В его глазах я прочитала ужас. По-моему, Иннокентий Петрович решил, будто я его преследую и покоя ему теперь не будет даже дома. Я возмутилась: что за дикость! За кого он меня принимает! Или он думает, что неотразим ни в одной луже?
– Здравствуйте, – холодно и с достоинством сказала я.
– Добрый вечер, – ответил он.
– Так вы знакомы? – удивилась Юля.
– Люся приходила в мою фирму брать интервью, – объяснил Иннокентий Петрович.
– Вы что, журналист? – удивилась Юлия.
– Да, но я безумно люблю собак, – не моргнув глазом соврала я.
– Отлично, – обрадовалась женщина, – значит, вы нам не чужой человек, вам можно смело доверить Патрика.
Услышав свое имя, пес опять принялся скакать как ненормальный. Откуда-то из глубины квартиры набежали дети, к собачьему лаю добавился их визг, и комната окончательно стала похожа на сумасшедший дом.
Я мгновенно приняла решение. Сейчас рассказывать Юле про фотографию бессмысленно. Женщина едет на отдых, у нее нет ни времени, ни желания выслушивать историю про то, как ее хотят убить. Лучше поговорим, когда она вернется. Тем более что я не буду сидеть сложа руки и за время ее отсутствия мне, возможно, удастся что-нибудь разведать.
Надо соглашаться на собаку. Раз уж мне удалось так ловко просочиться в семью Борзовых, значит, это судьба. В конце концов собака – не тигр, она меня не съест. И я ее, надеюсь, тоже.
Зазвонил телефон: такси. Юлия с детьми высыпали в прихожую и шумно принялись разбирать чемоданы.
На фоне своего галдящего семейства Иннокентий Петрович выглядел как-то потерянно. Значит, это его супругу хотят убить? Перспективный вдовец, однако. Фирма, квартира, машина, двое детей. Надо подождать совсем немного, и все это, включая безумного Патрика, возможно, станет моим.
Глава 30
Депрессия – это просто период острого ощущения необходимости счастья.
Я хандрила уже три дня. Ничего-то у меня в жизни не ладилось. Мужчина Моей Мечты на днях женится, а расследование, похоже, зашло в тупик. И самое неприятное, что мне абсолютно наплевать на то, кто же убил Славку Васнецова. Кажется, я догадываюсь, зачем вообще влезла в это дело. Конечно, хотела помочь Лизавете, но не только. Я знала, что сыскная самодеятельность – это возможность лишний раз встретить Руслана Супроткина, заглянуть в его глаза. А в случае, если обнаружу какую-нибудь стоящую улику, даже увидеть в них восхищение. Больше мне ничего не надо было.
И вот теперь в его глаза будет заглядывать другая. И днем и ночью, и в горе и в радости. Что же остается мне? Ждать. Время лечит любую боль, значит, обязательно пройдет и эта.
Уходя из дому, Иннокентий Петрович предусмотрительно запирал все комнаты, кроме гостиной, где Патрик любил валяться в кресле. И правильно, нечего прислуге по квартире шастать. А гостиная была безлика, словно комната дорогого отеля. Никаких личных бумаг, записных книжек, только журналы – по домоводству, про автомобили, про собак. Вот и сегодня утром я опять ничего не нарыла и, вздохнув, пошла выгуливать пса. Вернее, это он меня выгуливал, а я изо всех сил пыталась удержать поводок.
Есть собаки, которые важно и с достоинством шествуют рядом с хозяевами, не доставляя никаких хлопот ни им, ни окружающим. Сенбернар, например, из таких, смотреть на него – одно удовольствие. Пока он не присаживается где-нибудь гадить, но это уже другой вопрос. А вот ирландского сеттера мог завести только сумасшедший. Это какой-то ужас, а не собака, доложу я вам. Выскочив из подъезда, Патрик начинал носиться кругами, опутывая поводком деревья, людей и других собак. С каждым кругом радиус становился все больше, скорость увеличивалась, а глаза Патрика горели безумным огнем. Эта ненормальная псина всегда была полна энтузиазма и могла скакать, дай ей волю, несколько суток. Я же после часовой прогулки с ней чувствовала себя так, словно по мне проехался каток для укладки асфальта.
Вконец измученная, я притащилась на работу, села за компьютер и стала уныло пялиться в экран. Не было ни сил, ни желания выполнять свои трудовые обязанности. Меня уволят и будут правы. Кого интересуют чужие страдания? У каждого своих проблем воз и маленькая тележка. Собрав остатки сил, я принялась клацать по клавиатуре, не особенно задумываясь над тем, что пишу.
От бессмысленной работы меня отвлек телефонный звонок. Это была Снежана.
– Приходи после службы ко мне в гости, поболтаем.
– Не могу, я должна выгулять собаку.
– Ты собаку завела?!
Я сказала полуправду:
– Знакомые попросили за ней присмотреть, пока они в отъезде.
– Тогда я составлю тебе компанию! – решила подруга. – У меня потрясающие новости. Структурный гороскоп работает!
Мы договорились встретиться в метро. Я была заинтригована. Снежана уже рассказывала, как у нее продвигается обольщение по структурному гороскопу. Честно говоря, тогда у меня сложилось впечатление, что без особого прогресса.
Подруга поступила так, как я ей советовала: пошла в отдел кадров и предложила составить список дней рождения всех сотрудников. Сначала пожилая кадровичка встретила ее в штыки. Но когда до дамы дошло, что Снежана собирается проделать эту работу на добровольных началах и не потребует за нее материального вознаграждения, – более того, и все заслуги отдел кадров может приписать себе! – она милостиво открыла шкаф с личными делами.
Снежана тут же закусила удила. К ее огромному разочарованию, на фирме работало всего трое мужчин, родившихся в год Обезьяны. Обезьян-женщин было хоть пруд пруди, а вот с мужчинами вышел такой пренеприятный казус. Вы будете смеяться, но одной Обезьяной оказался тот самый вонючий брюзга, который уже пытался делать Снежане авансы. Его кандидатуру подруга с негодованием отвергла. Второй Обезьяной был менеджер по связям с регионами, который вечно мотался по командировкам. Как он выглядел, никто на фирме не помнил, а уж поймать его, чтобы заставить смотреть на Змею, было и вовсе нереально.
Зато с третьей Обезьяной повезло. Ею оказался Анатолий Хохлачев – красивый молодой мужчина, который занимал должность начальника отдела продаж. Он был на три года младше Снежаны, и данное обстоятельство она восприняла с энтузиазмом.
– Между прочим, сейчас это модно – иметь партнера младше себя, – заявила подруга. – Женщину это воодушевляет на разные подвиги, например похудеть или сменить имидж. Ну, и в плане секса это очень даже бодрит, сама понимаешь…
Атака на Анатолия началась в столовой – единственном месте, кроме туалетов и курилки, где могли пересечься сотрудники разных отделов. Улучив момент, когда начальник отдела продаж был один за столиком, Снежана подсела к нему. Однако ее векторный слуга лишь на секунду оторвался от рассольника, скользнул по смутно знакомой сотруднице равнодушным взглядом и снова уткнулся в тарелку.
Вероятно, сообразила Снежана, повадки Змеи должны обнаружиться не только в равномерном движении челюстями, но и в словах.
– Будьте добры, передайте, пожалуйста, соль, – попросила Снежана, хотя солонка стояла на расстоянии вытянутой руки.
Анатолий молча выполнил просьбу и перешел ко второму блюду.
Снежана смекнула, что ей следует добавить в голос повелительные нотки: ведь она хозяйка!
– Нет, эта соль вся комками! Возьмите-ка на соседнем столике! – приказала она.
Хохлачев метнул взгляд, в котором Снежана обнаружила не мазохистскую радость, а недоумение, смешанное с раздражением. Однако соль он все-таки передал.
Надо поднажать, решила подруга и вновь заскрежетала металлом:
– Нет, этот гуляш совершенно не поддается описанию! Мясо – жесткое, соус – отвратительный! Повар сошел с ума, если полагает, что мы безропотно это съедим. Давайте, берите вашу тарелку, пойдем на кухню и выразим наше возмущение!
Анатолий оторопело уставился на нее. Судя по всему, никакое возмущение он выражать не
