери, благо она была без всякой электроники, и подперла ее. Оглянулась, Ташин смотрел на меня со смесью ужаса и неверия.
— Зачем вам жить? — спросила я.
— Чтоб тебя убить, тварь малолетняя, — выдал он.
Я покачала головой.
— Нет, не пойдет. Я убью вас на дуэли. Зачем медикаменты переводить?
Он закрыл глаза, борясь со злостью.
— Я хочу, чтобы… Ташины доказали, что они лучшие хозяева крепости. Что мы настоящие синто, помнящие о долге. Чтобы ни одна тварь не посмела назвать нас рабами и сказать, что у нас прокисла кровь! — он яростно смотрел мне в глаза.
— Что ж, это, пожалуй, сгодится, — ответила я спокойно.
Я отперла дверь и вышла, Синоби-Чех, который наблюдал за нашим общением с визора, бросил на меня короткий взгляд и устремился к пациенту.
Ну вот, нажила себе врага, подумала я, будущий лорд Ташин не простит мне той вивисекции души, что я ему устроила, и вообще он благодарностью не отличается.
Каким-то образом о моем разговоре с Ташин-Греко к вечеру знали все. Наверное, Синоби-Чех доложил в семью, а лорд Синоби поделился информацией с коллегами.
— Ну ты даешь, — сказал мне Грюнд, позвонив на браслет, — никогда не знаешь, чего от тебя ждать.
На мое недоумение он рассказал, как они смотрели запись, и добавил, что Соболев теперь по потолку готов бегать, поскольку выходит, что они тогда профукали убийство. Я, закатывая глаза, подумала о том, что мне надо сидеть дома и не подходить к визору, а лучше надеть белую маску и поселиться у Ланы, чтоб никто не нашел. Кроме будущего лорда Ташина, еще и Соболев мне будет «благодарен».
Поздно вечером я спросила у отца, который уже все знал, что же мне делать, ведь нажила двух врагов за один день. Отец меня успокоил: насчет Соболева, мол, можно вообще не волноваться, а перед Ташином надо будет извиниться, при свидетелях или без — это уж мне решать, насколько сильно я его задела, и сделать это желательно в день, когда род Ташиных объявят хозяевами крепости. Перспектива прилюдных извинений меня не радовала, но с другой стороны, лорд Ташин будет членом Совета Безопасности, и иметь его в недоброжелателях себе дороже.
Я помогала отцу собираться в командировку на Деправити, он поручил мне закупку медикаментов. Чтобы найти некоторые из них, мне пришлось облететь все обжитые территории и получить доступ к семейным врачам посольских семей. В который раз я убедилась в авторитете отца, одно его имя открывало передо мной двери. Я заподозрила, что получила такое поручение неспроста, за один день я перезнакомилась с пятью семьями, выдержала пять собеседований — от коротких и емких, до пространных и пристрастных; всем было интересно, что же представляет собой некст семьи Викен.
Вернувшись поздно вечером домой, я обнаружила в гостиной склад вооружения от лучевиков до мини-гаубицы, несколько видов мощнейших бомб, ящики с химическими и разрывными гранатами и отца, сосредоточено пакующего все это добро.
Мне слегка поплохело.
— Папа, скажи, что это все на продажу, — мой голос прозвучал совсем по-детски, я откашлялась.
— Вот контейнеры, запакуй медикаменты согласно спецификаций, — было мне ответом.
Я принялась молча паковать привезенные препараты, сверяясь с требованиями по их хранению и перевозке. Закончив, я предложила помощь, и мы уже вместе продолжили паковать опасный груз. Я не повторяла вопрос, выжидая, когда отец немного смягчится.
Далеко за полночь мы закончили работу и отправились перекусить на сон грядущий. Отец был весь в своих мыслях. До меня уже дошло, что весь этот арсенал не на продажу, а для использования, иначе отец уже давно бы меня успокоил.
— Ты заметила, что они псионы? — вдруг спросил отец.
Я в удивлении отрицательно покачала головой.
— Белые или черные? — спросила я, понимая, что речь идет о чужих.
— И те, и те, — ответил отец. — Причем белые вызывают этакий слюнявый восторг, а черные — страх и агрессию. Разве нет?
— Насчет черных — да. — Я вспомнила свои эмоции; действительно, страх и агрессия.
— А насчет белых… может быть, — я уже начала сомневаться, а было ли только моим решение оставить чужих в живых.
— Как ты думаешь, русы успокоились, или следует ждать новой волны? — отец сменил тему. Я тяжело вздохнула.
— Они ведь не пойдут на открытую агрессию; одно дело остаться в качестве охранников и защитников, совсем другое — прийти агрессорами, разве нет? Да и вообще, они как-то раньше не проявляли активности в отношении нас, в отличие от того же ЕвСа.
— Они знали о чужих, и этим была продиктована их агрессия, они пытались найти нити и оборвать, пока не всплыло все наружу.
— Откуда они знали о чужих? — спросила я.
— Их создал рус. Сумасшедший гений, он инсценировал свою смерть, подсунув обгорелого клона, а сам со всей лабораторией переселился на далекий Золотник.
— Оазисы…
— Да, сотни оазисов в снегах, попробуй отыщи, в каком именно. И дело это было семьдесят пять лет назад. Психа, естественно, уже нет в живых, а его детища расплодились, благо репликаторы там такие, как у нас, если не лучше.
