Если Ксюша начнет меня убивать, он меня спасет. И как я сразу о нем не подумала?
Я немедленно позвонила на службу Руслану. Мне повезло: он был на месте.
– Привет, ты сейчас свободен?
– Собираюсь домой, – ответил мужчина моей мечты.
– Вот удача! Слушай, приходи срочно ко мне. У меня совершенно безвыходная ситуация, ты должен помочь. Дело в том…
Но капитан меня перебил:
– Сейчас никак не могу. Бегу домой, начинается Кубок кубков.
– Каких еще кубков? – не поняла я.
– Чемпионат мира по футболу. Сегодня как раз играет сборная России. Так что давай встретимся через неделю.
– Нет, дело не терпит отлагательства. Речь идет о моей жизни! Или моей смерти, если ты не придешь!
– Вечно ты преувеличиваешь, – отозвался Руслан тоном, каким говорят с капризными детьми. – Ну, имей же совесть. Я ждал этой игры, можно сказать, целый год. Между прочим, в стране даже преступность снижается, когда по телевизору показывают футбол. Так что можешь быть спокойна за свою драгоценную жизнь.
У меня лопнуло терпение.
– Слушай, если ты сейчас же не приедешь, ты мне больше не друг! Выбирай: или я, или футбол!
Руслан рассмеялся:
– Когда женщина говорит: «Или я, или футбол», она не оставляет себе ни единого шанса.
Я в сердцах бросила трубку. Вот всегда так! Как лакомиться у меня пирожными, так у него время есть. А когда мне требуется помощь, так, видите ли, начинается какой-то дурацкий футбол!
Вообще не понимаю, в чем смысл этой игры. Толпа мужиков гоняет по полю мяч, безбожно ругаясь и отпихивая друг друга. Еще бывает пенальти: когда игроки выстраиваются в ряд, трогательно прикрыв руками причинное место. Ну и все. Очень весело и познавательно.
Ладно, обойдусь без Руслана. На всякий случай я положила в сумку кухонный нож и отправилась на встречу с Ксюшей. Фабрика действительно оказалась недалеко. Только идти пришлось какими-то безлюдными закоулками, через вереницу бетонных заборов и заброшенную железнодорожную ветку. Даже удивительно, что в Москве еще остались такие глухие уголки. Наконец, я вышла на пустырь, где одиноко стояло полуразвалившееся трехэтажное здание. От нехорошего предчувствия у меня сжалось сердце: если хочешь убить человека, лучшего места не придумаешь.
С другой стороны пустыря подошла Ксюша, заметила меня и радостно ко мне кинулась:
– Вот спасибо, что пришла! Я боялась, что ты передумаешь!
Лучше бы я передумала. Но теперь уже поздно отступать. Я осмотрелась вокруг:
– Ну и где же твой доброжелатель?
– Не знаю. – Глаза у Ксении лихорадочно блестели, от нее исходил слабый запах алкоголя. Она что, выпила для храбрости?
– Слушай, а может, это была шутка? – с надеждой спросила я. – Давай так: ждем пять минут и уходим.
К сожалению, это было всерьез. В окне второго этажа фабрики появилась чья-то фигура. Фигура театрально махала белым платком, пытаясь привлечь наше внимание. Лицо человека скрывал глубоко надвинутый капюшон.
– Это он! – воскликнула Ксюша. – Видишь, он боится сюда идти. Надо к нему подняться.
– Не ходи! – вцепилась я в нее.
– Спокойно, у меня с собой газовый баллончик, – сказала подруга таким тоном, как будто речь шла как минимум о боеголовке.
Ксения двинулась к зданию, а мне ничего не оставалось, как последовать за ней.
Внутри царил жуткий разгром. Наше появление вспугнуло несколько бурых крыс, они лихорадочно забегали по полу, и меня передернуло от отвращения.
– Надо подняться наверх, – сказала Ксюша и потащила меня на лестницу.
Лестница явно представляла собой угрозу для жизни. Без перил, с обвалившимися ступенями, она, казалось, лишь чудом висела в воздухе. Под нашими ногами лестница заходила ходуном. Наверное, такая весовая нагрузка была для нее предельной. Все-таки зря мы с подругой не похудели, определенно зря.
На втором этаже Ксюша растерянно огляделась. Перед нами зияло множество пустых дверных проемов.
– Ты не помнишь, откуда он нам махал? Может быть, отсюда? – Ксюша стремительно вошла в одну из комнат, и я – вслед за ней.
– Нет, ты же видишь, здесь решетка на окне, а там не было никакой решетки, – сказала я.
– Точно. – Подруга двинулась к выходу.
И тут неожиданно закрылась дверь. Железная дверь, абсолютно неуместная среди этой разрухи, почти бесшумно притворилась, и с той стороны лязгнула задвижка.
Мы кинулись на гулкую железяку, но она не поддавалась. И что самое интересное, с нашей стороны на двери вообще не было никакой ручки. Хм, и кому на фабрике могло понадобиться такое помещение? Чтобы впустить работников и не выпускать? Наверное, сотрудники здесь имели дело с какими-то ценностями, и после смены их ждал тщательный обыск.
– Ты что-нибудь понимаешь? – спросила Ксюша.
– Понимаю. Мы угодили в западню. Мне кажется, что только для этого тебя сюда и пригласили. По- моему, это единственная комната с железной дверью и решеткой на окне. И именно сюда нас угораздило зайти.
– Окно! – крикнула Ксюша. – Мы выпрыгнем в окно!
Мы метнулись к окну и прикинули расстояние. Чисто теоретически, наверное, можно было выпрыгнуть: до земли не больше трех метров. Но на практике все осложнялось наличием решетки.
– Мы сломаем решетку! – преисполнилась энтузиазма подруга. И мы ринулись на штурм. Но все было бесполезно. Две мощные девушки, а толку никакого. Не в коня корм.
– Ну, давай поднажми! Ведь здание старое, решетка должна еле держаться! – подбадривала Ксюша.
Но она сидела в оконном проеме как влитая.
Тут меня осенило.
– Да надо просто позвонить и вызвать спасателей!
– Точно, – обрадовалась Ксюша. – Доставай мобильник!
– У меня нет телефона, – растерялась я, – до сих пор не обзавелась. Я думала, у тебя есть.
– А меня отключили за неуплату, – в тон ответила подруга. – Значит, будем ждать.
– Чего?
– Пока кто-нибудь пройдет мимо. Тогда мы позовем на помощь.
– Что-то здесь не очень многолюдно, – заметила я. – Разве что алкоголики какие забредут, пропустить стаканчик вдали от семьи. Но сегодня Кубок кубков, и даже маргиналы сидят на диване у телевизоров.
Какое-то время мы с Ксюшей болтались около окна, пристально вглядываясь в даль, но потом устали и уселись прямо на пол.
Тут на улице раздался лай. Я выглянула в окно и увидела черную дворняжку.
– Хитрюга! – обрадовалась я. – Беги за помощью, зови людей!
Ксюша воспряла духом, но, когда поняла, что я говорю с собакой, разочарованно протянула:
– Как же, понимает она тебя!
Хитрюга растерянно повертелась на месте, поскулила, а потом убежала восвояси. Вот так. Нет у меня пирожка, так и не нужна стала. А еще говорят о собачьей преданности!
На улице стремительно темнело. Интересно, сколько мы тут сидим: час, два, три?
– А часы у тебя есть? – поинтересовалась я. Ксюша отрицательно мотнула головой. – Вот и у меня нет.
– Мы счастливые, – сделала вывод подруга.
