Энджи всплеснула руками.
– Это потрясающая история! Вы будете смеяться. А случилось так, что Бампер встречался с Дафни, близняшкой Дердри, а Дердри выбрали Королевой кукурузы, а он подумал, что...
– Кто вы?
Энджи моргнула.
– Я Энджи, – непроизвольно вырвалось у нее. – Энджи Эллисон.
Он озадаченно покачал головой.
– Что вы делаете в моем доме? Вечером? Одетая в черное? Словно вы, скажем, пытались меня ограбить.
– Я же вам сказала, – с трудом выговорила она. – Я решила, что это дом Бампера Шоннесси.
Итан Зорн покачал головой.
– Так не пойдет, дорогуша. Этим меня не проведешь.
Молниеносным движением он поднял пистолет, с резким щелчком взвел курок и вновь наставил страшную штуковину на Энджи.
– Попробуем еще раз. Кто вы и что делаете в моем доме?
– Я Энджи[1], – повторила она. – Энджи Элли...
– Это я уже понял. Только вот беда, ваше имя ни о чем мне не говорит. – На мгновение он перевел взгляд на ее губы, затем вновь уставился в глаза. – Подскажите же мне, или я буду вынужден прибегнуть к мерам, к которым мне вовсе не хочется прибегать.
Вздохнув поглубже, она силилась найти хоть какую-нибудь зацепку.
– Ну... Вы бы поверили, что я... принесла косметику, которую ваша домоправительница заказала на прошлой неделе?
Итан Зорн медленно покачал головой.
– Не думаю. Попробуйте что-нибудь другое.
Энджи закусила губу.
– Вы поверите, если я скажу, что работаю в организации, которая занимается истреблением домашних жуков? У нас считается, что хороший жук – это мертвый жук, и есть все основания полагать, что ваш дом кишит редкой породой ночных тараканов.
– Нет.
Энджи сделала еще одну попытку:
– Что, если я скажу вам, что влюблена в вас и просто хотела с вами познакомиться?
Наконец он улыбнулся. Правда, улыбка вышла уж очень чувственной, и Энджи пришло в голову, что эта идея не слишком удачная.
– Конечно, мне нравится, когда в меня влюбляются, но что-то мне подсказывает, что причина не в этом. Три попытки, Златовласка, – сказал он, снова поднимая пистолет. – Даю вам последнюю. Только на этот раз говорите правду, иначе...
ГЛАВА ВТОРАЯ
Итану Зорну доводилось встречать на своем пути всяких людей.
Однако такую, как Энджи Эллисон, он видел впервые. «Ангел» Эллисон, решил он про себя. Прозвище вполне подходящее. В ней и правда было что-то, наводившее на мысль о лучшем, более совершенном мире. Помимо красоты, которую Итан мог определить лишь как неземную – да, именно так! – в ней было что-то целомудренное. И хотя все в городишке отличались доходившей до смешного наивностью, простодушие, сквозившее во всем облике девушки, сидевшей перед ним, придавало ей ни с чем не сравнимую прелесть.
Вот только бы выяснить, кто, черт возьми, она такая и что ей здесь надо!
Она, должно быть, насмерть перепугана, размышлял Итан. Он в несколько раз сильнее, вооружен, и к тому же дверь спальни заперта. Ей наверняка кажется, что он собирается убить ее. Любая другая на ее месте оторопела бы от ужаса. А Энджи, по сути дела, заигрывала с ним. Да, да, именно заигрывала! А иначе как еще объяснить этот взгляд, особую интонацию голоса, этот скрытый подтекст в словах? Да, она пыталась спасти свою жизнь – не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы это понять. Но она делала это так... беззаботно.
Итану стало даже немного не по себе.
Что ж, возможно, беспечность девушки объяснялась тем, что перед ним – жительница Эндикотта.
Поселившись здесь, Итан вскоре понял, что обитатели городка словно все еще жили в далеком прошлом и имели весьма смутное представление о том, каков на самом деле окружающий мир. Так что Энджи Эллисон вряд ли была способна до конца осознать, в какую опасную переделку угодила. А следовательно, он, Итан, должен ей это популярно объяснить.
– Энджел, – начал он.
– Энджи, – тут же поправила она.
– Энджел, – уверенно повторил он, склонив голову. – У нас есть два выхода.
