конца стойки к ним двинулся Элвис. Приятели Хвостатого орали и бранились, парни потрясали кулаками, девицы манерно прижимали ручки к губам, будто никогда не видели ничего подобного. Двое охранников уже проталкивались сквозь толпу.
– Мышка… – позвала Зоя, желая дотянуться до подруги и обнять ее.
Внезапно рядом оказалась Джейд с сумочкой под мышкой.
– Мариэль, мы подождем тебя у служебного выхода, да?
– Ну уж нет.
Мышка смахнула на пол две пустые пивные бутылки. Опершись руками на стойку, она перемахнула через нее. Подошвы туфель звонко клацнули по покрытому лаком полу. Зое с ее места показалось, что Мышка намерена двинуться прямо на Хвостатого. Но Мышка сорвала передник, скомкала его и стала похожа на маленького ниндзя в своей черной маечке и леггинсах. Она подошла к Зое и Джейд, встала между ними и обняла обеих за плечи.
– Давайте выбираться отсюда к чертовой матери.
Охранники преградили им дорогу.
– Спокойно, Медведь, мы уходим. – Голос Мышки звучал так спокойно, словно драки в баре были для нее обычным делом.
Зоя гордо вскинула голову, но колени у нее подрагивали, а пульс сбивался от избытка адреналина.
– Лучшее завершение худшего из вечеров.
– Звездное выступление нашей маленькой Мышки, – подвела итог Джейд, когда они оказались на пороге заведения. В ответ на удивленный взгляд охранника при входе она обернулась и припечатала: – Мы непременно обольем вас дерьмом в прессе.
Уже в дверях Мышка повернулась и отвесила глубокий театральный поклон.
– Прощай, клуб «Вермилион»! Прощайте, скандалисты-наркоманы! Здесь, на этом потертом паркете, клянусь, что никогда больше не стану терпеть хамство клиентов!
– Прощайте, бесплатные чипсы, – посетовала Зоя. – И спасибо за классный «Космо»!
– Прощай, стабильная зарплата, – продолжила Мышка, но Джейд уже тащила ее от дверей.
Вечерний воздух оказался, к счастью, свеж и прохладен. У Зои возникло чувство, что вечеринка только начинается. Она взмахнула рукой, подзывая такси.
– Ну и как вам наш выход? – Джейд поправила жакет.
– Девчонки, вы были великолепны, – фыркнула Мышка.
– Да уж! – Зоя улыбалась.
– Эй! – Дверь такси распахнулась, и перед ними возник Мерлин. – И что вы здесь делаете, дамы?
– Нас вышвырнули с работы, – гордо заявила Мышка. – Вышвырнули, нам отказали, бросили и разочаровали. У миллиардера Джейд изо рта жутко воняет, а я потеряла работу. О, а еще я не занималась сексом черт знает сколько времени, хотя мы не должны об этом говорить.
– Чего-чего? – Мерлин улыбнулся двум другим девушкам. – Кто-нибудь может это перевести?
– У всех нас был отвратительный день, – попыталась объяснить Зоя. – Но похоже, жизнь меняется. Или меняется, или нам просто теперь наплевать на все. Но я рада, что ты пришел, Мерлин. Мы вообще редко тебя видим. Наверное, потому, что у тебя есть Джош. Вот ведь ирония судьбы, правда? Ты единственный из нас, и при этом голубой, имеешь постоянного партнера. И что можно при этом сказать о будущем феминисток в Америке? Я не слишком много говорю? – Она прикрыла рот ладошкой и хихикнула. – Я болтушка, да?
– Да, но мне, тем не менее, все ясно. – Мерлин подхватил Зою под руку, поскольку она, покачнувшись, едва не упала. – А у меня потрясающая новость. Сегодня я сделал Джошу предложение, и он согласен. Мы собираемся пожениться.
– О Бог мой! – Зоя хлопнула приятеля по плечу. – Поздравляю!
– Молодчина! – Мышка торжествующе взметнула руку, потом подпрыгнула и повисла у Мерлина на шее.
– Уф, задушишь. Девчонки, вы в самом деле так надрались, или это от долгого вдыхания алкогольных паров в клубе?
– Мы должны еще выпить, чтобы отпраздновать, – заявила Джейд. – Но только не здесь.
– Отличная мысль! – радостно заорала Зоя. – Хватаем такси. Или пойдем пешком? Я слишком пьяна, чтобы садиться за руль.
– Правда? – удивилась Мышка. – Раньше ты всегда пила прямо за рулем.
– Не было этого!
– Было!
Зоя наморщила нос, задумавшись.
– А когда это ты видела меня за рулем, Мышка?
– Что происходит? – Мерлин попытался взять ситуацию под контроль. – Что на самом деле произошло сегодня?
– Мы поняли, что погибаем, – очень серьезно произнесла Джейд. – Но, тем не менее, нам нужно найти место, где можно выпить.
