Я изобразила задумчивость.
– Ну, не знаю, стричься вроде бы рано, волосы еще не отросли. Может быть, я через недельку зайду?
– Вам надо покраситься, – категорично заявила хозяйка салона. – Видите, у вас седые волосы на висках?
– Где?! – в ужасе прыгнула я к зеркалу.
Караул! Когда они появились? Как я раньше не заметила? Так вот почему Руслан Супроткин не обращает на меня внимания! В его глазах я – пожилая леди с сединой на висках. И как жить дальше?
– Не волнуйтесь вы так, – сочувственно пропела госпожа Агабекова, – некоторые девушки в двадцать лет все седые, это от генетики зависит.
– Что делать?! – в лучших традициях русской интеллигенции возопила я.
Далила Мукукеновна тут же вцепилась в меня мертвой хваткой и повела в зал, приговаривая:
– Ничего страшного. Сейчас выберете красочку, Инесса подберет вам подходящий оттенок и покрасит по всей длине волос. Потом будете раз в месяц приходить к нам в салон, чтобы подкрашивать корни, только и всего.
Она передала меня, тепленькую, на руки Инессе. Парикмахерша оказалась рослой девицей с короткими ярко-рыжими волосами, подстриженными нарочито неровными клочками. Инесса критично осмотрела мою голову и вынесла вердикт:
– Темно-русый пепельный.
Потом мастер приволокла кучу коробочек с краской, и я приступила к нелегкому выбору марки. В итоге остановилась на американской краске, которая гарантировала «питание, уход, блеск и здоровый вид» – разве что кормить с ложечки не обещала.
Все парикмахерши делятся на два вида: говорливые и молчаливые. Если исходить из законов вероятности, тех и других должно быть поровну. Однако мне, к сожалению, почему-то попадаются одни болтушки. Едва я сажусь в кресло, как они, мельком поинтересовавшись моими пожеланиями относительно прически, приступают к бесконечному разговору. За полчаса стрижки я успеваю узнать много ценной информации: насколько удачно парикмахерша отдохнула на курорте, каким образом ее соседка избавилась от лишних килограммов, а также такой пикантный факт, что у собаки, домашней любимицы ризеншнауцера Тельмы, обнаружили глисты… Мои вялые и односложные ответы мастериц ничуть не смущают. Наверное, они действуют из лучших побуждений и искренне полагают, что светская беседа входит в стоимость услуг.
Сегодня мне неожиданно повезло. Инесса была не в духе, спросила лишь: «Краска не щиплет?» – и все остальное время угрюмо молчала. Я тоже предавалась размышлениям. Кто убил Славу Васнецова? Елизавета, я уверена, ни при чем. Любовница, как выяснилось, тоже отпадает. Маше его смерть нужна, как рыбке зонтик. Девица, покусав локотки, пускается сейчас в новую авантюру где-то на побережье Персидского залива. Тогда где же мне искать убийцу? Ума не приложу. Может быть, попробовать…
Тут ход моих мыслей был прерван, и весьма неприятным образом. Далила Мукукеновна ввела в зал очередную клиентку, и я вжалась в кресло: это была журналистка Наташа! Моя конкурентка, должно быть, решила, что не стоит рассчитывать на одни лишь психологические хитрости, надо подкрепить свой успех по обольщению Руслана веками проверенным способом – красотой. Я с ужасом ждала, когда она встретится со мной взглядом. Как мне отреагировать? Сделать вид, будто я с ней не знакома? Приветливо улыбнуться? Или презрительно фыркнуть: мол, вижу я, голубушка, все твои уловки? Хотя чего уж тут фырчать – я ведь здесь точно с такой же целью.
Однако Наташа лишь рассеянно скользнула по мне взглядом и равнодушно отвернулась. Хм, в этой замысловатой конструкции из фольги на голове я действительно сама на себя не похожа. К девице подошла мастер, и они принялись оживленно обсуждать детали будущей стрижки. Затем Наташе вымыли голову, она села в кресло и – не закрывала рот до самого последнего щелчка ножницами. Я мышью затаилась в своем углу, впитывая каждое слово болтушки.
– Ты знаешь, у меня новый поклонник! – радостно поведала она парикмахерше.
От досады я едва не заскрипела зубами. Поклонник, надо же! Журналистка смеет так называть Мужчину Моей Мечты, словно это не она его домогается, а он ей проходу не дает. Постыдилась бы!
– Да, и какой он? Красивый? Богатый? – оживилась собеседница.
– Ну, красивым я бы его не назвала, – сказала Наташа, – но зато он более чем обеспечен. Новенькая иномарка, трехкомнатная квартира, зимняя дача недалеко от Москвы.
Я ушам своим не верила. Нет у Супроткина никакой иномарки, на отечественных «жигулях» бог знает какого года выпуска разъезжает. И квартира у него – «однушка» в блочном доме. И дачи тоже не наблюдается, ни зимней ни летней. Как сейчас помню, прошлым летом Руслан вздыхал: «Эх, жаль, что приходится в такую жару в мегаполисе сидеть! Была бы у меня дача, да на берегу речки, да с банькой, да с грядкой огурцов! Только бы меня в Москве и видели…»
Как это понимать? Неужели Наташа нашла себе другую жертву? Ловкая девица вцепилась в богатенького Буратино и наконец-то оставила нищего следователя в покое?
И тут в мою душу закрались сомнения. А ведь о материальном положении Супроткина я знаю лишь с его собственных слов. Домой он меня никогда не приглашал, так что квартира у него действительно может оказаться трехкомнатной. А раздолбанная «пятерка», на которой он ездит, наверное, является служебной машиной. Почему же Руслан не сказал мне правду? А просто не хотел, чтобы я считала его завидным женихом. Мало ли, еще приставать начну, а ему этого совсем не нужно.
– Он бизнесмен? У него своя фирма? – любопытствовала мастер.
После едва заметного колебания Наташа ответила:
– Нет, он в милиции работает.
У меня упало сердце. Ну, точно, это Руслан.
– В милиции? – Парикмахерша не скрывала своего разочарования.
Наташу неприятно задела реакция знакомой.
– Да, но он не рядовой сотрудник, а занимает руководящую должность! – запальчиво сказала она. – У него награды, ордена! Недавно он получил звание полковника!
– Ну, тогда другое дело… – завистливо протянула парикмахерша. – А замуж-то он зовет?
– Всему свое время, – жеманно промолвила журналистка и перевела разговор на другую тему.
Кажется, теперь я понимаю, в чем дело. Конечно, Наташа говорит о Руслане. Но ей неудобно признаться, что ее избранник беден, словно церковная мышь. О новенькой иномарке он может только мечтать. Да и звание у него не бог весть какое – капитан. Вот и напридумала журналистка с три короба, даже произвела Супроткина в полковники, лишь бы приятельница ей позавидовала. Так мать с гордостью говорит соседям, что ее сын – профессор университета, хотя он всего лишь служит в каком-нибудь заштатном институте на должности старшего преподавателя. Хм, неужели в груди тощих самок тоже бьется любящее сердце?
Глава 14
Новый цвет моих волос ничем не отличался от предыдущего, но я, взглянув в зеркало, увидела там красавицу, богиню и повелительницу тьмы в одном флаконе. Ну, Наташа, теперь держись! Руслан будет моим, на какие бы крючки ты ни пыталась его ловить!
Рабочий день уже перевалил за середину, и я понеслась на службу. Сегодня у меня назначена встреча с обманутым соискателем, который обещал рассказать историю своих мытарств. Может быть, на рынке труда появилось новое мошенничество?
В подземном переходе я попала в самый центр рекламной акции. Цветочная палатка привлекала внимание потенциальных покупателей к своему товару. Специально нанятые девушки в ярко-розовых платьицах приставали к проходящим мужчинам:
– Никогда не поздно признаться в любви! Скажите ей это цветами!
Для наглядности они размахивали небольшими букетами в салатовой упаковке, которые составляли веселое сочетание с цветом платьев.
Мужчины улыбались, некоторые из них заглядывали в палатку и покупали букетик. Девушки старались выбирать прохожих поприличнее, попрезентабельнее, поэтому неудивительно, что этот клиент попал в их
