перед другом.
Они патрулировали центральные улицы Миннеаполиса. Все было спокойно. Ночь выдалась холодная, и большинство жителей сидели дома, что хоть немного облегчало работу полицейских.
– Что это за толпа возле культурного центра? – спросил Сэм Дэйва, кивнув в сторону людей, прячущихся от холода за большими дверями здания.
– Разве вы забыли? Сержант нам говорил. Вы, должно быть, прослушали. Мы должны бывать здесь сегодня как можно чаще. Сегодня люди будут всю ночь стоять в очереди, чтобы утром первыми успеть к кассам и купить билеты на рок-концерт группы «Рэм Джем». Слышали о них?
Сэм начал закипать:
– Я ведь говорил Тери и ее друзьям, как глупа и опасна эта затея! Но сейчас готов держать пари, что они стоят где-то здесь, не поверив ни одному моему слову!
– Может, и так. Почему они должны нас слушать?
– Поезжай помедленнее, и давай посмотрим, все ли здесь в порядке.
Дэйв вел машину вдоль тротуара, а Сэм внимательно вглядывался в толпу. Кто-то из молодежи взял с собой плетеные стулья, другие завернулись в одеяла или влезли в спальные мешки. Большинство стоящих в очереди пританцовывали, чтобы согреться. Сэм переводил взгляд с одного на другого, выискивая своих знакомых.
И разумеется, он нашел то, что искал.
Прежде чем напарник успел затормозить, Сэм выскочил из машины и с подчеркнуто официальным видом направился к стоявшей в очереди миниатюрной женщине белокурыми вьющимися волосами.
– Что ты здесь делаешь? – требовательно спросил он.
– Что ты имеешь в виду?
– Я ведь говорил тебе, что глупо стоять тут ночью, этом квартале. Может случиться все, что угодно.
– Это твое мнение. У меня есть собственное. Я здесь с друзьями.
– Что они смогут сделать, если начнется заварушка? – презрительно спросил Сэм. – Стукнуть преступника по голове книжкой стихов?
Он крепко взял Тери за руку:
– Ты пойдешь со мной.
Тери резко рванулась:
– И не подумаю!
Он отпустил ее и глубоко вздохнул, пытаясь справиться с нарастающей яростью и раздражением.
– Я хочу, чтобы ты поехала домой, – отчеканил он.
Она замотала головой, ее кудри развевались. Он стиснул кулаки, чувствуя, как закипает гнев.
Внезапно он почувствовал, как кто-то положил руку ему на плечо. Он резко отпрянул, отбил эту руку и выхватил пистолет.
– Уй-я-а! – Его новый партнер, Дэйв, отступил на шаг назад, выставив вперед ладони. – Успокойся, Сэм. В чем проблема?
Сэм взглянул на Тери, которая вдруг очень побледнела, и по ее виду понял, что она ошарашена, смущена, но не собирается никуда уходить. Он перевел взгляд на застывших соляными столпами Стэна, Хельмута и Ханну.
– Никаких проблем, – буркнул Сэм, пытаясь взять себя в руки.
– Я думаю, нам надо ехать, напарник.
Сэм кивнул. Он еще раз взглянул на Тери, та молча ответила ему вызывающим взглядом и плотно завернулась в одеяло, которое кто-то успел накинуть ей на плечи. Сэм пошел к патрульной машине и сел на пассажирское сиденье.
– Отвези меня в участок, Дэйв. Пойду-ка я домой. Тебе придется сегодня подежурить одному. Сержант говорит, что мне надо отдохнуть. Думаю, он прав.
– Ну и ну. – Ханна была просто ошарашена.
Тери встревожилась. Они прекрасно провели время, и она не думала, что им грозит опасность. Но ведь нельзя запереться в четырех стенах. Каждый день, находясь за рулем машины или переходя улицу, человек подвергается опасности.
И Тери не собиралась жить, все время чего-то опасаясь.
Все было прекрасно, пока не появился он. Они не обращали внимания на холод. Веселье толпы оказалось заразительным. Это походило на большую вечеринку.
Теперь вокруг маленькой группы образовалось пустое пространство, и многие бросали на них косые взгляды. Веселое настроение куда-то исчезло. Что Сэм умел делать в совершенстве, так это портить всем веселье.
– Ханна, Хельмут, Стэн, извините, если это происшествие испортило вам настроение.
– Все в порядке, Тери, – улыбнулась Ханна. – Вот посмотришь, через несколько минут все забудут об этом и снова начнут веселиться.
Ханна оказалась права: кое-кто из молодежи, стоявшей в стороне, уже начал дурачиться, оглашая
