Клер бросила взгляд на еще не достроенный дом. Старая кухня была практически разобрана. От нее остался только большой, покрытый толстым слоем строительной пыли холодильник, встроенный в стену гостиной. Она открыла его и вынула бутылку холодного пива. Стаканы оказались упакованными отдельно. Но Гэри привык пить прямо из горлышка. Клер не без труда нашла открывалку и откупорила бутылку. И тут же поймала себя на мысли: неужели она пришла сюда только для того, чтобы угостить Гэри пивом?
– Вы не хотели бы тоже пропустить глоток-другой? – спросил Гэри.
– Нет, спасибо.
– Вон, посмотрите!
И Гэри указал рукой на новую стену, примыкавшую к тыльной части дома.
– А вот такой штукатуркой будут покрыты все стены новой кухни, – добавил он.
Клер одобрительно кивнула. Розовый цвет штукатурки действительно приятно ласкал глаз.
– Завтра меня не будет, – заметил Гэри. – Надо съездить за сухими досками. Послезавтра будут настилать полы и делать карнизы.
– Мистер Уикс сказал, что вы все закончите на следующей неделе.
– Конечно!
– Быстро же вы работаете! – одобрительно кивнула Клер, искоса бросив взгляд на строителя.
Ей нравилось, как Гэри при разговоре слегка кривил губы. И вообще он казался совершенно неотразимым в своей первозданной мужской красоте. Эти огрубевшие от работы широкие ладони… Искрящиеся голубые глаза… Гэри производил впечатление человека, понявшего смысл жизни и наслаждавшегося ею.
– Вы не хотите присесть? – спросила Клер, указывая глазами на стоявшие в ряд три высоких стула с прямыми спинками. – Нельзя же целый день проводить на ногах!
– Надо идти, – вздохнул Гэри.
– Еще пива?
– О да! Не откажусь. Спасибо!
Он сел на стул, а Клер достала из холодильника еще одну бутылку пива и открыла ее. При этом не переставая думала о том, почему не дала ему сейчас уйти.
– Ваше здоровье! – поднял бутылку Гэри.
– Вы давно работаете у мистера Уикса? – спросила Клер, усаживаясь на стул, стоявший через один от Гэри.
– Пять лет. Мистер Уикс – очень хороший человек. Заботится о своих людях.
– Вы всегда хотели стать строителем?
– Я? Вовсе нет! Мне хотелось стать астронавтом. Первым из людей побывавшим на обратной стороне Луны.
Клер заметила, как при этих словах восторженно заблестели глаза Гэри. На сердце у нее сразу стало тепло и уютно.
– И почему же не стали? – спросила она, упершись ладонями себе в подбородок, а локтями – в колени.
– Не было возможности.
Клер стало неловко и даже жарко. Она подумала о том, серьезно ли намерена соблазнить этого человека. Или же все это был лишь бред? И вспомнила Анджелу с ее рассуждениями о «грубой торговле телом». Интересно, как бы подруга поступила сейчас на ее месте?
– Вы женаты?
Вопрос прозвучал как-то грубо и не к месту.
– Извините, – поспешила поправиться Клер, – это не мое дело…
Клер совсем стушевалась и почувствовала, что покраснела.
– Нет, и никогда не был, – просто ответил Гэри, казалось, не заметив ее смущения. – Ну, я пойду!
– Зачем же так торопиться? – улыбнулась Клер, стараясь вообразить себя Анджелой Баркер со всей ее расчетливостью и холодностью.
– Видите ли, миссис Маркем… – начал было Гэри, но Клер оборвала его:
– Мисс Маркем! Я не замужем. Так же как и вы не женаты. И никогда замужем не была.
– Кажется, я должен кое-что вам сказать.
– Что именно?
Гэри посмотрел прямо в глаза Клер. Такое случилось с ним впервые. Она почувствовала, как ее сердце учащенно забилось.
– Я слишком часто здесь околачиваюсь, – ответил Гэри и опустил глаза.
– Серьезно?
– Вы, вероятно, и сами давно это заметили. И все потому, что вы божественная сказочная птичка! Я совсем потерял голову. И удивляюсь, что могу еще продолжать работать!
