рассержена, расстроена и взбешена. Нам надо попытаться ее успокоить и извиниться. Надо объяснить, что недоразумение произошло из-за случайного сходства. – Сержант сжал руку Сэма. – Но это будет нелегко. Ты просто стой сзади, говорить буду я.
Мужчины остановились на пороге комнаты, и Сэм снова увидел эту девушку. Она сидела на скамейке, поставив локти на колени и спрятав лицо в ладонях, а рядом с ней сидела молодая женщина, которая поглаживала ее по спине и что-то говорила ей, успокаивая.
Сержант обернулся к Сэму:
– Помни, говорю только я.
Сэм сглотнул комок в горле и кивнул. Она выглядела такой одинокой и маленькой, сидя на этой скамейке. Внутри у Сэма все сжалось. Ему даже захотелось самому сесть рядом с ней и успокоить ее. Он ведь так грубо обошелся с этой девушкой. Должно быть, еще и напугал до смерти, сначала швырнув се на капот, а потом подталкивая дубинкой к машине.
Но он-то думал, что имеет дело с подозреваемой в ограблении!. И когда он вспомнил о кассирше банка, в которую стреляли через окошко кассы, о том, что у кассирши трое детей, которых она растит одна, о том, что теперь она может остаться инвалидом и в любом случае долго пролежит в больнице, а все потому, что несколько ленивых ублюдков не желают работать, он решил, что все же был прав. Он обязан был действовать так, как действовал.
Несмотря на чувства, которые бушевали в нем в эту минуту, Сэм ничем не мог помочь девушке, сидевшей на скамье. Сержант приказал ему молчать, а он всегда выполнял приказы. Он гордился своим безупречным послужным списком, к тому же ему вовсе не хотелось ухудшить и без того неприятную ситуацию.
– Мисс Франклин… – начал сержант.
Она подняла голову, и Сэм увидел высохшие следы слез на ее щеках и подбородке и мокрые маленькие пятнышки на розовой блузке. Нижняя губа у нее дрожала, в уголке рта засохло пятнышко крови. Он знал, что не должен так пристально смотреть на нее, но ничего не мог с собой поделать.
– Почему он здесь? – спросила она сержанта, ткнув пальцем в Сэма.
– Этот полицейский вас задержал. Ему полагается здесь присутствовать.
– Я не хочу находиться с ним в одной комнате!
– Сейчас мы все уладим, – произнес сержант ласково. – Мы только хотели поговорить с вами, всего одну минуту, если вы не возражаете, и затем вы можете быть свободны.
Сэм наблюдал, как девушка бросила на него очередной испепеляющий взгляд, сжала руку своей подруги и отвернулась к окну. Сэму еще сильнее захотелось быть рядом с ней. Понимая, что это невозможно, он выпрямился и расправил плечи.
– Видите ли, мисс Франклин, мы хотим извиниться перед вами за случившееся… – начал сержант, – Вчера в городе произошло ограбление. Может быть, вы слышали в новостях? Кассирша была ранена, а грабители скрылись на машине красного цвета, классической модели, с откидным верхом. У женщины за рулем были короткие вьющиеся светлые волосы. К сожалению, вы и ваша машина подошли под описание.
Она повернулась к ним и гневно заявила:
– Я всего лишь законопослушная гражданка. Я ехала по своим делам. Я, кажется, даже не превышала скорость:
– Я знаю. – Сержант потер лысину ладонью. – Не могу выразить вам, как мы все сожалеем о случившемся. Но, ради всего свя…
– У него, – кивнула она на Сэма, – не было никакой необходимости избивать меня, как какую-нибудь преступницу.
– Еще раз приношу свои извинения, мисс Франклин. Поскольку вы подходили под описание, он решил, что вы собираетесь достать пистолет.
– Достать пистолет? Когда? – Ее глаза округлились.
– Насколько я помню, в отчете сказано, что вы что-то искали в отделении для перчаток.
– Я хотела достать свои водительские права! – проговорила она четко и внятно.
При этих ее словах Сэм чуть не застонал от неловкости.
Сержант вздохнул:
– Как видите, все это оказалось простым недоразумением, и мы очень сожалеем об этом.
Она молча смотрела на него.
– Как ваша губа? – не выдержав, спросил Сэм. Черт побери, ему все равно, будут у него неприятности или нет.
Он не мог не спросить.
Она невольно дотронулась до разбитой губы и тут же бросила на Сэма разъяренный взгляд.
– Хотите поехать в больницу? – продолжал сержант, предостерегающе взглянув на Сэма. – Мы будем рады предоставить вам сопровождающего.
– Нет, со мной все в порядке. Я хочу поскорее выбраться отсюда.
Она вскочила так резко, что сидевшая рядом женщина вздрогнула и подошла к стоявшим рядом с ней полицейским. Пройдя мимо сержанта, она приблизилась к Сэму вплотную и поднялась на цыпочки, и ее лицо оказалось почти вровень с его лицом.
– Хочу вам кое-что сказать, господин полицейский, – процедила она, крутя пальцем у него перед носом. Ее глаза метали молнии. – Вы здесь для того, чтобы защищать нас, простых людей, добропорядочных
