– Да что ж тебе рассказывать? Это ты расскажи, как проморгал эту Хасси, кто за ней стоял и чего ждать.
– Соображаешь… Вернее, дурой не прикидываешься. Стоял за ней Алехандро. Хасси, хоть и молодая пигалица была, лишь пятнадцать лет назад в полный разум вошедшая, да наглая и не глупая: приспособилась кормиться от вампов.
– Кормиться? Мертвечиной? – вырвалось у меня.
– Я ж тебе говорю – приспособилась, они ей амулеты заряжали или кровь сцеживали, в общем, какой- то ритуал она то ли узнала, то ли изобрела, но получала с них чистую черную силу. Я думал, она кормится именно, как ты говоришь, «мертвечиной», есть среди грязнуль настолько убогие, но Хасси была не такая. Дома у нее обнаружилась неплохая лаборатория.
– А почему ты так уверен, что она была связана именно с Алехандро?
– Кровь в лаборатории была сильного вампа, мастера, а мастеров у нас три – Франс, Алехандро и Отшельник. Отшельник есть отшельник, Франс под Алехандро, даже если это его кровь, то отдал ее Хасси Алехандро, а не Франс. Ясно?
– Ясно. Почему они были так уверены, что я заявлюсь именно с твоими волками, что не возьму, например, людей или не кликну розовых на помощь?
– Угу, розовых на помощь… Самой не смешно от сказанного? Уж лучше зайчиков Плейбоя – у них ума и отваги больше.
Да, у розовых divinitas слава клинических идиотов и полных разгильдяев, а что делать? Они просто обязаны радоваться жизни и не заморачиваться на проблемы, иначе не удержат свою силу. Вот и не задумываются лишний раз, потому что знают: «От многой мудрости много печали».
– Ты мне, Седрик, зубы не заговаривай, мне надо четко знать, на кого шла охота – на меня или на тебя?
– На обоих.
– Что значит «на обоих»? Я каким боком вообще к тебе? Сижу себе тихо и никуда не лезу… Не лезла до сегодняшнего дня.
– Пати, ну опять ты мозги выключила.
– Не зли меня, – я начинала понимать положение вещей, и это меня пугало и бесило.
– Пати, мы для всех пара, – устало сказал он.
– Как ты посмел? – прошипела в трубку я.
– Да я особо и не старался, все само покатилось, еще с Абшойлиха. А ты, прежде чем шипеть, подумай, от скольких неприятностей уберегло тебя это всеобщее заблуждение.
– Вот только не надо толстых намеков, что ты для меня старался!
– А вот представь себе!
– Что представить? Ты просто не хотел никого подпускать ко мне! Уверена: если бы я начала общаться с кем-то из filii numinis, ты бы быстренько вставил нам палки в колеса!
– Даже не сомневайся! Мне в городе лишние универсалы не нужны, а ты подтянула бы любого до своего уровня.
Я опешила от такого заявления. С одной стороны, он обо мне очень высокого мнения, с другой…
– Ты что, претендуешь на контроль над моей жизнью? – очень спокойно спросила я.
– Нет, я знаю, что за это ты и убить можешь. Если ты спутаешься с кем-то белым – пожалуйста. Но если черный – я его загрызу.
Он сказал это спокойно и без угрозы, но от этого было не менее страшно. Он выполнит свое обещание, в этом можно не сомневаться.
Пора менять отношения с Седриком. Только вот как?
Я молчала, приходя в себя от этого «предупреждения».
– Дорасскажи расклад, – наконец произнесла я.
Он вздохнул, как человек, понявший, что буря пока прошла стороной. Пока… стороной.
– Когда речь зашла о флерсах, Хасси сразу догадалась, для кого она станет их искать. И они с Алехандро решили, что это будет беспроигрышная партия: либо ты явишься сама, либо с моими волками.
– Маловато их было, нападающих этих, трое всего, кажется.
– Четверо.
– Ну, четверо, все равно мало.
– Во-первых, стратегическая позиция. Во-вторых, Хасси удерживала Ти-Грея магией, а ты своим появлением разрушила ее. Кто ж знал, что ты такая – только на горизонте показалась, и все – надевайте очки, солнце взошло.
Я вспомнила о том, что, поднимаясь тогда вверх по лестнице, страстно мечтала о солнце и свете, и что эти мысли и желания выдвинули вперед мою белую силу – я действительно могла перерезать черные путы одним своим появлением. Повезло…
– А еще свободные шавки не решились идти против моих волков, поэтому нападающих было так мало.
– Что ты думаешь делать? Ночь надвигается…
– Думаю, нападут на тебя или на меня, а может, на обоих.
– Нападут… Повода нет, вампа оставили существовать. Значит, это будет война?
– У-у-у… ну да, откуда б ты узнала… Вампа Грегори убили. Мои люди только что вернулись оттуда, хотели его потрясти, как только очнется, а там куча дерьма на кровати вместо красивого живого покойничка. Подставили. Доказать Совету, что не убивала его, ты, конечно, докажешь, ложь мы все слышим, но Алехандро не будет обращаться в Совет, объявит месть и все.
Я застонала в голос.
– Седрик, ты вменяем вообще? Ты должен был с этого начать.
– Спокойно, розочка, спокойно. Идешь к себе домой…
– А если они кого-то из моих людей схватят? Ты об этом подумал?
– Ну, схватят…
– Седрик, я тебя ненавижу, – тихо сказала я и бросила трубку.
Так…
Что делать?
Что делать?
А вот что.
Родж и Дениз выслушали меня с выражением полного идиотизма на лице, оно появляется, когда человеку внушают что-то против его воли, а я действовала грубо, мне некогда было разводить церемонии. Выслушали и разошлись. Дениз вытащит своего священника-кальвиниста сюда на молитву, он будет над залом, а Родж – своего католического, тот будет молиться на первом этаже. Надеюсь, оба падре не окажутся слабаками или, наоборот, чересчур сильными, а то в этом случае пострадает защита на моем жилье. Ведь силе Единого все равно, что «съедать» – тьму вампа или мой свет, плюс она всегда непредсказуема, иногда ребенок может короткой молитвой упокоить мертвяка, а иногда священнику не под силу его отогнать.
Дождавшись появления падре, я рванула к себе, солнце уже касалось крыш. Я бежала по переулку и потом по лестнице, готовая ударить белой молнией в любую тень, но обошлось. Алехандро, конечно же, уже проснулся, но, видно, ждет своих птенцов, такой же трус, как и Абшойлих.
Забежав домой, я проверила все запоры на дверях и окнах, на каждом стекле заново проставила свой vis-вензель, нарисовав его слюной. Откопала в шкафу легкую серебряную саблю, которой обзавелась после тех давних событий, и покрутила ее в руке… Надеюсь, она мне не пригодится, ведь я не умею с ней как следует обращаться, клинки – это не мое.
Лиан, выскользнув из флерсной, наблюдал за мной молчаливо и испуганно.
– Это из-за нас? – наконец спросил он.
– Нет. Просто время пришло. Окна закрыты?
– Да.
Я пошла к флерсам и проставила вензель у них. На этом подготовка к бою кончилась, теперь осталось
