– Значит, случайность?
– Ну да. Я заехал на ВВЦ к одному знакомому, машину оставил на стоянке. А потом, когда собирался уезжать и подошел к машине, заметил неподалеку Андрея.
Андрей, по его словам, покупал себе хот-дог в ларьке. Он тоже заметил старого приятеля и сразу его узнал. Да, они в самом деле заговорили друг с другом. Никаких конфликтов не было, и о делах они не упоминали. Просто поздоровались, перекинулись парой фраз. Потом подошла какая-то девушка, но Андрей быстро от нее избавился. И все – вскоре после этого он доел свою булочку с сосиской и ушел сам. Куда? Василий этого не знает.
– Вы не предлагали его подвезти? Он был без машины?
– Я не знаю, была ли у него машина. Но подвезти я его не предлагал. Мне не хотелось общаться с ним так тесно.
– А что за приятель у вас на ВВЦ? Он живет неподалеку?
– Да, – с запинкой ответил Василий. Он явно растерялся, взгляд забегал.
Следователь попросил уточнить адрес, но этого сделать не удалось – Василий-де помнил только приблизительное расположение дома. Он поспешно добавил, что тогда так и не нашел этого человека. И сейчас не найдет – адреса-то у него нет.
– Зачем же вы туда отправились без адреса?
– А я знал, что он человек состоятельный, сможет мне помочь. Надеялся, что вспомню. Не вышло.
– А может быть, он работал на ВВЦ? – настойчиво спросил следователь. – Кстати, как и кредитор Цветаева.
Василий еще больше посерел и ничего не ответил.
– Как? Вы не знали, что кредитор Цветаева содержит магазин в одном из павильонов выставки?
– Я в тот вечер ни о каком кредиторе ничего не знал, – выдавил Василий. – Мне жена рассказала, но только на другой день, когда вернулась.
– Но неужели Цветаев, увидев вас случайно, ни словом не обмолвился, что ваша жена пожертвовала ради него дачей? Ведь это вас прямо касалось!
– Нет, он ничего мне не сказал!
Следователь заметил, что в таком случае Цветаев – очень интересный человек, если считал такое поведение в порядке вещей.
– Ведь он вас практически ограбил, пользуясь добротой вашей супруги! И вот встречается с вами случайно, – последнее слово он выделил особенной интонацией, – и ни слова об этом! Уж такие новости нужно сообщать!
Василий пожал плечами.
– Значит, вы встретились на ВВЦ около семи часов вечера, поговорили несколько минут и расстались? Вы настаиваете на этом?
– Так и было.
– И куда вы поехали потом, не можете вспомнить?
Василий сказал, что точно не сможет. И даже пытаться не будет – день был такой сумбурный! Одно он знает точно – что домой тогда вернулся очень поздно.
– Разумеется, – приветливо сказал следователь. – Добираться-то пришлось из Подмосковья, да еще на электричке.
– Что вы… – начал было Василий, но тут же умолк – на стол перед ним легла слегка помятая, бледно- розовая бумажка. Квитанция об уплате штрафа за безбилетный проезд.
– Дело в том, Василий Станиславович, что мы показали вашу фотографию, а также фото вашего друга бригаде контролеров-ревизоров, которая в тот вечер работала на вашей ветке. Особенно мы ни на что не рассчитывали, но нам очень повезло. Дело в том, что один из членов бригады постоянно проживает в вашем дачном поселке и, соответственно, знает вас в лицо. Правда, штраф вам выписывал не он, а его напарник – они работали в разных концах вагона. Он, кстати, даже подумывал заговорить с вами, спросить, почему вы не на машине, что случилось. Но вы, по его словам, были увлечены беседой со своим приятелем. Именно с Андреем Цветаевым. Его тоже узнали по фотографии. Причем оба члена бригады.
Василий даже слегка привстал. Он открыл рот, явно собираясь что-то сказать, но тут же передумал и тяжело опустился обратно на стул.
– Ну не будете же вы отрицать очевидные вещи, – ласково сказал следователь. – Машину свою вы оставили на платной стоянке, там же, возле ВВЦ. Это тоже установлено – работники стоянки запомнили и вас и вашу машину потому, что вы оставили ее там намного дольше оплаченного срока. Забрали ее только утром следующего дня. Будете это отрицать?
– Не буду, – тихо ответил тот.
– Ну так, может быть, поговорим начистоту? Если в вашей встрече со старым другом не было ничего криминального – что же вам скрывать? В конце концов, главным заинтересованным лицом был все-таки он.
– Заинтересованным в чем? – Василий вдруг оживился. Оцепенение с него слетело, в глазах появился блеск. – В смерти кредитора? Да никто из нас его не убивал! И как он попал в сарай – я не знаю!
– Но и я не знаю, – напомнил ему следователь. – Так что вам придется мне кое-что рассказать. Начнем сначала – как и зачем вы встретились с Цветаевым?
Слушая его рассказ, Алина снова убедилась бы в том, что ее догадка была верна. Как только Василий узнал об исчезновении жены, ему подумалось, что тут не обошлось без мужчины. Особенно он утвердился в этом подозрении, когда выяснилось, что у родственников жена не прячется и прятаться не собиралась. Несмотря на свою многолетнюю ревность, Василий не мог назвать ни одного человека, которого всерьез подозревал бы в связи со своей супругой. Его ревность носила, можно сказать, профилактический характер. Он утверждал, что если бы всерьез убедился в измене своей жены, то немедленно подал бы на развод, потому что жить с нею дальше просто не смог бы.
Так или иначе, но Василий вспомнил о своем прежнем приятеле. Он пытался отогнать это воспоминание, но оно возвращалось все с большей настойчивостью. Те унижения и тревогу, которые он испытывал теперь, ему уже пришлось пережить когда-то. Именно в связи с Андреем.
– Я в общем не думал, что она ушла к нему, – мрачно сознался Василий. – Но решил, что проверить не мешало бы.
Найти Андрея удалось после нескольких попыток. Его прежний телефон не отвечал – Василий не знал, что он давно отключен. И уж, конечно, не подозревал, что в той самой квартире, куда он тщетно пытается дозвониться, сейчас находится его жена.
– А сам Цветаев знал об этом? – перебил его следователь.
– Нет. Это было первое, о чем я его спросил, когда мы встретились. Он сказал, что ему неизвестно, где Марина.
Когда Василий наконец услышал по телефону голос старого знакомого, он не сразу заставил себя заговорить о деле. Ему показалось, что Андрей не очень удивлен его звонком. Это было как-то подозрительно – тем более что Василий был готов к любому обману. Говорили ни о чем – взаимно прощупывая почву, делая долгие паузы, ожидая, что собеседник первым коснется нужной темы. Наконец Василий поставил вопрос ребром – не слышал ли тот чего о Марине? Потому что та исчезла.
– И тут он мне все выложил! – Даже сейчас, рассказывая об этом, Василий не мог удержаться от гнева. – Да так просто, доходчиво… Как будто так и нужно, чтобы она рисковала нашим имуществом из-за его дурацких неудач!
Андрей деланно удивился, что Василий ничего об этом не знает. Ему думалось, что Марина посоветовалась с мужем, прежде чем пойти на такой шаг. Он пытался оправдаться – другого выхода просто не было, и кроме того, он очень боялся за мальчика. Как-никак, а это его сын и ребенку при таких условиях могла грозить опасность…
Василий выслушал его, сжав зубы. Теперь ему стала понятна отчаянная просьба жены о деньгах. И ее нежелание сказать, где она сейчас находится. Она просто не располагала собой.
– …Кстати, когда она вернулась, я смотрел на нее и думал – скажет она правду или дальше будет врать? Решил, что если соврет – разведусь, и пусть выпутывается сама. Но она сказала мне правду. Мы решили держаться друг за друга, иначе нам просто не справиться… Ну, кто же мог подумать, что дети сбегут?! Если
