на ковре-самолете? На вот, бери сумки, неси на кухню!
Мужчина послушно затрусил в пищеблок. А дама метнула в меня подозрительный взгляд:
– А вы кто такая?
– Я? Я ищу Юлия Трегубова.
– Зачем это? – еще больше ощетинилась она. – Чего вам от него надо?
Конечно, я не рассчитывала на ласковый прием, но подобная враждебность меня неприятно задела. Поэтому я не стала пускаться в заискивающие объяснения, а сухо ответила:
– По личному делу. Вы знаете, где он?
– Знать-то я знаю, но…
«…тебе ничего не скажу», – явственно читалось продолжение фразы в ее глазах.
Я вытащила служебное удостоверение:
– Я журналист Людмила Лютикова. Мы с Юлием вместе работали в одной фирме и стали свидетелями смерти человека.
Я заметила, что красные корочки, даже если они не принадлежат работнику милиции, производят на граждан магическое впечатление. Женщина несколько раз перевела взгляд с фотографии на мою физиономию и уже чуть более дружелюбно поинтересовалась:
– Это в ресторане, что ли?
– Да. А откуда вы знаете?
Она оставила мой вопрос без ответа:
– Так что вы хотите?
– Просто поговорить.
– Одни неприятности от этих журналистов… – сварливо заметила хозяйка, но все-таки вытащила из шкафа еще одну пару тапочек: – Ладно, снимайте пальто и проходите в комнату.
В гостиной уже находился Иван Петрович. Он успел мирно прилечь на диван с газетой в руках. По-моему, мужчина собирался сначала ознакомиться со спортивными новостями, а потом немного вздремнуть. Но этим планам не суждено было сбыться. Жена ткнула в него пальцем и громогласно заявила:
– Вот это он все организовал!
– Что? – испугался гражданин Васин.
– Это ведь твой знакомый журналюга устроил Юльку в ту фирму? Ну, разыгрывать всяких идиотов? Где потом человек умер?
– Да откуда я мог знать! – подскочил уязвленный супруг. – Я что, ясновидящий?
Женщина махнула рукой и вышла из комнаты. А Иван Петрович возмущенно обратился ко мне:
– Нет, вы посудите сами. Я с Лехой Невским в больнице познакомился. У меня грыжу вырезали, а у него что-то с поджелудочной железой было не в порядке. В общем, сдружились мы, несмотря на то что я простым токарем работаю, а он журналист. Ну, телефонами обменялись, то-сё… Тут к нам из Пензы приехал Юлиан. Он мой шурин, брат жены то есть, понимаете? – Иван Петрович мотнул головой в сторону кухни.
Я кивнула.
– Юлий приехал сюда на заработки. Хотел найти хорошую работу, снять квартиру, забрать из Пензы семью. С работой у него сразу не задалось. Там такая история нехорошая получилась, долго рассказывать…
– Нет, а ты все-таки расскажи, расскажи! – выскочила из кухни жена. – Пусть журналистка напишет в прессе, какие у вас тут в Москве порядки!
– Почему это «у вас»? – встрепенулся муж. – Ты, между прочим, уже пятнадцать лет в столице живешь, это и твой город тоже.
– Я в провинции родилась, – отрезала жена, – у нас отродясь такого безобразия не было. Это вы в Москве все свихнулись на деньгах да на сексе.
– А может, вы и вправду напишете? – робко спросил Иван Петрович. – Чтобы люди знали и были того… бдительны.
– Может, и напишу, – ответила я. – Только вы расскажите, что произошло.
Я села на диван, хозяйка, неожиданно подобрев, принесла из кухни тарелку красных яблок, и Иван Петрович, вздохнув, начал рассказ:
– Ну, дело было так…
Глава 32
Когда честный человек вступает на скользкий путь бизнеса, он выглядит там, как корова на льду.
После окончания педагогического института Юлий ни дня не проработал по специальности. Впрочем, молодого человека никто не смог бы упрекнуть, на зарплату учителя физкультуры прожить в наше время весьма непросто. А бывшему боксеру надо было кормить семью: за время учебы он успел жениться и обзавестись дочкой. Подбадриваемый молодой женой, Юлий решил стать коммерсантом. А что – все кругом что-то покупают или продают, чем он хуже? Парень арендовал небольшой магазин в родном городе, закупил у «челноков» китайский ширпотреб и стал торговать.
Несмотря на мужественную внешность, в коммерции Юлий оказался наивен и чист, словно слеза младенца. Полгода магазин работал, не принося никакого дохода, а потом стал убыточным. Парень предпочел закрыть лавочку. Чудо еще, что бедолага не успел наделать крупных долгов, иначе семье пришлось бы продать квартиру, чтобы расплатиться с кредиторами.
Юлий попытался устроиться на работу в Пензе, но ему предложили только место вышибалы в ночном клубе. Должность, требующая лишь крепких кулаков, и без малейшей перспективы на будущее. Отчаявшись, молодой человек позвонил своей старшей сестре Насте, которая вышла замуж за москвича и уже давно жила в столице.
– Приезжай ко мне, – предложила Анастасия, – в Москве полно вакансий. Первое время поживешь у нас, потом что-нибудь придумаем с жильем.
Юлий сел в первый же поезд, отправляющийся в столицу. И, едва ступив на московскую землю, бросился к вокзальному киоску и купил газету «Работа».
Глаз зацепился за объявление: «Требуются инструктора-мужчины в спортивный клуб: 20–35 лет, атлетическое телосложение, отменное здоровье. Зарплата по договоренности». У парня в радостном волнении забилось сердце. Вот, это именно та работа, о которой он мечтал! Во-первых, здесь он сможет применить свои знания, полученные в институте. Во-вторых, остается простор для саморазвития и карьерного роста. Ну и, наконец, должность спортивного инструктора наверняка неплохо оплачивается, главное – договориться о нужной сумме.
Юлий показал объявление сестре:
– Как ты считаешь, стоящее это дело?
– Конечно, – убежденно ответила Анастасия. – Знаешь, сколько сейчас пооткрывали разных фитнес- клубов? И один другого круче. Клиенты только на иномарках приезжают, занятия стоят бешеных денег.
– Точно! – подтвердил зять Иван. – Нынешние хозяева жизни не пьют, не курят и активно занимаются спортом. Энтузиасты своего тела, понимаешь. Хотят умереть здоровенькими!
– А ты когда пить бросишь? – тут же напустилась на мужа Настя. – Доведешь меня до могилы, изверг!
Под бодрое переругивание родственников Юлий набрал номер телефона, указанный в объявлении.
Девушка на том конце провода первым делом поинтересовалась его возрастом.
– Двадцать шесть, – ответил парень и зачем-то честно прибавил: – Но выгляжу старше.
Затем девушка попросила Юлия назвать свой рост, вес, а также объемы грудной клетки, талии, плеча и бедра.
– Зачем вам такие подробности? – удивился провинциал.
– Спортивные инструкторы – это визитная карточка клуба, – принялась объяснять собеседница. – Их тело должно служить неким эталоном для клиентов, тем идеалом, к которому следует стремиться.
– Понятно, – ответил Юлий и побежал просить у сестры сантиметр.
Измерив требуемые объемы, он продиктовал их девушке. Та разрешила ему приехать на собеседование.
Клуб оказался огромным строением с бассейном, спортивным залом и сауной. К услугам клиентов также
